Фантастика и фэнтези польских авторов. Часть 2
Шрифт:
– Если еще буду существовать, то приду. Вера горстки людей должна быть очень сильной, чтобы сохранить мне жизнь. – Он заговорщически подмигнул и достал из кармана шубы американскую шоколадку с орехами и пачку алжирских фиников. – Не грустите, - сказал он. – Настанут лучшие времена.
На прощание он еще поцеловал Ларису в лоб и уселся в свои сани. Ветер тут же занес их следы, как будто бы их никогда здесь и не было. Но от святого остались подарки. Горстка вещей из иного мира.
– Помнишь ту ночь? – спросила Лариса. – Ту чудовищную ночь за проволокой.
– Да. Я хотел, чтобы пришел святой
– Святой существует столь долго, сколько люди в него верят… Ему следует быть сильнее. Ведь, хотя под другим именем, и на Новый Год…
– Нет – вот этот святой Николай. Дед Мороз – это коммунистическая выдумка. Вера в него не подкрепит нашего приятеля. И подумай, что мы супруги, узлом супружеской присяги соедил нас именно он.
– Так ты считаешь, что через год…
– Придет. Если бы не было святого Николая, не было бы уже никакой надежды.
Они вернулись домой. В их сердцах вновь вспыхнуло подкрепленное чувство.
А святой несся на своих санях по темному и холодному сибирскому небу. Еще одно пятнышко света. Святой снизился. Олени остановились на вертикальной стенке дома.
Через балкон Николай вошел в квартиру. Она была типичной до боли: всего одна комната, кухня и туалет в коридоре были общими. На продавленном кресле дремала старушка. Как только Николай осторожно коснулся ее плеча, она тут же проснулась.
– Ты пришел, - шепнула она.
Зеркало в углу ухватило его отражение. Старушка была католичкой, хотя праздники отмечала в другие сроки. Теперь святой выглядел совершенно иначе. На нем был алый плащ и высокая епископская митра. Мешок был обшит галуном.
– Вечер добрый, Вера Ивановна.
– Вечер добрый, святой. Что привело тебя сюда?
Тот усмехнулся.
– Что, действительно не знаете?
Женщина вытянула руку и коснулась его.
– Выходит, это не сон.
– Не бывает таких снов, которые могли бы повторяться регулярно каждый год.
– Это правда. В 1918 году у меня было желание, чтобы всех большевиков черти забрали. Что-то не спешишь ты.
– Я приношу подарки. Ликвидация общественных строев в мою компетенцию не входит.
– Теперь спросишь, какие у меня другие желания.
– Это правда. Ты же не оставляешь мне писем на подоконнике.
– То было сто лет назад.
– Я помню.
– Милое девятнадцатое столетие. Сделай так, чтобы я увидала его еще разик. Буквально на мгновение.
– Закрой глаза.
Та уселась поудобнее и закрыла веки. Николай положил ей ладонь на лоб. И женщину посетил спокойный, прекрасный сон. В Самаровске[48] было осеннее утро. По улице перед ее домом шел невысокий, красивый на вид мужчина в военной шинели, наброшенной на гражданский костюм. Резко пахла свежая краска и растоптанные на улице конские яблоки.
Николай оставил на столике пачку свечей, несколько коробков спичек, кусок праздничной ветчины, пачку миндаля и тридцать рублей мелочью. Когда он выходил через окно, то чудом не свалился, настолько был слаб. Сани с трудом оторвались от стенки, полет их был нестабильным.
– Через год нужно будет пойти пешком, - сказал святой сам себе.
Где-то далеко-далеко впереди горел слабенький
– Ты кто такой? – заикаясь, выдавил он.
– Ты же знаешь? – ответил святой.
– Ты – святой Николай? Самый настоящий, как в этой книжке?
– Да. Я самый настоящий святой Николай. И пришел сегодня, потому что сегодня Сочельник. Наш православный Сочельник.
– Так ведь Дед Мороз приходит только на Новый Год.
– Правильно. Только он – это не я, а я – это не он. Мы словно две стороны одной и той же монеты. Оба мы приносим подарки, но на этом наша похожесть и заканчивается. Я существовал сотни лет. Он появился недавно. Я был рожден из сердечной потребности тех, кто в меня верил. Он же появился из детской жадности.
– А я думал, что ты умер во время революции.
– Я умер множество веков назад, в Византии, где был епископом. Я могу появляться здесь, если кому-то нужен, но так долго, как долго в меня верят. Быть может, уже через год меня и не будет. Все зависит от того, буду ли в воображении людей приносить подарки я или он. Понимаешь?
– Да. Я хочу верить в тебя.
– Это будет труднее, чем тебе кажется. Если через год я не приду, ты обо мне забудешь.
– Нет.
– Я не оставляю следов в пыли. Но так, впрочем, даже и лучше.
– Ты пришел, потому что я прочитал эту книжку, и мне сделалось грустно?
– Я пришел потому, что ты в меня поверил. Если ты перестанешь в меня верить, второй раз сюда я уже не попаду. Ты какой хочешь подарок: материальный или нематериальный?
– А как же подарки могут быть нематериальными?
– Я могу послать тебе добрые сны. Могу сделать так, что твои художественные способности разовьются.
Мальчик задумался.
– Мой отец – очень плохой человек.
– Это так. Хотя бывают гораздо хуже.