Эхо Безмолвия
Шрифт:
Артур шагал рядом с ним, играя пальцами на рукояти своей катаны. Рикард заметил, как его друг время от времени сжимает кулаки, но молчит. Видимо, даже он понимал, что сейчас не место для споров.
— Ты уверен, что они будут нас ждать? — тихо спросил Артур у Игоря.
Игорь не замедлил шаг, лишь бросил через плечо:
— Они знают. Ласточка наверняка предупредила.
— И ты все равно идешь их убивать? — зло бросил Рикард.
— Я иду ставить точку, — спокойно ответил Ветров.
Они миновали узкий проход
Рикард чувствовал напряжение в воздухе. Он не сомневался, что Тени будут готовы к бою, но что-то в этой тишине его беспокоило. Слишком спокойно. Слишком правильно.
— Стойте, — скомандовал Игорь.
Отряд замер.
Игорь достал устройство и активировал тепловизор на шлеме. Секунда — и его дыхание стало тяжелее.
— Они ждут нас, — сказал он.
Артур усмехнулся, покачав головой.
— Конечно ждут. Ты же сам сказал, что они знают.
Игорь перевел взгляд на Рикарда.
— Ты все еще думаешь, что они просто группа мирных информаторов?
Рикард не ответил. Он и сам не был уверен.
— Продвигаемся дальше, — приказал Игорь.
Они двинулись вперед, углубляясь в темноту, в царство Теней.
Они двигались осторожно, но уверенно. Каменные своды туннелей сжимались вокруг них, словно пасть древнего зверя. Тени Ночи не оставили им простого пути — повсюду были растяжки, скрытые ловушки, лазерные капканы.
Первой угрозой стали лазерные турели, встроенные в стены. Как только один из солдат сделал шаг вперед, тьма осветилась огненным лучом, и его броня вспыхнула алым. Мужчина закричал, но это длилось всего мгновение — его тело разлетелось на обугленные фрагменты, а пепел медленно осел на каменный пол.
— Черт… — пробормотал Артур, активируя катану.
— В обход, — хладнокровно приказал Игорь, будто гибель солдата была для него не более чем досадной заминкой.
Они быстро нашли альтернативный проход — узкий лаз, ведущий вниз. Рикард шел позади, безразлично наблюдая, как солдаты ловко уклоняются от ловушек. Они двигались, как единый механизм, не останавливаясь ни на секунду.
— Держись ближе, — бросил Артур, но Рикард лишь усмехнулся.
Он не спешил, не прятался за обсидиановой броней, не боялся. Если Тени Ночи хотели его убить, они бы сделали это еще тогда, когда он стоял перед стеной с Ласточкой.
После еще нескольких препятствий — ядовитого газа, вырывающегося из стен, замаскированных провалов в полу и механических арбалетов — они, наконец, оказались перед массивной дверью.
— Дальше идти нельзя, — внезапно сказал один из солдат, нервно поглядывая по сторонам. — Это место… оно неправильно.
— У тебя есть приказ, — резко ответил Игорь, делая шаг вперед.
В этот момент воздух словно сгустился. В темноте за дверью послышался
— Неужели ты действительно хочешь этого, Игорь?
Из теней появилась Ласточка. Ее лицо было скрыто тенью капюшона, но голос звучал твердо. Она стояла перед входом, тонкая, хрупкая, но непоколебимая.
— Ты пришел убить нас? Или все же задумался, что правильно?
Тишина давила, заполняя собой каждый уголок пространства. Ласточка стояла перед ними, тонкая и хрупкая, но в её голосе звучала непоколебимая твёрдость. Её силуэт был очерчен тусклым светом от мерцающих факелов, едва освещающих каменные стены.
За её спиной что-то шевельнулось. Тьма словно загустела, обретая форму, и Рикард почти почувствовал, как ледяной воздух скользнул по его коже. Фигура в тени оставалась неподвижной, но Рикард знал — это был не просто случайный эффект освещения.
Игорь шагнул вперёд, не отводя глаз от Ласточки. Он спокойно поднял лазерное ружьё и навёл его прямо ей в грудь.
— Отойди, Ласточка, — голос Ветрова прозвучал ровно, безэмоционально. — Если ты сейчас не уйдёшь, я буду вынужден обозначить тебя как врага.
Ласточка не дрогнула, не сделала ни шага назад.
— Нет, — твёрдо ответила она.
Рикард почувствовал, как внутри что-то напряглось. Он шагнул вперёд, положил руку на плечо Игоря, но тот даже не повернул головы.
— Игорь, не делай этого.
Ветров не пошевелился.
— Общее дело важнее близкого друга, — произнёс он.
По спине Рикарда пробежали мурашки. Эти слова, сказанные таким безразличным, холодным тоном, пронзили его словно лезвие. Как будто все, что было раньше, все, что они пережили, не имело значения.
Ласточка медленно подняла взгляд на Рикарда. В её глазах не было злости, только сожаление.
— Ты жив только потому, что пришёл без злых помыслов, — прошептала она.
Тьма за её спиной вздрогнула.
— Но все остальные умрут.
Выстрел разрезал воздух, вспыхнув ярко-красным лучом. Но прежде чем он достиг Ласточки, тьма вокруг неё вспыхнула, словно живая, и окутала её фигуру. Луч исчез, словно его поглотила бездна.
Рикард, не раздумывая, рванул вперёд, схватил Ласточку за руку и, используя весь импульс своего тела, бросился с ней в сторону. Они упали за массивную колонну, а в следующий миг пространство заполнилось пронзительным криком.
Из теней начали появляться силуэты. Они возникали из ниоткуда, будто материализуясь прямо из воздуха. Облачённые в чёрные одежды, без лиц, они двигались плавно, с неестественной грацией. Их движения были быстрыми, почти невидимыми.
— Ножи! — скомандовал Игорь.
Солдаты немедленно выхватили из ножен обсидиановые лезвия. Камень, который использовался древними цивилизациями Земли, здесь, на Инглизе, обладал особым значением. Это был материал, который не просто разрезал, а разрушал.