"Фантастика 2024-39". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Но косоглазый охранник уже утвердил его на ногах и подтолкнул в сторону каюты.
Череда голубоватых молний осветила палубу и альт Грегор смог, наконец увидеть, что никто и команды корабль не покинул. Команда боролась со штормом, оставаясь каждый на своём месте. Капитан и шкипер, похожие на нахохлившихся воронов из-за чёрных от дождя плащей с капюшонами, стояли на квартердеке. Колдершток теперь держали сразу два матроса. Парус на грот-мачте был взят на гитовы, а вот на фоке его, скорее всего, сорвало сильным порывом ветра.
Голлоанец продолжал настойчиво подталкивать менестреля.
— Погоди, мне к капитану надо!
Охранник — или тюремщик? — покачал головой.
— Ты Пунг или Вонг? — с трудом перекрикивая рёв бури, спросил Ланс.
Никакого ответа. Впрочем, как и обычно. Несмотря на заверения Махтуна, голлоанцы за всё время путешествия ни единым движением бровей не дали понять — понимают ли всеобщий.
— Вот колода дубовая… Ну, хорошо же!
Ланс внезапно вывернулся из цепких пальцев косоглазого дикаря и побежал по палубе.
Не зря он столько времени провёл во флоте. На галерах осадка низкая и даже самая небольшая волна заставляет из качаться, как пьяного возчика на выходе из таврены. Поэтому навыков у менестреля было хоть отбавляй. Правда в эскадре адмирала Жильона ему больше приходилось бегать по сухой палубе, но желание наказать твердолобого и заносчивого голлоанца словно развернуло крылья за спиной. Конечно, сторож его тоже чего-то стоил в гонке по мокрой раскачивающейся палубе, а кроме того больная щиколотка и одышка, часто посещающая Ланса после первого сердечного приступа, давали погоне определённые преимущества, но менестрель держался впереди. И первым взбежал трапу на квартердек.
— Помощь нужна? — проорал он прямо в лицо шкиперу.
— Какая помощь? — опешил тот, явно не ожидая такого поворота.
— Любая! Я в море не первый раз.
— Да чем вы поможете, пран Ланс? — вмешался капитан.
— Могу вахтенного сменить.
— Матросов хватает! Пусть работают, отродья Отца Лжи!
— Зря отказываетесь.
— Обойдёмся своими силами, пран Ланс. Возвращайтесь лучше в каюту. А ещё лучше — спуститесь на нижнюю палубу. Там не так мокро.
— Там душно и скучно. А мокро у вас сейчас везде.
— Тогда просто сидите в каюте и не мешайте.
Ланс скрипнул зубами. Всё-таки Махтун сумел зацепить его за живое. Альт Грегор никогда не предлагал свою помощь из глупого бахвальства или руководствуясь самолюбованием. Тем более в таком положении, как на «Бархатной розе». Перед кем ему здесь рисоваться? Но искренний порыв наткнулся на глухое неприятие.
— Ну, как знаете. Не пожалейте потом.
— Да идите уже, идите, — устало отмахнулся капитан. — Именем Вседержителя умоляю. Не до вас сейчас.
Пожав плечами и вскинув подбородок, менестрель шагнул к трапу. Как раз в этот миг фелуку опять шатнуло, Ланса
— Вот теперь нам конец, — вполголоса произнёс капитан, но Ланс расслышал его, несмотря на беснующийся ураган. — Вонг! Да забери ты, в конце концов, нашего гостя в каюту!
«Значит, всё-таки Вонг, — равнодушно подумал менестрель. — И понимает. Просто со мной говорить не хочет».
Он устало спустился по трапу. Голлоанец тут же взял его под локоть. Как оказалось, не зря. Перекатывающиеся через палубу волны дважды едва не свалили Ланса с ног. Но благодаря крепкой руке Вонга, он устоял, хотя и попал в каюту мокрый до нитки. Там тоже хлюпала вода, доходя до щиколоток.
Надо было бы раздеться и попытаться просушить одежду, но первым делом менестрель вытащил из-за пазухи книгу и рисунок. Пергамент влагу не впитывал, поэтому творчеством Дар-Шенна Ланс придавил набросок, развернув его на столе. Может, и удастся спасти. Только после этого он снял камзол, сорочку и брюки с сапогами и завернулся в сырое одеяло. Неторопливо потянулся к магии, заставив звучать флейту.
Пропадать, так с музыкой, говорили в древности.
[1] Брас — снасть бегучего такелажа, предназначенная для разворота рея в горизонтальной плоскости, чтобы парус улавливал больше ветра.
Глава 6, ч. 1
Поутру Ланса разбудил шум на палубе. Он вскочил, охнув от неожиданности, когда босые пятки опустились в ледяную воду на полу. Ну, наверное, всё-таки не ледяную — ведь осень только вступала в свои права, но весьма и весьма холодную. Запрыгнул обратно, на койку. Покряхтывая и ёжась, натянул так и не просохшую одежду. Брюки и сорочка липли к телу, вытягивая остатки тепла. Сунул ноги в сапоги, такие же мокрые и стылые. Первым делом подошёл к столу. Серый свет, пробивающийся сквозь узкое окно, забранное частой решёткой из деревянных планок, позволил рассмотреть оставленный рисунок.
Вода обошлась с тонкими следами от уголька ещё злее, чем время. От Реналлы остались одни глаза и локон, упавший на бровь. Все остальные черты лица даже не угадывались, как раньше, по царапинкам на бумаге. Теперь, после купания в солёной воде она покоробилась и пошла желтоватыми пятнами. Обидно, конечно, до скрипа зубов… Но ничего, ведь теперь менестрель отправляется на поиски Реналлы, а значит, скоро увидит её саму и в жалком наброске, сделанном к тому же рукой Ак-Карра, не будет необходимости.