Эхо Безмолвия
Шрифт:
Рикард знал этот страх. Он видел его слишком часто.
— Эй, ты!
Он остановился. Голос принадлежал одному из солдат. Тот вышел из тени уличного фонаря и приблизился, держа руку на рукояти лазерного оружия.
— Ты один из людей Ветрова? — спросил солдат.
Рикард молчал.
— Я задал тебе вопрос.
Рикард снова не ответил и уже собирался уйти, но тут же почувствовал, как сильная рука схватила его за плечо.
— Я сказал стоять!
Рикард вздохнул. Он был не в настроении.
Солдат потянул его назад, но Рикард резко
Секунда — и встроенный импульс разрядил ударную волну. Солдата отбросило назад, его броня искрилась от перегрузки. Он упал на колени, но всё ещё держал оружие.
Рикард не дал ему времени.
Он шагнул вперед, схватил солдата за грудной доспех, приподнял и швырнул в ближайшую стену. Удар был сокрушительным — броня треснула, воздух вышибло из лёгких.
Солдат хрипел, но пытался поднять лазерное ружье.
Рикард наступил ему на руку.
— Ты слишком много болтаешь.
Лазерное оружие хрустнуло под тяжестью протеза.
Солдат застыл. В его глазах мелькнул страх.
Рикард убрал ногу и отвернулся, оставляя его там, в грязи, среди разбросанных осколков сломанного оружия.
Он вдохнул холодный ночной воздух и закрыл глаза.
Пора возвращаться.
Пора закончить начатое.
Спустя время Рикард шагнул на порог базы, оставляя за спиной мрачный, затаивший дыхание город. Внутри было тихо, только в дальнем углу едва слышно работало старое раритетное радио, потрескивая помехами.
«…Земляне отправили третью миссию на Меркурий. Пятьдесят человек экипажа. По всей видимости, миссия увенчалась успехом. Это прорыв в освоении самых труднодоступных планет Солнечной системы. В крупных городах России проходят массовые празднования в честь успешной экспедиции…»
Рикард усмехнулся. Люди продолжают бороться за новые горизонты, даже когда их прежний дом находится под угрозой уничтожения.
Радиоведущий перешел к следующей новости:
«…По информации астрономического центра "Вега", в системе Красного Скопления зафиксирован мощный импульс, уничтоживший одну из планет. Хоть планета и была безжизненной, данный инцидент классифицируется как акт Вселенского терроризма. Ведется расследование…»
Рикард замер.
Его пальцы сжались в кулак.
Риггик…
Он не просто грозился. Он испытывал свое оружие. Теперь у них не осталось времени.
Радио продолжало:
«…Тем временем на Инглизе восстанавливается привычная жизнь. Городской совет Брагара объявил о возобновлении соревнований по рапильи-броску. Команды снова выйдут на поле, и зрители смогут насладиться любимой игрой. Мир постепенно возвращается…»
Рикард усмехнулся еще раз, но на этот раз с горечью.
Мир… Мир ли?
Отражение его лица в потемневшем экране монитора казалось усталым и незнакомым.
— Рикард.
Он повернул голову.
Из темного коридора вышла Лили.
В её глазах не было ни следа прежней легкости.
— Я нашла его.
Рикард посмотрел на неё внимательно.
—
Она кивнула.
— Теперь — точно.
Лили стояла, глядя прямо в глаза Рикарду.
— Где все?
Рикард задержал дыхание. В голове пронеслись образы битвы в логове Теней, разрывающий пространство шепот, поглощающая все тьма. Ласточка, растворяющаяся у Обсидиановой стены. Крики солдат. Голос Игоря, полный злости и растерянности.
Он закрыл глаза на мгновение, будто желая отогнать эти воспоминания, но когда открыл их снова, Лили все еще стояла перед ним, ожидая ответа.
— Мертвы. Или пропали.
Он говорил сухо, но каждое слово било по нему самому.
— Мы добрались до базы Теней Ночи. Я шел с Игорем и его людьми, но не принимал участия в бойне. Я видел, как его солдаты клинками разрезали Тени, как они испарялись в темноте, как падали, не издавая ни звука. Я видел, как они все еще пытались сражаться. Как Тени выдергивали людей Игоря прямо из реальности, как темные руки вырывали их из жизни. Как они кричали, как сражались вслепую.
Он перевел дыхание.
Рикард устало провел рукой по лицу, прислонился к стене и закрыл глаза. Он не хотел говорить. Не хотел ворошить эти воспоминания. Но Лили смотрела на него, требовала ответа, и он не мог просто молчать.
— Я видел, как рождается настоящее проклятие, Лили.
Его голос звучал хрипло, почти надломленно.
— Это место… Это была не просто база. Это был храм. Тёмный, древний, чуждый. Я видел эти стены, покрытые испариной веков, и там, в самом сердце, возвышалась она — Великая Обсидиановая стена. Она была чернее самой ночи, поглощала свет, словно бездна, живое существо, простирающее руки. А перед ней стоял… он. Излучатель.
Он вздохнул, закрыл глаза, вспоминая.
— Когда Ласточка сделала шаг вперед, я… Я не сразу понял. Только когда её силуэт слился с той стеной, я понял, что она сделала.
Рикард сжал кулаки.
— Я услышал звук. Не крик. Не вой. А шепот. Такой громкий, что он пробирался в самые глубины сознания. Он говорил нам убираться. Он требовал. Он не просил, Лили, он приказывал.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— А потом… всё исчезло. Свет. Пространство. Голоса. Вся Вселенная сжалась в пустоту, и в этой пустоте я был один. Я не видел своих рук, не чувствовал своего дыхания. Я не слышал ни Игоря, ни Артура. Только их крики, где-то далеко. А потом… передо мной появилась дорога. Единственная. К выходу.
Рикард горько усмехнулся.
— Они отпустили меня. Или… она.
Лили молчала.
— Я слышал её голос, Лили.
Он провел рукой по лицу, смахивая невидимый пот.
— Она сказала… что я был хорошим другом.
Он сжал зубы, посмотрел на Лили с холодным, но полным боли взглядом.
— Я не мог остаться. Если бы я остался, я был бы мертв.
Лили опустила голову, её плечи дрожали.
— Ласточка…
Рикард отвел взгляд.
— Она выбрала свой путь.
Наступила тяжелая пауза.