Его искали, а он нашелся
Шрифт:
Дева была той, кто убивал.
Она была той, кто калечил.
Она нарушала все свои обещания.
Она убивала тех, кого раньше ценила.
Она творила то, что клялась предотвращать.
Воистину, настоящее персональное Пекло для одной и только одной узницы, где извергом и палачом выступает она сама, сама же расплачиваясь за свою слабость и неспособность противостоять контролю. Клеймившей ее твари даже не было нужды самому дарить Порок пленнице, он всего-то наслаждался уже готовым, никогда не прекращающимся и не имеющим возможности закончиться зрелищем. Смотреть, как половина лица
Умереть не получалось, оставалось только убивать.
Потоки Синевы и молниеносные удары громадных энергетических клинков-крыльев не просто прореживали ряды пытающихся остановить клейменную воинов. Они их почти всегда игнорировали, банально не замечая всех тех отчаянных попыток заблокировать удар или поднять барьер покрепче. Превосходство в степени концентрации сил, полностью отсутствующее беспокойство о резерве, а также невероятная скорость совместно с массированными атаками превращали Деву в аналог очень быстрой и компактной гномьей боевой башни.
Те, кто сражался с ней в ближнем бою, конечно же, беззащитными не были, по крайней мере, некоторые из них. Находились и силы для блокирования, и ловкость для уклонения, и магия для постановки действительно эффективной защиты, вот только даже превосходно оснащенные бойцы могли пережить один, максимум два выпада клейменной, а потом следовали примеру тех, кто и этого не мог - умирали. Находящиеся на расстоянии лучники, маги и целители со жрецами тоже познавали на себе мощь Девы, которая заливала их удивительно крепко структурированными чарами, что рвали защиты будто бумагу. Нет, им приходилось чуть полегче, но жертв было намного больше - это вблизи ее остановить пытались лучшие из лучших, а вот там, за спинами, собрались те, кого лучшими назвать не выйдет.
Казалось, управляющий клейменными изверг намеренно отводил союзные войска, давая Деве проложить путь и таким образом скомпенсировать потери от временного успеха обороняющихся. Небо - один из столпов мощи Гримментрея, чей храм сам защищал и помогал своим защитникам, но одно дело отражать удары Пекла, тогда как родственные и близкие силы Неба просто не замечали большей части защиты. Сверху парил над храмовым комплексом водный пузырь, проливаясь дождем из речной воды и смывая силу Моря и Глубины, разрушая тем самым второй из основных столпов силы храма.
Джуниор, которого появление Девы отбросило метров на двести назад, прямо в ряды союзников, чем зашибло нескольких из них, неплохо разбирался в тактике обороны, так что глубину нависших над ним и всеми, кто сейчас рядом, проблем он видел отчетливо и кристально ясно. Термин "задница тролля" был, для описания положения наделенных в этом бою, несколько мягковатым, но в гудящую от удара голову ничего другого не приходило. Его железная (и мифрильная) Верность спасла гвардейца, приняв большую часть удара на себя, но даже остатков хватило, чтобы выбить и покалечить бедолагу, надежно лишив его возможности встать на ноги в ближайшее время, если речь пойдет о своих силах.
Помочь ему могли, благо целителей хватало, а потери среди них являлись не
Но момент оказался упущен и Джуниору оставалось лишь бессильно наблюдать за бойней, которую устраивала клейменная, которую даже твари не прикрывали, потому что подойти боялись. Вот плеть из чистой синевы обернулась вокруг Дортза из дома Бонтлторд, его коллеги по должности, который так и не вернет свой карточный долг - истощенные амулеты и покрывший тело слой молний позволили вырваться из хватки чар, только для того, чтобы десяток предельно концентрированных небесных игл пробили тело в десятке мест, а взмах крыла завертевшейся на месте Девы, что в тот миг играючи срывала с себя сияющие серебром канаты чьей-то молитвы, размазал Громовержца вместе с его броней.
Не сможет Джуниор отдать свой долг старине Бродерику, выслужившемуся выскочке из семейства мелких чиновников, потому что не спасла ни ловкость, ни железная от множества правильно подобранных ритуалов и зелий укрепленная кожа, ни несгибаемая воля прирожденного воина, когда его, прямо во время спасительного кувырка, поймали в область покоя и буквально стерли потоком Синевы. А вон убило Мергельяна, вечно ворчливого боевого мага из гильдии Черненой Чаши, накрыв сразу целой связкой высокоуровневых чар и сотней пущенных им вдогонку перьев с крыльев Девы.
Могучие и влиятельные смертные умирали один за другим, не в силах остановить противницу, прямо сейчас накачиваемую силой через свое клеймо до самых кончиков перьев. Их бы убили куда раньше, если бы не его "старый" знакомец, прямо сейчас пляшущий вокруг крылатой сучки, словно борзая собака вокруг травимого ею медведя. Нет, были среди обороняющихся адепты Неба и посильнее, даже если не считать жрецов из свиты Иерема (одного из них прямо только что на крыло натянуло до самых бровей)! Секрет в том, что сочетание сразу громадной ловкости, специализации на ближнем сражении, могучей магии и легендарного артефакта нужного типа имелось лишь в единичном экземпляре.
Джуниору вспомнились годы, проведенные в домашнем обучении, да и в зрелом возрасте он любил почитывать книги, благо должность его только одобряла постоянное расширение кругозора и квалификации. Из продвинутых курсов высшей энерго-планарной феноменологии он знал, что сильный пользователь энергий определенного плана мог, в той или иной мере, подавлять более слабых коллег. Могучий теневик не даст теневику слабому даже пошевелить те самые тени, владыка Пламени приугасит, а то и полностью потушит огонь соперника, чернокнижники сумеют перекрыть доступ к Тьме начинающим самоучкам - это все пройденный этап, известные константы.