Факел Геро
Шрифт:
– Ну, знаешь, Галена! – Федра вскочила и прошлась быстрым шагом по комнате, – так можно дойти до того, что и моим сыновьям не будет дозволено дарить мне подарки.
Она остановилась у окна, взгляд её скользил поверх деревьев, листья которых осень уже начала окрашивать в жёлтые оттенки. Женщины некоторое время молчали.
– Что мне делать? – тихо спросила хозяйка Тритейлиона.
– Отошлите ребёнка обратно, госпожа.
– Даже не взглянув на него?
– Так будет лучше, госпожа.
– Что ты такое говоришь, Галена! Агафокл несколько месяцев искал для меня это дитя, а ты хочешь, чтобы я, даже не посмотрев на девочку, отослала
Галена ничего не ответила, поняла – дальше спорить бесполезно, остаётся небольшая надежда, что ребёнок не приглянется Федре. Хорошо бы выявить у маленькой рабыни какие-нибудь недостатки и убедить госпожу, что эти недостатки со временем могут обратиться в пороки. Хозяйка Тритейлиона, посчитав, что, наконец, смогла переспорить свою слишком заботливую служанку, приказала:
– Иди, Галена, кликни этого мальчишку. Пусть скажет Нисифору, что я хочу видеть тех, кто привёз мне послание моего племянника.
Всё время, пока молодой управляющий Нисифор ожидал ответа от хозяйки Тритейлиона, Семела с девочкой изнывали под палящим солнцем, порывы ветра-суховея засыпали их пылью и мелким песком, который забивался в глаза, скрипел на зубах. Семела почти опустошив флягу, вспомнила вдруг о своей маленькой спутнице.
– Иди сюда, – кликнула она её, – пей, – она протянула девочке сосуд с остатками воды.
Когда юная рабыня напилась, Семела начала наставлять её:
– Увидишь госпожу, поклонись ей, поняла?
– Да, господа.
– Говори правильно: госпожа!
– Хорошо, господ… госпожда.
– Улыбайся. Улыбнись.
Девочка разомкнула губы в улыбке, обнажив розовую верхнюю десну без двух передних зубов.
– Нет, рот лучше не открывай! Улыбайся вот так! – Семела растянула губы и сделалась похожей на большую болотную лягушку.
Снежка повторила за женщиной, но то ли верхняя губа у неё была коротковата, то ли физиономия Семелы её рассмешила, но рот никак не хотел закрываться. Семела не успела выбранить ребёнка, скрипнули дверные петли, из проёма выглянул мужчина и сделал им знак подойти. Когда путницы приблизились к воротам, их пропустили внутрь, а вознице приказали ждать снаружи.
Семела огляделась, после открытой немилосердному солнцу и ветрам степи, казалось, они попали в рай – с десяток огромных ореховых деревьев почти смыкали свои кроны над вымощенной булыжником небольшой площадью, что располагалась сразу за воротами. Рассеянный густой зеленью солнечный свет дрожал мелкими бликами на серых камнях, ветер здесь тоже не буйствовал, а лишь игриво ерошил листву на крепких ветках.
Молодой раб-управляющий приветствовал их.
– Госпожа ожидает, – сказал он, – это Тавриск, – раб указал на мальчика, – он проводит вас.
– Скажи…
– Нисифор, госпожа, – вежливо представился раб.
– Скажи, Нисифор, неужели нам придётся идти пешком на самый верх?
– Это так, госпожа. Верхом или на повозке в Верхний Тритейлион можно попасть только с разрешения господина Идоменея. К сожалению сейчас наш господин отсутствует, а без него, – Нисифор развёл руками, показывая, что он никому не может делать исключений.
– Ну что ж, правила есть правила, – покорно сказала женщина, – далеко ли идти?
– Не очень, правда дорога в некоторых местах довольно крута, приходится подниматься по ступеням.
Пока раб-управляющий беседовал с Семелой, Снежка присматривалась к мальчику, Тавриск тоже с интересом поглядывал на гостью. Когда Семела
– Давай наперегонки!
– Давай! – улыбнулась девочка.
– Только не бегите, – заохала Семела.
Но дети не услышали её, босоногий мальчик стрелой пролетел по полутёмной аллее, за ним, стуча деревянными подошвами сандалий, подобрав подол длинного хитона мчалась Снежка. Так свободно она не бегала со времён своей жизни в стойбище. Её сердце замирало от восторга, она наслаждалась быстротой и ловкостью своих движений и совсем немного отставала от своего нового дружка. Вот если бы она могла сбросить это неудобное одеяние, то тогда бы точно обогнала своего соперника. Тавриск запрыгал по лестнице, перескакивая сразу через несколько ступеней, а Снежка взлетела на неё, словно вихрь. Каменная лестница змеёй вилась по склону холма и нужно хорошо управлять своим телом, чтобы не слететь с неё на крутом повороте. Они почти одновременно вбежали в сумрачную, выстланную коричневой плиткой галерею. Вокруг галереи возвышались стены, облицованные гладкими некрупными камнями. Меж камней сочилась вода, специальные углубления в виде желобов отводили накопившуюся воду, чтобы она не заливала пол. Снежка припав к влажной стене ловила губами капли.
– Нет! – закричал Тавриск, – если хочешь пить, иди сюда.
Снежка обернулась и увидела каменного истукана в виде прекрасной молодой девушки. Одеяние девушки соскользнуло с её белых покатых плеч, приоткрыв маленькую круглую грудь. Тонкими руками девушка держала тяжёлый кувшин, из которого звонкой струйкой текла вода. Каменная фигура выглядела как живая и Снежка едва не бросилась помочь девушке поддержать кувшин, чтобы вода не вытекла из него.
– Её зовут Мэлина, – с серьёзным видом сказал Тавриск, – мы приносим ей молоко и мёд, чтобы вода в источнике всегда оставалась чистой и вкусной. Пей!
Вода была холодной и приятной на вкус, напившись, Снежка принялась осматривать необычное место, из галереи выходили ещё две лестницы, кроме той, по которой они только что бежали. Одна из лестниц, находилась слева от каменной девушки и вела куда-то вниз.
– Что там? – спросила Снежка.
– Эта дорога ведёт вниз, к морю.
– К морю? – подбежала к перилам девочка, – мы идём туда?
– Нет, – покачал головой мальчуган и махнул рукой в сторону ступеней, что вели наверх, – нам туда!
– Тебе имя Таврик?
– Тавриск, – поправил он её, – а как зовут тебя?
– Меня? – она раздумывала, какое из имён назвать Тавриску.
– Ничего, если у тебя нет имени, тебе его дадут. Ты ведь к нам навсегда?
– Не знаю…
– Хочешь, я замолвлю за тебя словечко? – предложил Тавриск, – Ты смелая и быстро бегаешь, нам тут такие нужны – сильные и выносливые, – деловито закончил он.
Она радостно закивала, ей очень нравился этот мальчик, конечно, он был не таким красивым и нарядным, как Пелей, тёмные жёсткие вихры Тавриска торчали в разные стороны, в отличие от аккуратной причёски Пелея. Одежда юного раба – серая рубашка с не подшитым подолом, из которого свисали нитки, не шла ни в какое сравнение с одеждой золотоволосого мальчика – светло-голубым хитоном в тонкую складку. И, наверное, Тавриск не знал столько умных слов, как её прежний знакомец. Но отчего-то Снежке было легче в обществе Тавриска, не умом, а сердцем она ощущала его как ровню и единственное чего бы ей хотелось, чтобы ей позволили с этим мальчиком играть.