Дублинский отдел по расследованию убийств. 6 книг
Шрифт:
— Время немножко поджимает, и только, — кинулся оправдываться я. — Это не значит, что я не ценю того, что вы для меня сделали. Поверьте.
— Тогда останьтесь, — скомандовала Джоанна и коснулась пальчиком моего колена. Нацепила-таки игривую улыбочку, но опоздала на полсекунды.
Я все же удержался, не подпрыгнул испуганно и не сорвался с места. Облажайся я сейчас, облажаюсь по полной.
— Да не пугайтесь так, — улыбнулась Джемма. — С нами же весело. Честно.
Выглядела она дружелюбно, но это существо было закодировано
Пальчик Джоанны переполз на дюйм выше по моему бедру. Девчонки хихикали, высунув язычки меж острых зубов. Просто игра, и я был частью этой игры, но не понимал, какой именно частью. Я выдавил из себя смешок. Они рассмеялись в ответ.
— Итак, — еще дюйм вверх, — побеседуйте с нами.
Отбросить ее руку, рвануть обратно в школу, как будто на мне штаны загорелись, колотить в дверь художественной мастерской, умоляя Конвей впустить меня и обещая, что буду вести себя хорошо.
Но вместо этого я предложил:
— Давайте все обдумаем, согласны?
Использовал свой самый официальный тон. Напомнивший им об учителях, о Маккенне, обо всем противно формальном. Привел их в чувство, заглядывая в глаза каждой по очереди, нарушая их единство. Не троица и не опасная, просто глупенькие школьницы.
— Джемма, я понимаю, что тебе понадобилось много смелости, чтобы поделиться со мной ценной информацией. Джоанна, я понимаю, что Джемма, возможно, не нашла бы в себе столько мужества и решительности без твоей поддержки — и твоей, Орла. И после того как вы приложили столько усилий, чтобы в моем распоряжении оказались потенциально крайне важные сведения, я не склонен упускать свой шанс.
Они смотрели так, словно у меня внезапно выросли две головы. Палец Джоанны наконец-то замер.
— Если я не смогу допросить Ребекку О’Мару до того, как всех учениц позовут обратно в их комнаты, то мне придется делать это в сотрудничестве с детективом Конвей, а значит, нужно будет ввести ее в курс дела. Полагаю, вы предоставили информацию именно мне, чтобы ею воспользовался именно я. А не потому что хотели сделать одолжение детективу Конвей и способствовать ее карьерному росту. Я прав?
Три пары немигающих глаз.
— Орла? Я прав?
— А? Да?
— Отлично. Джемма?
Кивок.
— Джоанна?
Наконец-то, наконец-то рука соскользнула с моей ноги. Возмездие за наезды Конвей, там, на допросе в мастерской.
Пожала плечами:
— Наверное.
— Тогда, думаю, вы согласитесь, — еще одна улыбочка каждой, — что мы все заинтересованы в том, чтобы я немедленно встретился с Ребеккой. А поболтать мы с вами можем и позже.
Молчание. Только те же сверлящие меня три пары глаз.
Медленно, не делая резких движений, я выпрямился, отряхнулся,
Это было как повернуться спиной к ягуару. Каждый миг я ждал удара когтями, но обошлось. Услышал, как за моей спиной Джоанна многозначительно и громко, чтобы я непременно расслышал, произносит преувеличенно официальным тоном:
— Потенциально крайне важные сведения.
И взрыв смеха.
Но вот я уже в безопасности, на бесконечном белесо-зеленом газоне.
Сердце барабаном отбивало дробь. В голове дурман, все плыло перед глазами, колени подкашивались, мне хотелось рухнуть на прохладную траву.
Нет, только не на глазах у всех. Я сказал девицам правду: где-то там, под маскировочной пеленой черно-белых пятен, среди шепотов и шорохов скрывается Ребекка. Сейчас или никогда.
Именно этого могла ожидать от меня Конвей. Именно об этом готов был биться об заклад Мэкки.
Светлое пятно мастерской, прямо надо мной. Радостный смех где-то далеко среди деревьев.
Я ни хрена не был должен Конвей. Это я принес ей ключ к безнадежному делу, она использовала меня, пока я был нужен, а потом пинком вышвырнула из машины на полном ходу.
Луна плясала в небе над школой. Я словно растворялся в пространстве, пальцы на руках и ногах уже исчезали.
В ней было все, от чего предостерегал меня Мэкки. Жирная точка на мечтах об идеальном партнере, том, с рыжим сеттером и скрипкой. Она — сплошные углы и терки, все, от чего я всю жизнь старался держаться подальше.
Я всегда вижу, когда появляется мой шанс. Вот он. Это было ясно как день.
Я нашарил в кармане телефон.
Сообщение, не звонок. Если Конвей увидит на дисплее мой номер, решит, что я хочу выяснить, долго ли еще ждать; на звонок она не ответит.
Что-то происходило со мной. Преображение.
Иконка сообщения на экране. От Конвей, несколько минут назад, когда я был слишком занят и не заметил. Должно быть, сворачиваются. Я как раз вовремя.
Нашел что-нибудь? Продержу его сколько смогу но отбой в 22.45 поторопись
— Какого черта, — вырвалось у меня.
И я улыбнулся — широко и ярко, будто лицо раскрылось настежь и оттуда вырвались наружу все цвета радуги.
Идиот, я грандиозный идиот, величайший в мире. На секунду я забыл обо всем, даже о Ребекке.
Прогуляйся, насладись видами, сказала мне Конвей у дверей. Попробуй вызвать призрак Криса. Займись, короче, чем хочешь. Это означало: Ступай поговори с девчонками, растормоши их, как ты умеешь, попробуй что-нибудь из них вытянуть. Ясно как день, если просто смотреть. Но я пялился на Мэкки, переживал, как он может подставить меня, и упустил то, что она совала мне прямо под нос.