Дорога в бесконечность

Суренова Юлиана

– А... Они точно не заблудятся?
– душа девушка рвалась на части. Две силы, две мысли тянули ее в разные стороны. С одной стороны, ей не хотелось расставаться с волками, к которым она испытывала нечто большее, чем просто симпатию. Но, с другой, она понимала: так будет лучше для них всех. И для нее - пока она не привязалась к волкам настолько, что расставание с ними не станет невозможным, и для них. Ведь хотя у волков нет души, то сердце-то точно есть.

– Не сомневайся, - ответил Атен. Он не смог сдержать улыбки, такой забавной в этот миг показалась ему дочка -

так беспокоиться о каких-то пустынниках, о волках приграничья, которых охотники убивали стаями лишь потому, что боялись, как бы те не напали на караван. "Наивная...
– подумал он с теплотой.
– Но вообще, - решил он, немного поразмыслив, - пусть лучше уж она переживает за волков. Вреда никакого, а польза - очень даже ощутимая - не станет думать о другом".

– Тогда я пойду?
– она двинулась к краю повозки.

– Куда это ты собралась?
– нахмурился Атен.

– Отпускать волков! Я же говорила!

– Ах да, да, конечно, - закивал отец.
– Давай, беги. Только... Мати, постой мгновение! Там рядом с повозкой идут дозорные. Предупреди их. И вообще, пусть они тебе помогут.

– Я и сама справлюсь!

– Конечно. Но я хочу, чтобы они присмотрели за волками, когда те окажутся на свободе. Мало ли что им может прийти в голову. Что если они забудут о том добре, что ты для них сделала, и нападут?

– Нет!
– вскрикнула девушка.
– Никогда!

– Я знаю, милая, знаю, - испугавшись ее реакции, такой яростной и эмоциональной, поспешил успокоить ее отец.
– Это на всякий случай. Для моего спокойствия. Пожалуйста.

– Ладно, - кивнула она, спеша покончить с разговором, начавшим причинять боль ее душе.

Мати выбралась из повозки. Ее ноги коснулись земли - серой твердой массы, где среди камней кое-где проступали крошечные оазисы серой пожухлой травы. По обе стороны от дороги поднимались деревья - сосны и ели. Обычно их называли "зелеными всегда". Но сейчас их хвоя была скорее коричневатого, чем обычно-изумрудного цвета. Было в них что-то странное, в этих деревьях - отрешенность, отстраненность, безразличие...

Ей было как-то не по себе. Сумрачные сомнения наполнили душу, мурашками пробежал по спине страх. А ведь прежде мгновения, когда караван покидал город, всегда были для нее слаще предшествовавших приходу в него. Сколько воспоминаний, надежд, мечтаний, а, главное - светлое, дурманившее чувство близости снегов, манивших к себе с удивительной силой...

Ну да ладно. Что бы там ни было, очень скоро все вокруг укутают снега, поглотив осколки ночного мрака. И все будет в порядке. Потому что прошлое, наконец, останется позади.

Оглядевшись, Мати заметила, что ее собственная повозка катилась прямо следом за командной, чему девушка очень обрадовалось. Значить, не придется долго идти, нарываясь на встречи и разговоры. А ей совсем не хотелось с кем-то встречаться. Она боялась поймать на себе укоризненные, а то и ненавидящие взгляды караванщиков. Ведь она натворила столько всего... Нет, конечно, потом ей придется объясниться со своими всеми: своими друзьями, их родителями, родителями Снежинки...

Всхлипнув, она прикусила губу:

"Пусть...

Будь что будет. Только не сейчас!" - обычно она не любила откладывать наказание на потом, растягивая ожидания неприятного. Но не на этот раз.

– Здравствуй, малыш, - вывел ее из состояния задумчивости негромкий голос мага.

– Ой!
– она совсем не ожидала увидеть его сейчас, здесь, и, растерянная, отпрянула назад.

"Я ведь совсем не готова к разговору с ним"!
– с ужасом подумала она, и глаза сами собой наполнились слезами.

– С тобой все в порядке?

– Нет!
– вскрикнула та, затем, подумав, мотнула головой: - Да. Просто... Ты так неожиданно появился...

– Прости, если напугал тебя.

– Очень, - она подошла к нему так близко, что могла разглядеть мерцание огоньков в его глазах.
– Но не сейчас. Тогда, в городе.

"Когда заставил тебя вызвать демона?" - он перешел на язык мыслей. Теперь это был разговор лишь их двоих.

"Нет, - качнула она головой, затем вздохнула, глаза девушки погрустнели.
– Я... Тогда я не боялась. Даже когда ты встал на пути демона. Я ничего не чувствовала. Мне было все равно. Но вот потом... Когда поняла, что случилось, что я натворила, мне стало очень страшно, - ее взгляд скользнул по перевязанной ладони мага.
– Это из-за демона, да?
– она протянула вперед руку, не касаясь, пробежала пальцами поверх повязки, словно пробуя забрать себе часть его боли.
– Из-за меня?" - Мати больше не могла сдерживать хлынувшие из глаз слезы.

"Ну что ты, что...
– он обхватил ее здоровой рукой за плечи, пошел рядом.
– Не плач. Твои слезы жгут мою душу сильнее огня..."

"Не буду! Не буду!
– она стала торопливо тереть руками глаза, смахивая горячие капли с ресниц.
– Гор, почему? Почему из-за меня с тобой все время происходит что-то плохое!"

"Малыш, это не так. Демон не нападал на меня. Он никому не причинил вреда, хотя мог уничтожить весь город".

"Но твоя рука!"

"Забудь. Я же сказал..."

"Прости, прости, - испуганно зашептала она, прижавшись головой к его плечу.
– Я... Я такая упрямая! Но... Я не могу не думать об этом... Ведь... Если из-за меня... Тогда я лучше буду держаться от тебя подальше! Чтобы с тобой все было в порядке".

"А если я не хочу?" - заглянув ей в лицо, он улыбнулся. В его глазах мерцали огоньки какого-то непонятного ей веселья.

"Чтобы все было в порядке?" - удивленно спросила она.

"Чтобы ты была далеко. Если мне нравится, когда ты идешь рядом со мной?"

– Ой!
– она только сейчас поняла, что прижалась к нему, да еще на глазах у всего каравана! Ее щеки залило краской. Сгорая от стыда, девушка осторожно отстранилась. А потом решительно заговорила о другом: - Мне нужно выпустить волков!

– Да, - кивнул маг, - пришло их время.

– Ты поэтому здесь?
– Мати подозрительно взглянула на него.
– Неужели ты тоже считаешь, что волки нападут на меня после того, что я для них сделала!
– не сдержавшись, воскликнула она, чувствуя, как боль и отчаяние захлестывают душу.