"Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Их отношения с Акари тоже изменились. Кицунэ больше не была просто насмешливым наблюдателем. Она видела их силу, их решимость, их жертвенность. И хотя ее мотивы оставались туманными, в ее отношении к ним появился новый оттенок — смесь осторожного уважения и азартного интереса. Она видела в них не просто фигуры в игре, а достойных, непредсказуемых соперников или союзников.
Они нашли уединение на вершине высокой, продуваемой всеми ветрами горы, чтобы провести свой последний военный совет перед тем, как сделать шаг в неизвестность.
— Ты наш проводник,
Акари долго молчала, глядя на плывущие внизу облака.
— Вы, люди, привыкли мыслить местами. Города, горы, планеты, — наконец заговорила она, и в ее голосе не было привычной насмешки. — Но Кузня — это не место. Это событие. Узел в ткани мироздания, где законы физики еще не затвердели, где реальность все еще жидкая. Это момент творения, застывший во времени. Она существует… везде и нигде.
Она повернулась к ним, и в ее глазах плясали древние, хитрые огоньки.
— Попасть туда по картам невозможно. Единственный путь — это настроить свою собственную душу, свой резонанс, на частоту самой Кузни. Нужно… запеть ее песню. Песнь Навигации. Я знаю эту песню.
— В чем подвох? — прямо спросила Лин Фэн.
— В том, что эту песню слышат не только в Кузне, — усмехнулась Акари. — Пространство между мирами, которое нам предстоит пересечь, — это не пустая дорога. Это дикие, первозданные джунгли, полные хищников. И наша «песня» для них — как крик раненого оленя для стаи волков. Особенно для Жнецов. Они — стражи порядка. А наша песнь — это песнь тех, кто хочет этот порядок изменить. Мы станем для них яркой, сияющей мишенью.
Теперь роли в их отчаянном путешествии были ясны.
— Я буду вашим Навигатором, — сказала Акари. — Я буду петь Песнь. Но это потребует всей моей концентрации. Я не смогу сражаться или защищать вас.
Шань Синь посмотрел на Лин Фэн.
— Я буду вашим Щитом. Мое Дао Горы позволит мне создавать островки стабильной реальности в этом хаосе. Я буду нашим кораблем.
Лин Фэн положила руку на рукоять невидимого ледяного меча у себя на поясе.
— А я буду вашим Клинком. Все, что посмеет приблизиться к нашему кораблю, встретит свою смерть в тишине.
— А я! А я буду фонариком! — радостно вставила Дафна. — Буду светить очень ярко, чтобы все видели, какие мы красивые и смелые!
Акари бросила на нее острый, как игла, взгляд.
— Твой прелестный питомец, дитя тени, — это не фонарик. Это самый вкусный, самый сочный и самый яркий обед во всей пустоте. Ее аура чистой жизни будет привлекать Жнецов, как мед привлекает мух. Пока она с вами, вы не сможете спрятаться. Вы будете маяком в ночи.
Лин Фэн нежно провела рукой по шелковистой гриве Дафны.
— Она — часть нас. И мы ее защитим.
Все было решено. Они стояли на краю пропасти, готовые к своему последнему, самому отчаянному путешествию. Они посмотрели друг на
Шань Синь притянул Лин Фэн к себе и поцеловал ее. Это был не поцелуй страсти, а поцелуй-клятва. Клятва вернуться. Вместе.
— Я люблю тебя, — прошептал он.
— Я знаю, — ответила она.
— Ох, какая тоска! — картинно вздохнула Акари. — Если вы закончили с прощаниями, то бездна ждет.
Она встала, и ее тело начало сиять. Она начала свою Песнь. Мир вокруг них замерцал, пошел рябью. Камни, небо, облака — все начало распадаться на первоэлементы, на сияющие нити.
Шань Синь создал вокруг них сферу из своей спокойной, несокрушимой силы. Лин Фэн обнажила свои клинки из тени и льда. Дафна встала в центр их кокона, и ее рог засветился защитным светом.
Реальность перед ними разорвалась, открывая путь не на дорогу, а в бездну, полную ревущего, беззвучного хаоса и невозможных цветов.
«Я буду твоей горой в этом шторме», — прозвучала мысль Шань Синя.
«А я буду клинком, что прорубит нам путь во тьме», — ответила Лин Фэн.
Они шагнули в бездну вместе.
Глава 7: Океан Несозданных Миров
Шаг через портал, созданный Акари, был шагом в безумие.
Их мир, с его привычными законами гравитации, времени и пространства, исчез. Они оказались в месте, которое было его изнанкой, его черновиком. Вокруг них, в безграничной пустоте, бурлил океан несозданных миров.
Это было зрелище, которое могло бы свести с ума любого смертного философа. Мимо них проносились реки из чистой, неоформленной мысли, сверкая, как разряды молний. Они видели, как из туманностей сырой вероятности рождаются и тут же коллапсируют целые вселенные, проживая свою историю от большого взрыва до тепловой смерти за несколько секунд. Здесь идеи были материальны — они проплывали мимо островов, сделанных из застывшей скорби, и континентов, сотканных из чистой математической логики.
— Ух ты! — выдохнула Дафна, ее сияющая форма прижалась к Лин Фэн. — А вон там, кажется, плывет чей-то очень злой понедельник!
Они находились в защитном коконе, который создавал и поддерживал Шань Синь. Это была сфера из его спокойной, горной Ци, маленький островок реальности, где все еще действовали привычные им законы. Поддержание этого кокона посреди ревущего хаоса требовало от него колоссальной концентрации. Каждая частица его существа была напряжена, как струна, удерживая их маленький мир от распада.
Лин Фэн была их глазами и мечом. Она стояла наготове, ее теневое зрение пыталось пробиться сквозь этот калейдоскоп безумия, выискивая угрозы.