Дисциплина и Портянки

Yirtimd2

Он зажимается в угол. Дышит рвано. Задыхается. Глаза слезятся. Щёки дрожат.

Он не охотник.

Он даже не солдат.

Он — просто уборщик с дубинкой.

И тут…

Грохот. Свет. Выстрел.

Настоящие охотники.

Они появляются словно из ниоткуда — один с громадным топором, вторая с копьём, третий просто стреляет из револьвера по-ковбойски.

Они красивы, как герои из фильмов.

За несколько

минут всё заканчивается.

Гримм — повержены.

Толпа — спасена.

Овации. Хлопки. Смех. Радость.

Оскар медленно поднимается. Хромает. Пытается дойти до них.

Один из охотников замечает его. Высокий, ухоженный, в сияющих доспехах. С ухмылкой поворачивается и говорит громко, на весь коридор:

— «О! Один из уборщиков выжил!»

— «Ха-ха-ха! Смотри, он даже штаны не намочил? Проверим!»

Смех. Смех со всех сторон. Гражданские смеются. Патрульные. Охотники.

Оскар стоит, растерянный. И в этот момент он смотрит вниз…

…и видит, что стоит в сером комбенизоне уборщика, а в руках — швабра с ведром.

* * *

Он просыпается резко.

Хриплый вдох. Лоб — весь в поту. Футболка мокрая, как будто кто-то вылил стакан воды. Грудь вздымается. Сердце колотится.

Тишина.

Комната все та же.

Ночь.

Только глухое эхо смеха будто бы всё ещё звучит в его голове.

Он лежит, смотрит в потолок.

И долго-долго не может сомкнуть глаз.

Глава 15

День 4.1. Инструктор Кролик

«Если инструктор пришёл за тобой лично — ты либо гений, либо идиот. И, поверь, второй вариант бывает чаще.»

— Джеймс Айронвуд

— ДО-О-ОБРОЕ УТРО-О-О, БИКОН!

Проснулся я ровно в 5:30. Как всегда, под крик инструктора, лязг коек, шорох матрасов и коллективное «мгхррх» во всех вариациях. Кто-то уже слезал с верхней койки, кто-то шаркал тапками, кто-то пытался дотянуться до портянок, не поднимая головы.

Я зевнул. Потянулся. На автомате начал вставать, сходил в туалет, сделал свои дела, начал уже было одеваться, чтобы пойти строиться на плац, как и всегда, — но тут…

Щёлк.

Дверь казармы открылась с таким чётким, предельно выверенным звуком, будто её смазывали специально для парадов.

Я уже знал, кто это.

До того, как посмотрел.

По тишине.

По тому, как Меркури резко застыл с наполовину натянутыми штанами.

По тому, как

Эмеральд вдруг решила стать подушкой.

По тому, как Блейк выронила зубную щётку ещё до того, как успела её взять.

— Арк. Встать!

Голос был спокойный.

Очень спокойный.

А значит — страшный.

Я встал на месте как вкопанный. Тело само натянулось, руки сами взялись за ремень, лицо само приняло выражение «я ничего не делал, честно».

Вельвет стояла у входа. При полном параде. Форма выглажена до идеала, ботинки блестят, уши — строго вверх, в руках — планшет, на поясе — армейская фляга.

Всё в ней говорило:

«Это не утро. Это казнь.»

Я шагнул к ней.

— Ты не идёшь на плац.

— Так точно, мэм!

— Ты идёшь со мной.

— Так точно, мэм!

Мы вышли из казармы. Я успел заметить, как Меркури шепчет кому-то:

— Всё. Всё. Жон — покойник. Сейчас его клопам скормят.

И кто-то рядом добавил:

— Или, хуже того… заставит начищать толчки до зеркального блеска.

Но я не оборачивался. Я шёл.

А Вельвет… начала.

— Ты что, думаешь, это шутка? Думаешь, если ты слегка посмеялся вчера над «тренировкой» — ты теперь бессмертный?

— Никак нет, мэм.

— Думаешь, если девушка на тебя посмотрела один раз — всё, ты альфа-самец в казарме?

— Никак нет, мэм!

— Думаешь, я не вижу, как ты тут втираешься в доверие ко всем, «делишься шоколадками», «мотая портянки» и «помогая с подшивками»?!

— Я просто… — попытался вставить я.

— ТЫ ПРОСТО КУРСАНТ, АРК! НЕ ПСИХОЛОГ! НЕ СОЦИАЛЬНЫЙ РАБОТНИК С ПЕЧЕНЬКОЙ!

— Так точно, мэм!

— С этого момента я лично курирую твой распорядок. Если ты думаешь, что уже молодец — значит, пора делать из тебя настоящего бойца.

— Так точно, мэм…

— И ещё. Если хоть одна — ХОТЬ ОДНА! — особь женского пола скажет, что ты «слишком внимательный к ней»… — она развернулась ко мне, прильнув вплотную.

Я почти врезался носом в её жетон.

— …то я устрою тебе марш-бросок до Менажери. Через океан. На кортах!

— … Принято, мэм!

— Хорошо. Идём. У нас с тобой индивидуальная тренировка. Под мои чутким контролем ты научишься отжиматься на пальцах стоя вверх ногами, приседать на одной ноге и подтягиваться на одной руке!

— … за сегодня?

— Нет.

(Я чуть выдохнул.)

— Чего ты выдыхаешь?! Расслабился?!

(Я быстро вдохнул обратно.)