Единственная призрака. По праву рождения
Шрифт:
Дни пошли своим чередом. Обычные серые будни. Однообразие было довольно непривычным, но у меня была цель, для достижения которой я готова была многое выдержать. Утром Аран заставлял меня делать зарядку, которая в первое время больше напоминала элементарные издевательства. И это с учётом того, что я, как кадет крепости Шедоху, была вполне неплохо подготовлена физически. Потом мы направлялись в общий обеденный зал, где со временем меня перестали откровенно презирать, но стали демонстративно не замечать. Обычно я съедала в общем зале только первое блюдо, а пирог с соком Хидо относил в библиотеку, где мы вместе с мальчишкой и мите Морос лакомились вкусностями от повара и самой мите. Потом мы с Араном шли на лекции, которые теперь я старательно записывала. Я,
Несколько раз в неделю у нас проходили тренировки с нашим так называемым отрядом. На них я вела себя ровно так, как мне сказал Аран — слушалась приказов, привлекала к себе минимум внимания и наблюдала. Сначала парни из отряда относились к такому моему преображению достаточно настороженно, но вскоре привыкли. Даже Тибо перестал опускать взгляд при моём появлении, он всё больше говорил, а неделю назад даже впервые засмеялся в моём присутствии. Хаган Ирэ иногда смотрел на меня долгим взглядом, будто знал мою тайну, но ни о чём не спрашивал. Он вёл себя так, как будто мы не пережили вместе с ним одно из самых загадочных приключений в наших жизнях. Я также старалась не напоминать ему об этом, потому что не готова была отвечать на вопросы, связанные с гротом, озером и… Араном. Кажется, полковник и сам сделал для себя какие-то выводы, которые не требовали моих уточнений. Расследование покушений на меня тоже постепенно зашло в тупик — никто ничего не видел, никто ничего не знал. Это очень раздражало Хагана Ирэ, но я была рада, что он не раскопал ничего больше. Я хотела разобраться в этом сама, но пока не могла. Банально не хватало источников информации. Со мной не разговаривали и не спешили раскрывать тайны. Хорошо хоть новых покушений не было.
К загадочному водоёму я больше не ходила, и коморку, которую я хотела сделать гардеробной, решила закрыть и больше никогда не открывать. Иногда ночью мне снилось, как я опускаюсь в светящуюся воду, иногда я была одна, иногда с мужчиной с тёмно-серыми глазами. Но как бы ни начинался мой сон, заканчивался он всегда одинаково: я тонула.
Часто после тренировок я отправлялась в свою комнату, куда Хидо великодушно приносил мне еду. Я ела и читала, читала и записывала, навёрстывая всё, что упустила за последние годы, а это было непросто, скажу я вам. Из стопок моих конспектов уже можно было сложить полноценный диван. Проработанные книги постепенно начали перекочёвывать обратно в библиотеку.
Чем больше я учила, тем больше мне не хватало знаний. Вскоре я начала брать дополнительную литературу, потому что информации, которую давали мне учебники, было недостаточно. Кроме того, надо признать, Аран был прекрасным учителем по всем предметам. Он, казалось, знал абсолютно всё, и также хорошо мог всё объяснить. Его знания не были академическими, как сведения в учебниках, они носили исключительно практический характер, чем и были для меня ценны.
В наших же с Араном отношениях всё было предельно странным. Одно можно сказать наверняка: никто и никогда не был мне настолько близок. Я засыпала рядом с ним под его мерное бормотание, я принимала ванную, пока он рассказывал мне об особенностях оборонительных стратегий, я танцевала и пела под его насмешливые шуточки и наслаждалась каждым мгновением, что он был рядом. С ним я могла говорить и молчать, смеяться и плакать, злиться и веселиться. Его появление вдруг сделало мою жизнь невероятно полной, и я ни разу не почувствовала недостатка общения, несмотря на то, что в Крепости со мной практически никто не говорил. Наоборот, мне было так тепло рядом с призраком, как никогда и нигде не было до этого. Аран стал моим домом, моей тихой гаванью.
Однако между нами оставались
Лекарство Аэрта оказалось действительно хорошим средством. После того как я начала его принимать регулярно, быстро пошла на поправку. Но сам Аэрт со мной не общался, кроме тех двух случаев, когда я попросила его приготовить мне новую порцию лекарственного отвара. Не могу сказать, что он продолжал смотреть на меня с неприязнью. Скорее, это был взгляд, который скользит мимо и не цепляется, потому что невозможно уцепиться за пустоту. По всему выходило, что именно пустотой я и была. И я не знала точно, что именно ранит меня больше: презрение, неприязнь или осознание того, что все считают меня пустым местом.
Всё, кроме некоторых особенно наглых кадетов боевиков, исполнявших роль огненных котов на злополучной тренировке. Особенно старались двое уродов: главарь и громила, который держал меня в прошлый раз. Они отпускали в мою сторону сальные шуточки, и даже пару раз пытались ущипнуть пониже спины. Правда, делали они это только в отсутствие Лео. Старый товарищ хоть явно и не стал на мою сторону в конфликте, но старался не давать особенно ретивым уронить моё достоинство ещё ниже. А я лелеяла в себе мечту, что однажды лично вырежу языки, которые говорили обо мне мерзости, и отрублю руки, тянувшиеся ко мне без моего разрешения.
Я пыталась найти положительные стороны в своём нынешнем положении, но это было невероятно трудно. Одними из немногих плюсов я считала то, что теперь не нужно было играть, притворяться, не нужно скрывать своё настоящее «я», не нужно пытаться казаться кем-то другим, можно было просто быть самой собой. А ещё теперь у меня был Аран. И это скрашивало если не всё, то очень многое.
45
Когда я стала пустотой, я увидела столько всего, чего не видела раньше. Например, как сильно влюблена в Аэрта Алиша и как жадно она купается в его внимании, как жалеет меня Лео, но стесняется показать это при друзьях, как освещает собой всё окружающее пространство Аэрт, как оттаивает под его лучами замороженный мною Тиборд… Это было настолько удивительно, что порой я недоумевала от того, как я не замечала этого раньше. Я никогда видела столько человеческих чувств и эмоций, столько жизни вокруг себя. И в то же время никогда я не была так далека от того, что происходило со всеми окружающими.
Писем от папеньки больше не приходило, да и я и сама не стремилась к общению с ним. По его разумению он уже дал мне всё, что мог. Как минимум он дал мне друга, которого у меня никогда не было, и за это я действительно была ему благодарна.
Зато своим вниманием меня не обделял Мерир. У меня было стойкое ощущение, что брат вознамерился меня извести. Каждый раз, когда приходило новое письмо, Аран настоятельно советовал мне его не открывать. Но также каждый раз я мазохистски читала одни и те же унижающие слова. Зачем я это делала? Наверное, прежде всего, чтобы не забыть кто я и какой я хочу быть. Такой, как вечно плюющийся рядом Мерир, — точно нет. Теперь нет.
Обычно после его писем я словно выпадала из реальности на какое-то время. В эти минуты я становилась средоточием чего-то такого, чего я не понимала сама. Или понимала, но боялась сама себе в этом признаться. Или…
— МАРИ! — голос Арана прорвался даже сквозь мои мысли.
— Не кричи, я не глухая, — шепчу я, поглядывая в сторону увлечённых очередной настольной игрой Хидо и мите Морос.
Мы проводим очередной вечер в библиотеке в самой странной компании, которую только я могла бы представить. Хотя насчёт странности, возможно, у меня были ещё более забавные варианты.