Дождись меня в нашем саду
Шрифт:
– Зачем Кастусь понадобился чародеям Совиной башни?
– Они же служат ратиславскому князю. Тот, видимо, подозревал, что Венцеслава что-нибудь такое устроит. А князю нужен союз со Старгородом не меньше, чем самому Старгороду.
– Хм. – Велга постучала пальцами по стволу дерева. – То есть теперь, когда ты не выполнил их требования, они откажутся тебе помогать?
Кажется, она попала в цель. Брови Грача слегка дёрнулись, но он тут же беззаботно улыбнулся:
– Почему же?
– А какая им от тебя выгода?
Он не нашёлся
– Но если чародеи Совиной башни помогут Старгороду выстоять против рдзенской короны и признать его независимость, то договор всё равно будет заключён. И мой брат даже может жениться на княжеской дочке, если ратиславскому государю это так нужно.
– Ты это к чему?
Остальные слушали их разговор не перебивая. Только Змай цокнул языком и покачал головой, на что Велга слегка улыбнулась:
– К тому, что Старгородское княжество перезаключит торговый союз с Ратиславией, если станет независимым. Сообщишь об этом чародеям башни?
Грач сомневался только одно мгновение. И протянул руку. Велга свою спрятала за спиной.
– Уж извини, боюсь лишний раз жать руки вам, Воронам, – улыбнулась она приветливо. – Но вот свидетели нашего договора.
На смотровой башне вдруг загорелся свет.
– Это он, – пробормотала Велга. – Идём.
Грач оглянулся на Белого:
– Прощай, братец. Повезло тебе, что не пришлось тебя убивать.
– Повезло, что мне не пришлось убить тебя первым. Ты поэтому так торопился самостоятельно вогнать себя в могилу? Перессал? Тогда мог бы сразу себя закопать, маками засадить…
Грач не ответил, сорвался с места, покидая рощу. Велга поспешила за ним.
– Змай, пригляди за Мишкой, – бросила она через плечо. – Мишка, стоять! – добавила она, когда щенок сорвался с места. – Ждать.
Наёмник шёл быстро, не оборачиваясь, и, чтобы не отставать, Велге пришлось почти побежать.
Шуршала под ногами выжженная жарким солнцем середины лета трава. Ухали совы в полях.
А на смотровой башне у ворот усадьбы князя Белозерского горел одинокий пламенник. Все остальные владения Матеуша оставались погружены во тьму.
– Как ты его уговорила? – спросил Грач, даже не взглянув на неё.
Он вдруг споткнулся и ругнулся себе под нос:
– Грёбаный шут… у него ноги, что ли, кривые? Спотыкается на ровном месте. Ужасно неудобное тело…
Стоило ему договорить, как Грач вдруг согнулся, упёрся ладонями в колени, точно задыхаясь от долгого бега.
– Зато моё тело живо, а ты гниёшь в подвалах! – захихикал тонким голоском Станчик.
Оцепенев, Велга попятилась от двоедушника. Она уже не раз наблюдала, как Грач и Станчик по очереди захватывали тело, но каждый раз это заставало врасплох и ошарашивало своей противоестественностью.
Но Грач быстро вернул себе власть над телом. Сжав кулаки, он стукнул себя по коленям, зарычал с остервенением:
– Грёбаный шут…
И так же резко, как согнулся, снова выпрямился. Задышал тяжело, провёл ладонью по лицу,
– Если однажды это случится в бою, это будет мой последний бой, – пробормотал он.
– Ты в порядке? – осторожно спросила Велга, всё ещё сомневаясь, что говорит с Грачом.
– Буду. Не переживай. Нашего договора это не коснётся. Я смогу выполнять работу. Только дай время.
– Я не об этом.
Тяжело было разобрать, о чём думал Грач, но смотрел он на Велгу долго, пристально. Наконец пошёл дальше, и она последовала за ним.
– Так как ты его уговорила?
– Кого?
– Дружинника князя. Как ты уговорила его освободить Воронят?
– Он сам предложил. Я пыталась узнать, как выкрасть брата, когда Хотьжер сам вышел на меня через Змая. Говорит, искал повсюду на Трёх Холмах…
– А Белого?
– При чём тут он?
Они вышли с поля на дорогу, что поднималась вверх по холму к воротам в усадьбу, и Велга смогла разглядеть Хотьжера, стоявшего наверху смотровой башни. Он, видимо, наконец-то заметил их, потому что пламенник вдруг погас, и дорога погрузилась в полную тьму. Велга опустила голову, глядя себе под ноги.
В тишине отчётливо послышались шаги по ступеням.
– Как ты уговорила Белого тебе помогать?
– Я ему плачу. Он ещё должен убить Инглайва, посла Ниенсканса.
Грач остановился перед закрытыми воротами:
– Ты ему не платишь за то, чтобы он путешествовал с тобой и защищал.
– Не плачу.
– Это был не вопрос, – усмехнулся Грач, и в низком голосе прорвалось что-то тонкое и ехидное от Станчика. – Вопрос в том, почему он тебе помогает?
На её удачу, отвечать не пришлось – приоткрылись ворота и показался Хотьжер.
– Господица, – кивнул он. – Шут?..
– Это один из Воронов, – пояснила Велга. – Он заберёт Воронят.
Хотьжер растерянно закрутил головой, пропуская их на двор.
– Все заснули. Чародейка сработала на славу.
– Чародейка? – переспросил Грач. – Я думал, она со скренорцами ушла на север…
Тени скрыли их лица, оставив только голоса, и в голосе Хотьжера отчётливо слышалось замешательство.
Велга обогнала его, остановилась посреди двора. В усадьбе было темно и тихо. Так тихо, что в этом виделся подвох. Она оглянулась на Хотьжера и, пусть не могла увидеть его лица, засмотрелась на его тень. Можно ли было ему по-настощему доверять?
Можно ли было хоть кому-нибудь доверять? Обманом, золотом и взаимной выгодой она скрепляла договоры один за другим, но ни один из них, кажется, не держался на любви. Все были отравлены выгодой.
Оказывается, безусловно любить Велгу мог теперь только Мишка. Всем остальным от неё что-то было нужно. Все они способны были предать.
Но чтобы спасти Воронят и Кастуся, ей ничего не оставалось, кроме как довериться Хотьжеру.
– Воронята готовы?
– Да, конечно.
– А повозка?