Дьявольский цинь
Шрифт:
Бессмертный замахнулся хлыстом, но уже в сторону Сюэ. Тот ловко увернулся от испачканного чужой кровью плетёного ремня и рассмеялся.
— Видишь, барышня Ин, они нас за скот держат. Приходят без приглашения, бичуют с наслаждением. Истинные последователи небесного пути!
Ин Сянхуа с опаской заглянула в налившиеся кровью глаза бессмертного.
— Сяньцзунь, прошу тебя — успокойся!
— Как может пособница демонов поучать одного из жителей Пэнлая? — взвился даос. Его пальцы, сжимающие рукоять хлыста, побледнели от напряжения.
— Сяньцзунь,
— Обитательница Девяти Сфер связалась с демоном? — глаза даоса едва не метали молнии.
— Пф… — не сдержался Сюэ. — У этого осла глухие уши!
— Бросьте демонов в темницу!
Ин Сянхуа поначалу не поняла, к кому обращается бессмертный, а когда сообразила, было поздно — на площади появилось ещё несколько даосов с духовным оружием в руках.
С такими справится лишь опытный совершенствующийся, имеющий высокий уровень и хорошо очищенную ци. А она всего лишь скромная управляющая дворца Дафэн, верная помощница и правая рука Владыки-стража.
Люй Инчжэнь напряжённо следила за перепалкой на площади с балкона закусочной. Всё было хорошо до того, как там объявилась её управляющая и слуга Цюфэна. Какой демон их надоумил прийти сюда?
В этот момент всё запланированное ранее стало насмешкой судьбы. Прикинув, что придётся выступить против нескольких довольно упрямых бессмертных, она ещё раз мысленно укорила Ин Сянхуа. Ей только перепалки с даосами не хватало в этот и без того напряжённый день!
Наплевав на маскировку, она перенеслась на площадь — сгусток энергии, напоминающий небесную звезду, сначала рассыпался на сотни золотистых искр, а затем принял форму человеческого тела.
— Моих помощников я всегда наказываю сама, — произнесла Люй Инчжэнь, не приветствуя бессмертных. — В чём провинилась эта небожительница? — она указала на опешившую от её холодного тона Ин Сянхуа.
— Небожительница? — бессмертный недоверчиво посмотрел на Люй Инчжэнь. — Эта демоница учинила здесь беспорядки, призывая к неподчинению.
— Кто демоница? — возмутилась Ин Сянхуа. — Какие непорядки?
— Помолчи, мэймэй!
Люй Инчжэнь знала — переубедить бессмертных трудно, но она постарается изо всех сил. Ещё есть возможность свести дело к миру. Полумёртвый Шань Лию её не интересует. Дворцу Дафэн нет дела до наместника Пустынного края. Не стоило тому интриговать против бессмертного Хэ и убивать его. Возмездие Пэнлая в этом случае вполне справедливо, а вот поносить свою управляющую она не позволит.
— Не стоит нам пререкаться, сяньцзунь. Это лишь радует врагов. Я уведу свою помощницу, а потом мы встретимся и поговорим.
— Хотелось бы узнать твоё имя. Пэнлай не ведёт переговоры с теми, кто на стороне демонов.
Ох, какой упрямый! Люй Инчжэнь тяжело вздохнула.
— Сяньцзунь, ты же видишь, моя аура чиста. Какой из меня сочувствующий демонам?
— Назови себя.
— Владыка-страж Люй Инчжэнь, хозяйка
Бессмертный изменился в лице, едва услыхав её имя.
— Владыка-страж? Но… я не увидел в тебе небесной искры.
— Разве я обязана её показывать здесь? — Люй Инчжэнь недовольно поморщилась. — Моя помощница уходит вместе со мной.
— А демон? — встрепенулся бессмертный.
Люй Инчжэнь не любила демонов, но не до потери собственного лица. Взглянув на напрягшегося Сюэ, она заметила:
— Если хочешь наказать этого асура по небесному закону, тебе придётся устроить суд.
— Даже сама Владыка-страж не может заступаться за демонов! — бессмертный был непреклонен. — Но я прислушаюсь к её совету. Призову чиновников из небесного Дворца наказаний, чтобы осудить его. — Он взмахнул сухонькой ладонью. — Уводите демона!
Сюэ окружило сразу трое бессмертных. Он с улыбкой посмотрел на Люй Инчжэнь и позволил связать руки верёвкой. Тонкая полоска шёлка сама несколько раз обвила кисти и туго натянулась, впиваясь в кожу.
— Что-то ещё, уважаемая Владыка-страж? — вопрос звучал вежливо, но в голосе бессмертного сквозила едва уловимая насмешка. — Желаешь ходатайствовать и за преступника Шань Лию?
Люй Инчжэнь взглянула на даоса, как на умалишенного, и знаком приказала Ин Сянхуа следовать за собой. Управляющая с виноватым видом переглянулась со связанным Сюэ.
— Мэймэй! — строго окликнула её Люй Инчжэнь.
— Да, Инчжэнь-цзе?
— Забудь о нём. Мы уходим.
Глава 18
Обратная сторона души небожителя
Юй Цзымин навещал Нефритового императора с настойчивостью сиделки, каждый день. Посещения превратились в своеобразный ритуал: тихо войти в спальню, постоять у постели, расспросить прислугу и целителей о самочувствии и незаметно уйти. Любой во дворце Шантянь скажет — дядя его величества места себе не находит, всё хлопочет о племяннике. Этого он и добивался, абсолютного доверия со стороны небожителей. Чем достойнее поведение, тем проще добиться цели.
Юй Цзымин привычно окинул взглядом лежащего императора. Его величество ещё больше осунулся: заострились скулы и нос, под глазами легли тёмные тени. Жизнь в племяннике сейчас поддерживалась за счёт духовных сил девяти лучших целителей Небесного города. Расколотый дух состояние непредсказуемое. Пока его держали в целости, используя артефакт клана Асюло, Юй Сяолун выглядел, как обыкновенный небожитель. Но стоило удалить Золотую сферу, и дни Нефритового императора сочтены.
Юй Цзымин мысленно поблагодарил главу клана Асюло, не забывшего забрать своё. Хотя поганец умудрился сбежать, его действия были на руку. Теперь он, как дядя императора, всего в шаге от такого желанного трона и высшей власти. Юй Цзымин больше не чувствовал никаких угрызений совести из-за своих эгоистичных желаний. Лишь везение помогло племяннику в своё время занять не принадлежащее тому место. Чем раньше всё это закончится, тем лучше для Девяти Сфер.