Дивные пещеры
Шрифт:
— А… понял, — сказал он. — Значит, я стрелял в теленка. И, конечно, холостыми… И сейчас мы жарим магазинное мясо. То-то мне сразу показалось странным, что оно такое холодное. У вас есть холодильник? — спросил Боровик лесника.
— Есть, — пробормотал Юра Дымов.
— Понятно… А кровь? Откуда взялась кровь на кустах?
Все молчали.
— Настоящая… Липкая такая. Еле руки отмыл… Догадался… Это тушь… Красная тушь…
Опять наступило молчание. Все, в том числе и теленок, смотрели на костер, машинально следя, как шофер Толя
— Это ваш теленок? — спросил наконец Алексей Павлович лесника.
— Да…
— Отвели бы домой. Он, наверно, спать хочет.
— Телята днем спят. Во время обеда, — машинально заметил лесник.
— Все равно… Перепугали беднягу… Рога привязывали… Я из двухстволки шарахнул… Большая эмоциональная нагрузка…
— Это верно, — согласился лесник. — Сейчас я его отведу.
Юра встал, подошел к теленку, отвязал рога.
— Может быть, возьмете? Так сказать… на память?
— Нет уж, спасибо… — вздохнул Алексей Павлович. — Может, еще когда повезет… Невезучий я какой-то…
Юра увел теленка, похлестывая его хворостиной.
Опять стало тихо. Лишь было слышно, как в лесу шумит теплый ветер да потрескивают на костре шашлыки.
— Почти готовы, — нарушил молчание шофер Толя.
— Вы понимаете, — сказал главный инженер, беря палку и вороша ею угли в костре. — У нас в лесах не осталось почти никакой живности, не говоря уже о лосях. А хотелось вас как-то развлечь… Ну вот мы и придумали… От чистого сердца…
Гость молчал. Всем было очень неловко.
Громов решил осторожно продолжить так некстати прерванный появлением глупого животного деловой разговор.
— Так долго вы пробудете у нас, Алексей Павлович?
— Нет, недолго. Если вы и дальше станете со мной такие шуточки откалывать…
— Ну что вы, Алексей Павлович… Мы вам рыбалку можем организовать. Рыбалка у нас натуральная. Сом, например…
— А на самом деле это не сом, а треска из магазина!
— Ни в коем случае! Живой, натуральный сом! С усами! — воскликнул Евгений Семенович.
— Нет уж, благодарю… Собственно говоря, нам здесь нечего делать. Я даже не знаю, зачем нас сюда послали. Ясно как божий день, что завод надо свертывать: производственные площади, оборудование петровских времен, рабочей силы мало. Мое мнение: завод надо перевести на производство гаек и болтов, а освободившийся народ передать на консервный и кожевенный заводы, там его тоже не хватает.
Евгений Семенович продолжал ворошить угли в костре.
— Ваш коллега тоже так думает?
— Так.
— Готовы, — сказал шофер Толя.
Подошел лесник.
— Запах за три километра!
Он помог разложить шашлыки на бумаге.
— Прошу к столу!
Все взяли по шампуру.
— Что ж, все правильно, — сказал главный инженер, продолжая прерванный разговор. — Действительно здесь трудно развернуть большое производство.
— Вот! Отлично! Хорошо, что нас понимают и сами петровцы! Так я и доложу в министерстве, — обрадовался Боровик.
Он
— А я бы еще поохотился! Ей-богу! — воскликнул Алексей Павлович. — Врезал бы в кого-нибудь из двухстволки. Поехали на медведя… в эти самые ваши Пещеры. Или это тоже «утка»? Медвежья «утка»!
— Нет, Пещеры у нас действительно есть, но ходить туда опасно.
— Натуральные или железобетонные? — Гость явно обладал чувством юмора. Может быть, поэтому он простил затею с теленком.
— Натуральные.
— Тогда пошли.
— Я против, — сказал Евгений Семенович. — Я устал и хочу спать. Толя, давай собирать инвентарь. — Главный инженер зевнул. — Завтра рано на работу.
— Тогда меня проводит лесник! — воскликнул столичный гость. — Хочу посмотреть Пещеры. Они далеко?
— Да нет, рядом, через речку, — ответил Юра.
— Ну это дело ваше, — сказал Евгений Семенович и направился к машине слегка пошатывающейся походкой.
Леночка мыла на кухне посуду.
— Где он? — спросил главный инженер.
Кассирша кивнула в сторону спальни.
— Там… Спит…
Из спальни доносился храп с присвистом.
— Ну как покатались?
— Хорошо.
Леночка мыла посуду, повернувшись к нему спиной.
— Ты… говорила насчет расширения завода?
— Да.
— Ну и он?
Звон ложек, журчание воды.
— Что?
Евгений Семенович подошел к Леночке, взял ее за плечи, повернул к себе. Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Он не согласен… Я пыталась…
— Плохо пыталась. Надо продолжить.
Леночка прижалась к Громову.
— Так мне все это надоело… Так надоело…
— Потерпи. Осталось немного…
— Как у тебя дела?
Главный инженер отстранил от себя женщину, нахмурился.
— Не согласен, старый гриб.
— Ну и что теперь делать?
— Не знаю…
— Он в гостинице?
— Они пошли с лесником в Пещеры.
— В Пещеры?
— Да. Я его отговаривал, но они пошли.
Леночка села на стул, вся поникла.
— Лесника жалко, мальчишка еще…
Громов ничего не ответил.
ЧАСТЬ II
Лабиринт
1. ОГОНЕК
Лесник Юра Дымов и Алексей Павлович вошли в первую пещеру. На подвыпившего гостя она произвела сильное впечатление.
— Это храм, — прошептал он, рассматривая при свете фонарика закопченные стены, потолок. — Языческий храм. Здесь они отправляли свои обряды.