Довод Королей (Хроники Арции - 4)
Шрифт:
– Готов, но это безумие. Нас разобьют!
– Мы одержим победу. Не спорю, Александр Тагэре очень хороший полководец и прекрасный боец, но именно это и является его слабостью. К тому же Его Высокопреосвященство сейчас отслужит молебен за победу вашего оружия.
При мысли о Клавдии, выставленном из Арции за участие в заговоре и обретавшемся все эти годы в Кантиске и Авире, Пьер Тартю немного успокоился. Не то чтобы он любил толстого кардинала, но тот был известным хитрецом и трусом. Если Клавдий согласился сопровождать их в Арцию, где ему запрещено появляться под страхом смерти, то, значит, он
Претендент на Арцийскую корону вздохнул и поднялся, оставив завтрак на столе - желудок противился самой мысли о еде. Тартю не хотел спрашивать, но не смог удержаться.
– Маршал, к нам подошло подкрепление?
– Будем надеяться, Ваше Величество. Надеяться?! Есть ли что более глупое, чем надежда?!
– Но вы говорили, что у нас все готово к отступлению...
– Да, если что-то пойдет не так, мы вас не оставим. Вы же помните, такое уже бывало.
Еще бы! Он до смерти не забудет предыдущие безумные попытки! Один раз они даже не высадились на берег, так как обещанное Гризье и Вилльо восстание с треском провалилось. Второй раз они все же добрались до Арции, но вскоре передовой отряд налетел на дарнийскую заставу и был размазан по окрестным пригоркам, а они едва успели погрузиться на корабли и покинуть арцийские воды. Но тогда они были у самого берега, а сейчас забрались слишком далеко в глубь Арции!
2895 год от В.И.
12-й день месяца Собаки.
Арция. Руна.
– Ваше Величество, лучники вышли на основной рубеж на холмах и начали обстрел.
– Хорошо, - кивнул головой Александр Тагэре. В Морисе Шаотане он и не сомневался, барон из Гартажа прямо-таки кожей чувствовал и ветер, и направление, лучшего командира лучников нельзя было и придумать. Сандер давно понял, что если человек знает, что делает, и делает это хорошо, ему не нужно мешать. Сейчас дело за Морисом. Ифранцы наверняка станут отстреливаться, не преуспеют в этом и отойдут. Тогда настанет черед дарнийцев. Или пустить вперед Рогге? Дело верное, тут особого ума не нужно.
– Мой государь, - Проклятый! Штефан - замечательный человек. Умный, опытный, надежный, но эта его манера говорить высоким штилем...
– Да, барон?
– Мой государь, я могу просить вас об одной просьбе?
– Разумеется. В чем дело?
– Ваше Величество, все эти годы рядом со мной находился мой племянник. Я его обучал военному делу и, как мне кажется, добился успеха. Конечно, серьезную операцию ему еще доверять неосмотрительно, но провести атаку на отступающего, расстроенного противника он может.
– Вы хотите, чтобы Хайнц начал преследование и на плечах отходящих ворвался в их лагерь?
– Да, он должен быть хорошим возглавителем авангарда.
– Штефан, я рад оказать вам эту услугу, хотя это Хайнц окажет ее всем нам. Вы хотите отдать под его начало всех своих людей?
– Не думаю, что это станет разумно, - дарниец пожал богатырскими плечами, - наш отряд есть самый опытный и боевой в армии, он хороший не только для начала, но и для конца. Хайнц возьмет пять сотен всадников и будет
– Вы все продумали, барон. Остается только довести дело до конца. Готовьте Хайнца, похоже, перестрелка скоро затихнет. Шаотан явно их переиграл.
– Да, - Игельберг прикрыл рукой глаза и посмотрел вдаль, - безусловно, они скоро начинают отступление. Я пошел напутствовать моего племянника.
– Бедный Хайнц, - засмеялся Рафаэль, щеголявший в легких атэвских доспехах, некогда подаренных Александру, но пришедшихся впору "второму я" короля.
– Почему бедный?– переспросил Одуэн Гартаж, предвкушая очередную шутку.
– Жабий хвост, - встрял Луи Трюэль, - да потому что Эмраз побежит раньше, чем Игельберг закончит наставлять несчастного Хайнца.
– Именно, - жизнерадостно засмеялся Рафаэль, - хотел бы я на это взглянуть!
– Так в чем же дело?– улыбнулся Александр.– Рито, отправляйся к Штефану и замени ему племянника, по крайней мере, до конца боя.
– Зачем это?
– Ну хотя бы затем, что мы вряд ли вступим в драку, а терпеть твое общество, когда тебе не дают помахать мечом, - легче повеситься, - объяснил Никола.
– И это тоже, - согласился король, - но главным образом для того, чтобы принять капитуляцию. Штефан - наемник, Жись - тоже, а ты маркиз, сын герцога и мой друг.
– По мне, так и Рогге сойдет. На правах родственника.
– А мне не хочется давать ему повод очередной раз выслужиться.
– Понял, - сверкнул зубами Кэрна, - хорошо, отправляюсь в распоряжение Игельберга и буду заменять его молодого и неопытного, но такого старательного племянника.
– Проваливай, чудовище, - засмеялся Одуэн.
Рито махнул рукой и дал шпоры Браво. Бедняга повернулся, чуть ли не как на шарнирах, и галопом помчался вниз. Сандер проводил глазами удаляющегося всадника в алом и внезапно захотел вернуть. Хотя что за глупости, ничего с ним не случится! Рито живуч, как кошка, и везуч, как сын атэвского садана!
Король посмотрел вниз. Кажется, все готовы. Рогге - неплохой военачальник, хоть и без воображения. Всю свою выдумку он тратит на интриги и предательства. Конечно, с Анжеликой он вот-вот разведется, но навязываться в поход против пасынка... Есть в этом что-то подлое. Насколько бы легче Сандер чувствовал себя без этого подлизы. Да и Артура тогда можно было бы взять.
Провожая короля, капитан гвардии выглядел вовсе убитым, но канцлер втайне от сына попросил Сандера не брать того в поход, так как по гороскопу Артуру в этот месяц грозила серьезная опасность. Разумеется, Александр оставил виконта в столице. И не только ради него самого и Даро, а потому, что Бэррот-старший намекнул на возможность заговора. Стоит королю покинуть столицу, некоторым нобилям приходят в голову всякие глупости, к тому же и наследник престола нуждается в защите. Нет, Сандер правильно сделал, оставив гвардию в Мунте.