Дисциплина и Портянки
Шрифт:
А затем она снова шипит, тихо, на ухо:
— Шутняра… ты что, совсем уже с ума сошёл? Ты что, уже мысленно на мне женился?
— Никак нет, мэм…
— Тогда какого дьявола ты меня на руках несешь как свою невесту!? Не мог что ли просто плечо подставить?!
— Простите, мэм! Но вы ведь сами сказали — донести вас до медчасти, вот я исполняю ваш приказ, мэм!
Я не знаю, что сказать.
В голове — тишина, как после падения.
Но продолжаю идти.
Так
Я всё сделаю…
* * *
«Когда ты несёшь инструкторшу в руках, будто невесту, и не понимаешь, что происходит — либо ты истинный воин, либо полный кретин. Всё зависит от того, как ты справишься с неловким молчанием.»
— Джеймс Айронвуд
Я, тяжело дыша, продолжал идти, с Вельвет на руках.
Деревья мелькали по бокам, пока мы шли через лес, но я даже не обращал внимания на окружающее нас пространство.
Мои мысли кружились вокруг всего, что происходило.
Мокрые волосы лезли в глаза, пот стекал по шее, а мои мышцы болели так, как будто я только что пробежал марафон.
Вельвет молчала, но я ощущал её вес, её мягкие части ног и изящную спину под своими пальцами, а также её нежные ладошки, что обвились вокруг моей шеи.
И вот, наконец, мы вышли из леса, и я вздохнул с облегчением, как вдруг увидел открытое пространство.
Мы шли мимо стрельбища, где курсанты как это ни странно прямо в данный момент отрабатывали навыки стрельбы.
И разумеется в этот момент все взгляды оказались прикованы только к нам.
Сначала я услышал, как резко затихла стрельба.
Затем наступила какая-то странная тишина.
Я сразу понял — они все смотрят прямо на нас.
Несколько курсантов, включая тех, кто только что стрелял, остановились и следили за нами, как будто увидели гримм-альфу.
Кто-то даже уронил автомат…
Вдруг я услышал знакомый голос, который раздался с другой стороны поля:
— ЧТО ТАМ СЛУЧИЛОСЬ?! КУРСАНТЫ, КАКОГО ДЬЯВОЛА ВЫ ПРЕКРАТИЛИ СТРЕЛЯТЬ!? ЧТО ТАМ ЗА… ох…
Это была Коко. Она стояла на своём месте, с планшетом в руках, и, как всегда, орала на курсантов, чтобы они не расслаблялись.
Но её слова затихли так же внезапно, как и начались.
Я видел, как она резко застыла, а её глаза расширились.
Её руки непроизвольно выронили планшет, который, шелестя бумажными листами, с глухим стуком упал на землю.
Она стояла, не двигаясь, и её взгляд теперь был прикован к нам.
Я продолжал идти, и даже чувствовал, как Вельвет напряглась, её тело немного затряслось.
Когда Коко сняла свои очки и встретилась глазами с Вельвет, я заметил,
Она резко отвернулась, будто пыталась скрыть своё лицо от подруги, вдавив его в мою грудь.
Она шептала что-то себе под нос, а я не мог разобрать слов Вельвет, но мне не было это нужно.
Да и не хотелось, если честно.
Я пытался не думать об этом, но все равно ощущал себя немного неловко.
А Коко, как бы ни пыталась быть строгой и сохранять дисциплину, лишь что-то бормотала под нос.
— А вы что там… — начала было Коко, но её голос тут же затих.
В этот момент я уже не мог думать о том, что происходит вокруг.
Я слишком сильно вымотался после адской тренировки и прилагал все свои ментальные и физические силы, чтобы просто не грохнуться мордой в землю вместе с инструктором на руках.
Потому что иначе бы она меня потом просто сгноила заживо…
Я просто двигался вперёд, чувствуя всё больше взглядов на себе и Вельвет, как будто вся академия ждала, что же случится дальше.
Я услышал, как Коко вдруг снова резко откашлялась и начала злобно командовать:
— КУРСАНТЫ ?! ЭТО ВАМ ШОУ КАКОЕ-ТО ИЛИ ЧТО?! ПРОДОЛЖИЛИ СТРЕЛЬБУ, БЫСТРО!!! — крикнула она.
Штурмовые винтовки вновь загрохотали, пытаясь разогнать густую атмосферу неловкости.
Вельвет молча продолжала смотреть в сторону, её щеки горели.
Я решил, что лучше молчать.
Так мы шли мимо стрельбища, а я искренне надеялся, чтобы Вельвет не заболела — уж больно сильно поднялась ее температура.
Ее горячий пот ощущался сквозь одежду…
И если она начнет обвинять меня не только в вывихе стопы и начнет в отместку за это тренировать еще сильнее — то мои дни в Академии точно будут сочтены…
Глава 16
Интерлюдия. Возвышение Менажери I
Ночная тьма дрожала от рёва фейерверков. Вдали, за линией лесов, гудели сигнальные ракеты победы — Менажери праздновал победу. Барабаны отбивали ритм триумфа, тамтамы вбивали его в землю и даже старые «духи» в шкурах танцевали под свет флагов.
Но здесь, в полевом штабе, на вершине холма, всё было по-другому.
Палатка из брезента, обогреваемая термоячейками, внутри — только карта, стол, терминалы и запах пота.
Гира Белладонна сидел за картой. На ней — красным: позиции Атласа. Серым — обгоревший фронт генерала Лагуны. А зелёным… зелёным — победоносная дуга Менажери.
Он был без своей мантии. Только униформа цвета хаки и лицо с тёмными полосами грязи.
— Ну, что ж, — начал он, не поднимая взгляда. — Мы взяли их. Генерал Лагуна бежит с теми, кого может эвакуировать. Западный фронт пал.