Единственная из чужой Вселенной
Шрифт:
Мне было не лучше. Не уверен, что со стороны вид искандского посла пробуждал радужные мысли.
Сэл немного помялся. Я дал ему время. Решение, просьба не созревают за мгновения. Озвучить их и того сложнее. Да еще если перед тобой недавний недруг. Пусть негласный, пусть официально «нейтральный сосед» — так писали о недружественных государствах в наших тайных документах. Но от этого не легче.
— Мей, — повторил Сэл, как заклинание. Словно мое имя принесет кому-то облегчение.
— Ты о чем-то хотел спросить? — попытался я помочь ему.
— Попросить
Еще недавно я отказался бы наотрез. Сэл не брат мне, да, в общем, и не друг. Давний приятель беззаботной юности — даже память о ней растаяла в веках. Я не винил Нийлансу, Нонксов, и уж тем более Сэла в несчастьях, что прошлись по Исканде чередой экономических кризисов. До предела заострили наши и без того непростые отношения с соседями, опорочили меня и державу.
Я не винил никого.
Но одно дело соратничать в драке за жизнь и здоровье единственных, вместе выбивать правду из Путника или тех же аджагар… И совершенно другое изливать душу или внимать чужим исповедям. Ради полукровок, я без вопроса, без намека вставал спиной к спине с Сэлом. Но раскрывать ему душу, слушать о наболевшем… к такому я был еще не готов. И я бы отказался, прямо и честно, если бы Нонкс не добавил.
— Я понимаю, Мей. После всего, что было между Искандой и Нийлансой, между тобой и Рэмом… я не тот верианец, с которым ты поделился бы болью и радостью. И уж точно не тот, чьи откровения ты бы выслушал. Но Рэм в больнице, с Миленой… И мне не с кем поделиться, обсудить. Да и никто не поймет… кроме тебя. Может быть, забудем уже все, что случилось и начнем с чистого листа? А? Не знаю, что там изобретут правители — ваши и наши, но хочу стать тебе другом. И не только из-за нынешних обстоятельств. Ага, — мои брови сдвинулись на лоб, и он грустно улыбнулся — уголки губ по-прежнему смотрели вниз. — Ага, — промямлил зачем-то снова. — Я видел тебя в драке, Мей, видел там, у родителей, когда ты отстаивал единственную, видел внизу, под замком, когда пришел с извинениями. Я хочу подружиться с тобой. Правда.
Я опешил. Никто и никогда не предлагал мне дружбу. Сил — не в счет. Единым фронтом принимая удары по самолюбию, все изощренней и изощренней наносимые отцом, мы породнились больше, чем братья.
Настоящих друзей я не нажил. Смешно, за мои-то столетья. Люди, земляне умудряются завести близкие знакомства за считанные годы.
Но я жил себе без друзей веками. Делился болью и радостью лишь с братом, а чаще просто «варился в собственном соку», предпочитая долгую рефлексию короткому разговору. Стоит ли что-то менять?
Сэл ждал. Взгляд его блуждал от меня, к дверям комнат, где мы оба мечтали бы находиться, и время от времени вонзался в пол.
Я медлил. Что ему сказать?
— Сэл? — позвал я Нонкса.
Он охотно встретился со мной глазами.
— Я никогда не дружил ни с кем, кроме брата, — признался я как на духу — пережитое за сегодня располагало к доверительности
Он ненадолго отвел глаза — не такого ответа ждал. Но я был честен, а разве не это главное вначале любых отношений?
— Так ты пойдешь со мной? — спросил, опять поймав мой взгляд.
— Идем, чего уж, — махнул я рукой. — Не знаю какой из меня друг, — добавил, желая предупредить. — Опыт равен нулю.
— Соратник из тебя хоть куда, — пожал плечами Сэл, жестом приглашая меня зайти в свои покои.
Я дошагал до центра первой комнаты и огляделся. Все как у нас, в Исканде.
Шкафы во всю стену, стол, стулья. Личная гостиная для королевского отпрыска.
Сэл потянул меня за руку — осторожно, не навязчиво. Я позволил ему увлечь себя к столу и усадить на кресло.
Нонкс вызвал слуг настенным джойсом. Приказал принести нам травяного напитка, поесть и лингви-диски.
Устроился напротив.
— Ты тоже думаешь, что Путник рассказал им про нас и взросление? — оглушил вопросом Сэл.
Я непроизвольно откинулся на спинку стула, словно отдаляясь от Нонкса. Вопрос был слишком интимным, слишком болезненным. Секунды или больше я смотрел на Сэла — горячечный взгляд блуждает по комнате, на щеках — нездоровый румянец.
Я замешкался. Странно, неуютно делиться сокровенным с тем, кого еще несколько часов назад и другом-то не считал. Но… с кем еще мне здесь поделиться? С джойсом? Со стенами? С шаром-мобилем?
Я вздохнул и выдавил:
— Да. Думаю, он рассказал об этом.
— Плохо, — односложно высказался Нонкс, и отвернулся к окну.
Пауза длилась минуту или чуть больше. Я ждал, следя за последними лучами заходящего солнца — желтыми вспышками над горизонтом.
В ночное небо взмыла стайка птиц. Словно крылатые странники, что спешат к звездам. Из окна повеяло морем и нектаром. Вечерние цветы из сада Нонксов распустились, чтобы опутать нас приторными ароматами.
Резко, неожиданно Сэл повернулся ко мне. Хотел что-то сказать, но тут в комнату постучали.
— Да? — немного раздраженно спросил Нонкс.
— Лингви-диски? — донесся до нас ошарашенный ответ слуги.
— Неси, конечно, — в голосе Сэла звучали извиняющиеся нотки.
Слуга вошел с подносом. К столу приблизился неспешно, настороженно поглядывая на нас с Сэлом. Нонкс напугал его.
— Оми, извини, я просто на нервах, — неловко, но искренне повинился Сэл. Слуга просиял. Быстро и ловко сервировал стол. От внушительного чайника с изогнутым лебединой шеей носиком пахнуло травами.
Рядом с чашками возле нас с Сэлом легли лингви-диски.
— Его величество, экс-король Айстрайнен передал, что диски переводят не все — сказывается разница в мышлении в другой Вселенной, — отчеканил слуга, явно цитируя главу семьи Нонксов. — И еще, — продолжил после маленькой паузы, уважительно дав нам секунды на осмысление услышанного. — Король Рэммильер вызвал Искандского монарха, — косой взгляд на меня и слуга закончил. — На совещание. Один из фанатиков — принц Лилларинд Хладо Блайд.