Дисциплина и Портянки
Шрифт:
«Это не Бикон. И не Резерв-Икс. Но оно и не должно быть.»
Он встал, забрал поднос, бросил взгляд на зал.
Все были своими. Все — просто… дежурные герои без подвигов.
И в этом было что-то… уютное.
* * *
Комната спала. Кто-то слушал музыку в наушниках, кто-то уже храпел. Трое соседей ещё листали что-то на планшетах, тусклый свет экрана освещал уставшие лица. Но большинство —
Оскар лежал на своей койке, руки закинул за голову, глаза прикрыты. Сон не шёл. И не особо хотелось, если честно. Было просто… спокойно. Даже хорошо. После ужина, после тренировок, после лекций — в теле осталась лишь лёгкая усталость, но приятная. Та, что как будто говорит: «Ты выжил. Молодец.»
В голове — пустота. Потом — обрывки мыслей. А потом — воспоминания.
Он вспоминал ферму. Родной дом. Поля. Запах навоза. Утренний туман. Пыль на ботинках и капли пота, что скатывались по шее, когда выносишь ведра в жару.
Старший брат — всегда серьёзный, с руками, будто сделанными из верёвок и стали. Родители говорили прямо:
— Земля останется ему. Ты — езжай. Пробуй себя. Мы не в силах тянуть двоих.
И он не обиделся. Не было за что. Всё было честно. Он был не нужен на ферме — значит, нужен где-то ещё.
Он поехал.
В Вэйл.
Первые дни — ожидание бумажек, справок, медицинских чеков, очередь на цифровую регистрацию. Потом — экзамен. Простой, как говорят, но он всё равно зубрил ночами. Ему повезло.
Не было судимостей, не было долгов, не было «нестабильности».
Так и попал во Внутренний Город. Минуя трущобы. Минуя Средний Город.
Прямо в Мегаблоки
Он сначала подумал, что повезло.
Но очень быстро понял — Мегаблоки тоже делятся на этажи.
И если ты не элита, не технарь, не солдат, не кто-то — ты попадаешь на дно.
Буквально.
Он вспоминал, как жил на минус восьмом, где лифта просто было, где на потолке и стенах рос грибок, и где перила в коридоре были в жвачке и пыли.
Он устроился уборщиком в гипермаркет на пятнадцатом этаже. Мыл полы, выносил мусор, проверял унитазы в туалетах.
Однажды кто-то разбил витрину и убежал — а его заставили убирать битое стекло и он тогда каким-то чудом не порезал ладонь, так как работал он без защитных перчаток.
Он не удивился, но и не обрадовался — как потом показало обследование, у него случайно открылась аура.
Вероятнее всего из-за стресса, вызванного переездом в столицу.
После этого он просто пошёл к себе в комнату, врубил стрим и поел лапшу из стаканчика.
Он часто думал:
«А что теперь? Я буду жить так и дальше? Всю жизнь?»
И тогда
Простой текст, почти незаметный на фоне рекламы каких-то энергетиков:
«Аура есть? Хочешь стабильности? Служба без риска. Зарплата вовремя. Стань частью порядка.»
(ниже — QR-код)
Он отсканировал.
Через неделю он был уже на собеседовании.
Через две — прошёл проверку.
И вот он здесь. Лежит. На койке. В тишине.
Оскар открыл глаза.
Свет полосками едва пробивался через верхнюю вентиляционную решётку.
Он повернул голову — рядом кто-то тихо сопел, уже спал.
В комнате пахло… ну, как везде здесь — пластик, чистящее средство и немного усталости.
Он снова закрыл глаза.
«Да, не герой. Но зато больше не мою чужие унитазы. Уже хорошо.»
Он усмехнулся про себя. Почти незаметно.
И шепнул — будто себе, будто в воздух:
— Я не знаю, что будет дальше… но здесь хотя бы… можно быть.
* * *
Он стоит в полном обмундировании.
Электродубинка — в руке. Щит — на предплечье. Рация потрескивает, но слов не разобрать.
Оскар — на дежурстве.
Шум толпы, детский плач, запах сырости и перегретого воздуха.
Где-то глубоко внутри и в самом низу мегаблока. Переход между техническими уровнями.
Коридор узкий, стены облезлые, лампы мигают.
Он вместе с напарниками держит пост у закрытой решетки в полу — доступ к канализации.
— «Подтверждение тревоги на D-17, подтвердите статус,» — раздается в ухе.
— «Здесь всё спокойно,» — отвечает один из коллег. — «Наверное, сбой датчика.»
Оскар кивает. Всё тихо. Всё, как всегда.
И тут.
Крышка люка подскакивает.
Грязь, пар, всплеск.
Из тьмы вырывается первый — белый череп, глаза — багровые. Маленький, но быстрый. Затем — ещё. И ещё.
Гримм.
Сначала они молча уставились на патрульных. Затем — одновременный рывок.
Крик. Визг. Лязг.
Дубинки и щиты ничего не значат.
Первый патрульный падает, его утаскивают за шкирку и он исчезает в мраке.
— Прямой контакт! Это не учения! Повторяю — ЭТО НЕ— АААА!
Оскар отпрыгивает назад. Щит вылетает из рук. Он падает. Кувырок. Спина в стальной стене.
Гримм проносятся мимо — на запах паники, на визги толпы.
Гражданские бегут, но не все успевают.
Одна женщина спотыкается.
Гримм настигают её…
Оскар хочет встать.
Не может.
Колени дрожат. Ладони мокрые. Всё тело парализовано.
Перед бегущей
8. Легенды Вселенной
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
