Еловые Боги

Мох Сфагнум

– Какое грубое определение, - поморщился Главнокомандующий, вставая с кресла и подходя к краю смотровой площадки, под которым бурлила река, - И не менее грубая формулировка вопроса. Сухая Война...
– он помедлил, - мы все заплатили немалую цену, чтоб выжить в ней. Вы расплатились чистотой своего генофонда - а мы... мы расплатились вот этим вот.

– Об этом я давно уже догадывался, - с сухой усмешкой маски Лекс также поднялся с кресла, присоединившись к собеседнику - в некотором отдалении, - так все-таки, значит, сайоники?..

– Не сайоники,

в наших генах отсутствует эта мутация.

– Хорошо, не сайоники, генетически полноценные с сайоническими способностями - так вам нравится лучше?..

– Вам и о "способностях" не полагалось бы знать, и мне весьма любопытно, где ваши спецслужбы отыскали такую утечку. Не подскажете ли - так, по-дружески?..

– Ну, разве что по-дружески... Русланов Кирилл Германович, - наш главный консультант.

– А, этот диссидент? Позор своей семьи. За сколько хоть он согласился продать Технократию?..

– За два десятка рационов.

– Что?

– За два десятка суточных стандартных рационов, полагающихся ссыльным поселенцам. Видите ли, он и у нас не прижился... есть такая, знаете, порода диссидентов, что гадит - везде.

...Байкалец невозмутимо улыбнулся.

И луч чего-то, ослепительно-белый и низко гудящий, ударил из-под сводов пещеры - ударил по Лексу Шанкару.

Отдача пробежала по ледяному своду трещиной, один из обломков рухнул аккурат на столик с напитками, расколов его вдребезги, но собеседники даже не вздрогнули - хотя обоих окатило паром от вскипевшей и испарившийся речки.

Лекс Шанкар поднял еле заметно дрожащую руку - и аккуратно стер пробежавшую из ноздри струйку крови:

– Что ж, это было... сильно. Вот примерно подобные военные технологии нам и нужны. Надеюсь, я выдержал - вашу проверку, или чего вы хотели добиться?..

– Ничто-то вас, Шанкаров, не берет, - Лютцов казался слегка раздосадованным - впрочем, досада была по большей части всего лишь игрой, призванной скрыть восхищение, - И когда уже вы последуете наконец-то моему совету, разгоните эту бесполезную и прогнившую до основания Ассамблею и перестанете прикрываться постом гендиректора?..

– А кем мне тогда называться, если не гендиректором?
– полюбопытствовал Шанкар, прикладывая к прокушенной губе салфетку.

– Что скажете об "императоре"?..

– Вы бы друг друга поняли - с моей младшей сестрой, она также большая поклонница всяческого... имперства, - Лекс поморщился.
– И тоже считает, что править должны исключительно одаренные.

– А что, по-вашему, не так?
– в тоне байкальца слышалась настолько явная подначка, что Шанкар негромко рассмеялся:

– По-моему, одаренные должны работать. Пусть наша дражайшая Ассамблея и дальше веселит зрителей информационных каналов, - а кто-то должен делать и настоящее дело. Мне ни к чему политические лавры, - достаточно и дивидентов, что приносит пост гендиректора корпорации "Нексус".

– Вот это я называя правильным подходом, вы бы отлично смотрелись у нас, в Технократии!
– байкалец

поаплодировал, - Что ж, хорошо. Считайте, вы убедили нас, что с вами, - он подчеркнул это слово, - Технократия может сотрудничать. Вы получите глубинную броню, орудия Вельского и ускорение темпов постройки "Хэваджры" и "Калачакры" - и мощности всех наших верфей.

– А пилотов?

– Будут и пилоты - только, уж извините, подчиняться они будут нашему командованию, как то и всегда бывало в совместных операциях против Звездного Сада. И нет, не спорьте. Байкальцы не будут служить в вашем флоте, - этим я не поступлюсь даже и ради всего человечества.

– А как насчет того, чтобы представители Технократии вошли в командование нашего флота?
– Лекс Шанкар с хитрым прищуром глянул на собеседника.

– А вот это уже интересней. Есть пара условий, на которых мы могли бы это обсудить....

– Я весь во внимании.

– Когда, - байкалец подчеркнул это слово, - вы все-таки возьмете в свои руки верховную власть - нет, нет, не трудитесь заверять, что не хотите этого, я верю, что вы не хотите - но обстоятельства могут стать таковы, что у вас не останется выбора... Так вот, когда это случится - вы не посягнете на нынешний суверенитет Технократии.

– Хм...

– И к Снежной, Байкалу и Китежу с Тенгри мы хотели бы присоединить также Амальгаму, и... пожалуй, Самоцветную. Все равно, открыла-то их наша планеторазведка.

– Ну знаете ли, друг мой, а не слишком ли вы... как это будет по-байкальски... а! "раскатили губищу"!- так, кажется?..

– Не слишком - если вы в обмен вы получите для себя наши военные технологии и специалистов, - невозмутимо улыбнулся в ответ байкалец, - Ну же, Лекс. Заметьте, я не требую всего этого немедленно по заключению договора.

– Да, да, я понял - вы хотите всего этого, когда - хотя точнее будет "если" - я буду вынужден взять в свои руки верховную власть... должен предупредить, что делать этого я не намерен.

– Ничего, нас устроит даже и малая вероятность.

– Итак, глубинная броня, орудия Вельского, ускорение темпов постройки "Хэваджры" и "Калачакры", ваши военные технологии - и все ваши пилоты, способные вести корабли через инфру...

– Да, а с вашей стороны - сохранение нашей автономии, а также Самоцветная, Амальгама и Гиперборея.

– Так-так! Не пытайтесь меня провести, друг Владимир - о Гиперборее речи уж точно не шло!

– Вот как?..
– байкалец с глубокомысленным видом нахмурился, - ну, верно, вы попросту не расслышали. Конечно, я сказал "и Гиперборея" - как иначе?..

Лекс сокрушенно вздохнул:

– Так, думаю, пора заканчивать наши торги - пока вы и Сальватерру с Апсарой и Синнабаром себе не затребовали. Хорошо. Я согласен... на ваши условия. Что там у вас по протоколу полагается для таких договоров, - наверно, ратификация ассамблеей... парламентом... думой... что там у вас есть?