Факел Геро

Астрович Ната

– Госпожа, – мягко проворковала Семела, – это дитя провело всё лето в моём доме, и как видите, на ней нет тех ужасных волдырей, что описывала ваша любезная служанка. Вот, смотрите, – она спустила хитон с плеч Снежки.

Тело ребёнка действительно не имело никаких изъянов.

– А теперь, если вы позволите нам приблизиться, то сможете подробно разглядеть её лицо.

Госпожа Федра кивнула, давая разрешение, и они подошли почти вплотную к крыльцу.

– Вот, взгляните, – Семела взяла девочку за подбородок.

– Вижу. Лицо этого дитя прекрасно.

–

Мне кажется, глаза её пусты и холодны, госпожа, – снова встряла служанка Федры.

– Ну что ты, Галена! Посмотри внимательней, таких лучистых глаз ещё поискать… Словно две серебряные чаши, наполненные чистейшей водой, в которых играют солнечные блики. А что касается нашего жгучего солнца, то во всей округе не сыскать той прохлады и тени, что дают сады Тритейлиона. Думаю, этому ребёнку будет здесь хорошо, – закончила Федра.

Услышав эти слова, Семела снова поклонилась, выражая, таким образом, полное согласие с мнением хозяйки Тритейлиона. Семела подавила в себе желание бросить победный взгляд на свою соперницу, она понимала, что неспроста эта женщина так свободно ведёт себя со своей госпожой, такие привилегии слугам даются после долгой и верной службы, поэтому не следует злить Галену. Семела предпочла обратить свой взор на маленькую рабыню: «По всей видимости, девчонке крупно повезло, недаром в доме Бута, она нашла яблоко в роге изобилия Тихеи». Семела погладила девочку по голове и притворно поднесла кончик своего платка к глазам, словно хотела промокнуть слезу.

– Как ты звала её, Семела?

– Левкея, госпожа. Я пыталась узнать её настоящее имя, но к сожалению, ни один эллинский язык не сможет повторит это звукосочетание.

– Я поняла, - кивнула госпожа Федра и задала следующий вопрос, – Говорит ли она хоть немного на койнэ?

– Говорит, госпожа, – она тут же обратилась к девочке, – Левкея, скажи что-нибудь госпоже.

– Господжа…

– Прекрасно! – засмеялась Федра, – Скажи ещё, что-нибудь. Что ты любишь? Что тебе большего всего нравится?

Снежка растерялась, никто ещё не задавал ей таких вопросов, и она неуверенно произнесла:

– Клумпа… красибо…нравица…

– Хорошо! – Федра бросила торжествующий взгляд на Галену, – Ещё, ещё! Говори! Не бойся!

– Бежать… Таврик…

Снежка плохо понимала, что хочет узнать от неё эта незнакомая госпожа. Она только смотрела на белые пухлые руки женщины и думала: «Наверно, если бить такими мягкими руками, то будет не очень больно».

– Таврик? О чём она говорит? – обернулась Федра к Галене.

– О Тавриске, это тот мальчуган, что принёс вам письмо, госпожа. Госпожа…

Но госпожа Федра уже не слушала свою служанку. Всё её внимание было обращено к маленькой рабыне, хозяйка Тритейлиона уже строила планы, как займётся воспитанием и обучением этой малышки. В какую благовоспитанную особу под её покровительством превратится это дитя через несколько лет.

– Тебе понравилось общество Тавриска? Ну, смотри, если ты будешь хорошо себя вести, то я позволю этому мальчику приходить

играть с тобой. Ты поняла, что я тебе сказала?

– Да, господжа. Я буду играть с Таврисом, я буду хорошо играть…

– Ну, что ж…

Федра спустилась с крыльца, чтобы исполнить необходимый ритуал, заявить при свидетелях о своих правах на юную рабыню. Она взяла девочку за руку и возвела её на крыльцо. Семела отошла на несколько шагов и склонилась в прощальном поклоне, она бросила последний взгляд на свою бывшую воспитанницу и покинула террасу, девочка равнодушно смотрела ей вслед.

– Госпожа, не стойте так близко от ребёнка, у неё в волосах могут быть насекомые.

– Ты думаешь? – госпожа Федра немного отстранилась от девочки. – Позови Клитию.

Прибежала Клития, пятнадцатилетняя рабыня, которую госпожа Федра взяла в гинекей совсем недавно. Снежка с тревогой взглянула на девушку, боясь увидеть в её лице пренебрежение, с которым она постоянно сталкивалась в школе гетер, но девочка напрасно переживала, рыжеволосая рабыня с интересом оглядев ребёнка воскликнула:

– Она прехорошенькая, госпожа!

И Снежка поняла, что эта девушка настроена к ней очень благожелательно, она смотрела на молодую рабыню почти с обожанием, и та отвечала ей полной взаимностью.

– Разве кого-то интересует твоё мнение? – ядовито проговорила Галена.

Госпожа Федра, ничего не сказав на выпад своей служанки, обратилась к рабыне:

– Милая, отведи это дитя в купальню и осмотри её хорошенько, если найдёшь вшей, пошли кого-нибудь к знахарке, пусть даст снадобье, если насекомых нет, то просто вымой её хорошенько, я знаю, что творится на дорогах в такую сушь, а мы с Галеной пока поищем подходящий кусок полотна, чтобы соорудить нашей девочке новый наряд. Галена поджав губы пошла за своей госпожой в дом, в покоях Федры вдоль стен стояло несколько сундуков покрытых цветной тканью с бахромой.

– Не помнишь ли ты, Галена, в какой из ларей я убрала свои старые хитоны и накидки? Необходимо их осмотреть и отобрать те, из которых мы сможем выкроить одежду для нашей малышки.

Галена молча подошла к одному из сундуков и откинув крышку принялась рыться в нём, всем своим видом показывая, как неприятна ей эта работа. Хозяйка Тритейлиона, словно, не замечая недовольства служанки продолжила:

– Завтра нужно будет снять мерки с её ног и заказать у нашего сапожника новые сандалии, я заметила, что те, в которые она обута, порваны… ещё необходимы сапожки, ведь дело идёт к зиме.

Галена упорно не вступала в разговор, служанка была огорчена, что Федра пренебрегла её советами и снова шла на конфликт с мужем, господином Идоменеем. Галена, хоть и обожала свою госпожу сверх меры, но и господина Идоменея почитала и любила. Женщина хорошо знала свою воспитанницу, желание поступать наперекор происходило в ней не от вредности, а от обиды. Но постоянно отсутствующему хозяину Тритейлиона недосуг было разбираться в женских капризах, поэтому он поступал так, как считал правильным.