Дьявол на коне
Шрифт:
Вернувшись бегом в свою комнату, я закрыла дверь и села перед зеркалом. Я с трудом узнала себя. Мои щеки ярко пылали, волосы были в беспорядке. Я словно увидела неодобрительный взгляд своей матери и услышала ее выговор: «На твоем месте я немедленно начала бы собирать вещи. Ты в опасности. Тебе нужно было уехать еще вчера».
Разумеется, она была бы права. По ее понятиям, я должна быть оскорблена. Граф Фонтэн-Делиб предложил мне стать его любовницей. Я ни за что бы не поверила, что подобное возможно. И уж тем более не поверила бы, что буду испытывать настолько
Я начала собирать вещи.
«Куда ты поедешь?» - спросила моя практичная половина.
«Не знаю. Поселюсь где-нибудь. Устроюсь на работу. У меня есть немного денег. Возможно, вернусь в Деррингем и попытаюсь открыть школу и начать все сначала. Теперь я лучше разбираюсь в жизни. Вероятно, на этот раз мне будет сопутствовать успех».
Я села на кровать и закрыла лицо руками. Отчаяние, казалось, навалилось на меня со всех сторон.
Послышался стук в дверь. Не успела я ответить, как в комнату с искаженным от ужаса лицом ворвалась Марго и бросилась ко мне.
– Минель, мы должны бежать. Я не останусь здесь. Я не могу. Я не сделаю этого.
– Что ты имеешь в виду? Что стряслось?
– Мой отец только что все рассказал мне.
Я с изумлением взглянула на Марго. Отец, должно быть, послал за ней сразу же после того, как я от него вышла.
– Виконт де Грассвиль просит моей руки. Его род по знатности равен нашему, и папа согласился отдать меня виконту. На предстоящем балу объявят о нашей помолвке, а свадьба через месяц. Я не допущу этого. Мне так плохо, Минель. Единственное утешение в том, что ты здесь.
– Я недолго буду здесь оставаться.
– Да. Ты поедешь со мной. Ты ведь поедешь, не так ли? Иначе и быть не может.
– Марго, я должна сказать тебе, что собираюсь уехать отсюда.
– Что, уехать? Почему?
– Потому что я чувствую, что должна вернуться домой.
– Ты хочешь сказать, что бросишь меня!
– Марго, мне лучше уехать.
– О!
– Издав протяжный стон, она начала плакать. Рыдания сотрясали ее, но она не делала попыток сдержать их.
– Я так несчастна, Минель. Пока ты рядом, я все вынесу. Мы сможем смеяться вдвоем. Ты не можешь уехать. Я тебя не пущу.
– Она умоляюще посмотрела на меня.
– Вдвоем мы отыщем Шарло. Мы придумаем план. Ты обещала… ты обещала. Не может же все пойти прахом. Если мне придется выйти за этого Грассвиля, ты будешь со мной.
Марго начала смеяться, а это всегда пугало меня, смесь смеха и слез была просто жуткой.
– Перестань, Марго!
– воскликнула я.
– Перестань!
– Я ничего не могу поделать. Мне так смешно… смешно…
Я встряхнула ее за плечи.
– Трагически смешно, - сказала Марго, понемногу успокаиваясь. Прижавшись ко мне, она продолжала: - Ты же не уедешь прямо сейчас, Минель. Обещай мне, о, обещай мне… только не сейчас.
Чтобы успокоить ее, я подтвердила: только не сейчас. Я вынуждена была согласиться остаться еще на некоторое время.
А еще я подумала, не сказал ли граф эту новость своей дочери именно сейчас потому,
Пришла портниха, но я отказалась принять голубую ткань, сказав, что не позволю шить из нее мне платье. Марго была вне себя.
– Ты должна пойти на бал, - воскликнула она.
– Как ты можешь так подводить меня? Меня заставят принять предложение этого Робера де Грассвиля, а я уже знаю, что буду ненавидеть его. Что мне делать? Я вынесу все, только если ты будешь рядом.
– У меня нет подходящего наряда, - твердо сказала я, - и я полна решимости не брать подарки от твоего отца.
Марго ходила взад-вперед, говоря о своем желании видеть Шарло и о том, какая жестокая жизнь. Какая жестокая я. Я знаю, в каком она отчаянии, и не хочу помочь ей.
Я заверила подругу, что все для нее сделаю.
– Все?
– полным драматичного отчаяния голосом спросила она.
– Все возможное, не затрагивающее мою честь.
Марго пришла в голову мысль. Раз уж я так горда, она продаст мне какое-нибудь свое платье. Его перешьют и отделают по-новому. Я куплю кружева и ленты, платье будет словно сшито заново, а я буду иметь удовольствие заплатить за него.
Марго тотчас повеселела, обдумывая этот замысел.
– Представь себе лицо папы, когда он увидит тебя. О, Минель, так мы и поступим. Это будет так здорово!
Я уступила, чтобы угодить Марго. Нет, неправда. Чтобы угодить себе. Мне тоже хотелось увидеть лицо графа. Он решил, что одержал временную победу, но я покажу ему, что это не так. Я ничего не приму от него, я решила показать графу, что его предложение оскорбительно для меня, и я испытываю глубокое отвращение. Он должен знать, что я остаюсь только ради Марго. Как только она выйдет за своего виконта, я уеду.
Однако я хотела пойти на бал. Я знала что он превзойдет все мои ожидания. И хотела увидеть графа среди гостей. Вероятно, несмотря на все заверения, он не посмеет открыто признать меня кузиной. Интересно, будет ли присутствовать Габриэлла Легран?
Должна признаться, заговору с платьем я отдалась с воодушевлением. По крайней мере, он сделал счастливой Марго. Пока она перебирала свой гардероб, заставляя меня примерять множество платьев, и смеялась над тем, что получалось, она не думала о будущем.
Мы выбрали простое платье из голубого шелка.
– Как раз твой цвет, - сказала Марго.
Лиф был сделан из газа в золотой и серебряный горошек, отчего казался усыпанным звездами. Он был прозрачным, с глубоким вырезом.
– Мне это платье никогда не шло, - заявила Марго.
– Думаю, после небольшой переделки из него выйдет как раз то, что надо. Правда, для бала оно слишком простое. Давай позовем Анет и послушаем, что она сможет сделать.
Анет пришла и, встав на колени с полным булавок ртом, принялась изучать, как на мне сидит платье. Наконец она покачала головой.