Где я?
Шрифт:
Глава 30
В какой-то момент дорога пошла под уклон. Угол небольшой, но ландшафт ощутимо поменялся. Прежде всего здания, мимо которых двигался отряд. Они стали выше. При этом степень разрушения сохранилась. От некоторых домов остались лишь несущие конструкции, но они торчали над реголитом не на привычные пару этажей, а вырастали до четырёх, некоторые, ближе к центру впадины, до шести. Светило, перевалившее за полдень, уже не висело хорошо прожаренным желтком над сковородкой, а жалось к крышам бывших городских небоскрёбов.
— На воронку от взрыва это не похоже, — высказался Геворкян, озадаченно крутя головой, насколько позволял скафандр.
— Москва тоже на семи холмах расположена, — равнодушно ответил Ломов, продолжая вести телегу по намеченной улице.
Вероятно, когда-то это был либо центральный проспект, либо одна из широких магистралей, разделяющих городские районы.
— Я о другом, Дмитрий Дмитриевич, — не сдавался профессор, крепко пристёгнутый к пассажирскому сидению, — Вам не кажется, что впадина выглядит неестественно? У меня сложилось ощущение, что дома остались прежней архитектуры, а вот толщина песка заметно убавилась. Глупо же предполагать, будто местные зодчие ровняли здания по высоте крыш, нивелируя неровности ландшафта. Да и все заметили, что мы спускаемся в какой-то котлован. Глядите вперёд. Скоро мы пройдём нижнюю точку и склон начнёт подниматься.
— Смотрите на это проще, — предложил Ломов, — Возможно, существуют какие-то преграды для ветра и он не смог надуть сюда то же количество песка, что и в другие районы. Можно предположить, что мы находимся в самом центре древнего мегаполиса? Такое возможно?
— Учитывая все головоломки локации, готов поверить во что угодно, — покачав головой согласился профессор.
— Фенек! — радостно воскликнула Вероника и Ломов невольно взглянул в зеркало заднего вида, чтобы определить направление.
Девушка указывала налево. Метрах в ста, возле голого каркаса бывшего небоскрёба, действительно прыгал ушастый зверёк, напоминающий миниатюрную лисицу. Прыгал не от радости, завидев странную процессию в скафандрах, с единственной самоходной тележкой, а в пылу борьбы то ли с крысой, то ли ещё каким грызуном. Наконец, хищнику удалось перегрызть горло жертве и та затихла. Фенек оглянулся по сторонам, оценивая степень опасности, затем, ухватив добычу за загривок, скрылся за развалинами.
— Жизнь продолжается, — невозмутимо заметил командир.
— Вы обратили внимание, что лисёнок нас не испугался? — спросила Вероника, — То, что он потащил добычу к норе, совершенно нормально для их породы.
— Мы отмахали двадцать километров, — успокоил Ломов, — И находимся в таком состоянии крайней усталости, что никому не сможем причинить вреда.
— Вы шутите, командир? — разочарованно протянула девушка.
— Я противник мусорной информации, засоряющей эфир, — без обиняков заявил Ломов.
— Вы же сами приказали вертеть головами на триста шестьдесят градусов и докладывать, даже если увидим просто суслика, выглядывающего из норки, — обиделась
— Совершенно верно, Кинолог, но в походном режиме привык получать развёрнутые комментарии от своих подчинённых, с точным местоуказанием целей или возможных помех движению. Вот это вот тыканье пальцем и возглас: «Ой, смотрите, лисичка» — совершенно не годится для доклада. Моё дело вести машину и следить за дорогой, а не вертеть головой, стараясь угадать, где вы увидели животное. И уж тем более, не объяснять его присутствие.
— Извините, командир. Я вольнонаёмная в СОБРе и не знакома с тактикой разведчиков.
— Не нужно оправдываться, Кинолог, — жёстко осадил Ломов, — Учиться никогда не поздно. Мы в рейде уже третий день, а вы будто до сих пор не осознали этого. Завтра — послезавтра мы можем вступить в бой с аборигенами, где потребуются чёткость и информативность. Прежде всего от вас, как призора. Представьте себе, что нам придётся рассредоточиться. Под вашей защитой останется Гейша, и вам срочно потребуется обозначить своё местоположение и обрисовать ситуацию, происходящую в вашей зоне ответственности. Как вы это сделаете? Подниметесь на возвышенность и начнёте махать руками, крича: «Мы здесь»? Соберитесь наконец, прекратите вести себя как случайный попутчик.
— Разреши, Пешня? — прервала нравоучения командира Сафонова.
— Слушаю.
— Беглый анализ свидетельствует о том, что местная фауна знакома с людьми и не боится их. Мы в семнадцати километрах от объекта «Шахты». Это достаточно близко, чтобы предположить следующее: копатели не зацикливаются на рытье котлована и часто объезжают окрестности. Возможно, это патрульные дозоры или разъезды охотников. Вряд ли у них достаточно продуктов, чтобы кормить рабочих.
— Согласен. Только лис не едят.
— Мы не знаем местной культуры. Фенеки симпатичные существа. Вполне вероятно, что на них охотятся ради шкурки. Набивают чучела, а потом продают как сувениры.
— Допускаю… — начал было Ломов, но Вероника перебила:
— Это не вяжется с поведением лисички! Если бы местные охотились на них, то инстинкт самосохранения заставил убежать прежде, чем мы её увидели. Фенек бы бросил добычу и спрятался. У них очень развито обоняние и слух. Видели, какие большие уши? Никто на них не охотится, поэтому они не видят опасности в людях.
— Молодец, Кинолог! — на полном серьёзе похвалил Ломов, — Вот теперь ты мне нравишься. Продолжай в том же духе, и всё у тебя получится.
Проспект вывел на некое подобие площади. Во всяком случае, здания расступились, образовав границу условной окружности, в центре которой располагался гигантский монумент. То, что он огромный, беглые исследователи решили, исходя из предполагаемой высоты небоскрёбов. Сам памятник скрывал слой песка, но над грунтом торчала лысина скульптуры и кисть правой руки по запястье. В честь кого была установлена скульптура неизвестно, но жест показался многим знаком.