Дождись меня в нашем саду
Шрифт:
– Вадзим, а ты ступай в город и найди Ростиха Мороза. Пусть ответит на моё письмо.
Вадзим вернулся после заката. От него пахло хмелем и чесноком. Наткнувшись на взгляд Велги, он опустил глаза к земле и затоптался на месте, словно маленький ребёнок, провинившийся перед родителем.
– Я это… дожидался ответа. Где мне ещё было ждать? Ну не на улице же?
– И куда пошёл? В «Весёлого кабанчика»?
– Нет, конечно. – Он передёрнул плечами. – У нас же там долг выше крыши. Если покажусь
Белый хмыкнул:
– Прибьёт, ага, ну конечно…
Все повернулись к нему, и он, явно недовольный всеобщим вниманием, злобно прищурился:
– Что? Я вообще молчу.
– Так что, – нетерпеливо произнесла Велга, – Ростих ответил?
Вадзим улыбнулся и засунул руку за пазуху.
– Ответил.
– Что там?! – Она сорвалась с места, не в силах больше терпеть.
– Откуда я знаю?! – с чрезмерным возмущением воскликнул Вадзим. – Я же не прочитал чужое письмо… ладно, прочитал. – Он ухмыльнулся, сверкая тёмным лукавым взглядом. – Держи.
И он вскинул руку в воздух, заставляя Велгу тянуться. Она застыла на месте, уставилась пристально.
– Вадзи-им…
– А ты отними, – поддразнил гусляр.
– Ох, Создатель, – вздохнул громко Змай и повёл пальцами.
– Ай!
Схватившись за запястье, Вадзим выронил письмо:
– Ты что сделал, чародей?!
– Проучил.
Велга не прислушивалась к их разговору. Всё внимание её сосредоточилось на берёсте, упавшей на песок. Точно весь мир вокруг скрыл туман и ничего больше не осталось. Она схватила письмо, развернула, но буквы, начерченные писалом, вдруг расплылись перед глазами.
Потряся головой, прищурившись, Велга на подкашивающихся ногах добрела до дерева, присела под ним, пытаясь сосредоточиться.
– Что там? – раздался голос откуда-то из тумана.
Она не ответила.
Наконец упрямые буквы сложились в слова. Велга точно снова училась читать.
Старгород с тобой. Ждём удара колокола.
Сведённая неожиданной судорогой ладонь смяла берёсту, ощущая, как та заколола кожу. Другой рукой Велга зажала себе рот.
– Ну что?! – нетерпеливо воскликнул Змай, заглядывая ей в лицо.
Замотав головой, Велга опустила руку, но так и не нашла в себе сил ничего сказать. Это казалось невозможным, невероятным, неосуществимым. Но это должно было случиться. Прямо сейчас. И Велга должна была сделать это сама.
– Городское вече ждёт знака о начале собрания. Они готовы меня поддержать. Или хотя бы выслушать.
Оглянувшись на запад, Велга сорвалась с места:
– Собираемся! Нужно успеть пройти в детинец до заката, пока ворота не закрыли.
– Но если ворота закроют, как же вече соберётся?
– Все члены совета живут в детинце. Зато князь войти не успеет.
Она подняла взгляд и поняла, что её спутники выстроились перед ней, ожидая дальнейших распоряжений. И все они, кроме Вадзима,
– Тебе стоит быть осторожной, – предупредил он, – князь уже вернулся.
– Это ненадолго.
– Думаешь, он сбежит, когда начнётся вече? – спросил Змай.
Велга не сдержала улыбки, с ужасом и в то же время со страстным предвкушением ожидая встречи с мужем:
– Думаю, после этого вече в Старгороде больше никогда не будет князей.
Глава 6
Как из неба синего дождь не канет,
так бы у раба божьего кровь не канула.
Заговор от поруба
Старгород
– Я туда не пойду! – Вадзим столбом встал посреди улицы.
Мужик, тащивший на спине большой мешок, обходя гусляра, пожелал тому скорой смерти. Вадзим сделал шаг в сторону с дороги, но так и остался стоять.
Белый закатил глаза:
– Да ничего с тобой не случится. Пошли.
– Ни за что. Я ещё жить хочу.
Вблизи от Красных ворот всегда было людно. Там проходили все, кто прибывал в Старгород со стороны Трёх Холмов и направлялся к Торговым рядам. В закатное время от реки тянулись в обратную сторону купцы и мелкие торговцы, и на дороге было много не только пешеходов, но и повозок с лошадьми, скотины.
Приезжие торопились выйти из города до закрытия ворот.
Змай переводил взгляд с одного на другого и выглядел всё обеспокоеннее.
– Не хотите предупредить, что может случиться? Мы разве идём не в обычную корчму? Я думал, за жизнь надо будет переживать уже после, когда мы попрёмся бить в этот ваш вечевой колокол.
Сжав покрепче руку Кастуся, Велга вздохнула:
– Они должны «Весёлому кабанчику» кучу денег.
– Не-а. – Белый помотал головой. – Мы все должны «Кабанчику» денег. Ты тоже.
– Я?!
– Да, ты. – Он скрестил руки на груди. – Платье кому продали?
– Разве это был не подарок?
– С какого хрена мне дарить тебе подарки? Ты чё, моя баба?
– Я вообще не баба, – процедила Велга. – Для тебя: господица Велга.
– Госпожа, – поправил Белый. – Конечно, понимаю, ты замуж так часто выскакиваешь, а твои мужья так быстро сбегают, что тяжело привыкнуть, но надо как-то постараться…
Раздражение в груди росло всё сильнее. Они теряли время на глупые споры, а солнце всё ниже и ниже опускалось над городом.