Гепан: Второй контакт
Шрифт:
Хэйвуд бросил взгляд на тактический анализатор. На нём было видно, как флот мутно-зелёных кораблей выстроился в идеальную боевую формацию. Эти корабли не только превосходили крейсеры класса "Судья" в мощности, но и были оснащены технологией подавления псионических полей, что делало их почти неуязвимыми для Элдарианцев.
— Понял вас, — коротко ответил Хэйвуд, его лицо оставалось невозмутимым.
На дальних экранах появилось движение. Огромный флагман Вайрека начал выпускать из своих доков новые корабли. Их металлические корпуса
— Вайрек наращивает силы , — заметил Хэйвуд. Он слегка нахмурился, анализируя расклад. — По количеству мы превосходим их, но их флот технологически совершеннее.
Каэл, стоя неподвижно, закрыл глаза. Его пальцы сжались в кулаки, как будто он готовился совершить рывок через реальность. Он чувствовал напряжение пространства, словно струны вселенной вибрировали от столкновения двух великих сил.
— Джек, отводи свой корабль в тыл, — голос Хэйвуда прорвался через гул системы связи. — Пока Каэл ищет Осколок, мы прикроем тебя.
На экране появился Джек, его лицо было напряжённым.
— Надеюсь, вы знаете, что делаете, капитан. — Ответил Джек. — Ладно, мы уходим в тыл. Постарайтесь не умереть.
Экран погас, и Хэйвуд повернулся к тактическому офицеру.
— Активировать все щиты. Пусть наши копии займут фронтовые позиции. Крейсеры прикроют нас с флангов.
Тактический офицер кивнул и быстро передал приказ. Космос за пределами мостика ожил. Сотни крейсеров, созданных силой Каэла, начали выстраиваться в боевые формации, их двигатели зажглись, будто огненные метеоры, освещающие мрак.
— Внимание, — резко сказал Хэйвуд. — Противник идёт в атаку!
Флот Вайрека двинулся вперёд. Их корабли, сверкающие зелёным светом, начали разгон, выпуская первые залпы. Энергетические шары сгустились в плотные волны, устремляясь к кораблям Хэйвуда. Пространство взорвалось вспышками света, когда щиты союзников приняли удар.
— Открыть огонь! — скомандовал Хэйвуд.
Крейсеры союзников, казалось, ответили в унисон. Космос заполнился яркими разрядами плазмы и фотонных торпед. С каждой секундой сражение набирало обороты, превращая пространство в хаотическое поле битвы.
Каэл стоял в центре мостика, сосредоточенный. Его руки дрожали, а взгляд был устремлён в одну точку. Он всё ещё поддерживал созданную реальность, но с каждой секундой напряжение росло.
— Каэл, как ты? — спросил Хэйвуд, глядя на него.
— Пока держусь, — коротко ответил он. — Но долго я не протяну.
Он сжал зубы, пытаясь удержать созданные им корабли, которые уже начали получать повреждения.
— Мы должны продержаться... хотя бы ещё немного, — прошептал он, погружаясь в псионическую медитацию, чтобы найти Осколок Времени.
Космос разрывался от огня. Флот Вайрека, извергая смертоносные шары лучистой энергии, подобно лавине накатывался на корабли союзников. Гигантский флагман "Эон" был их центром —
— Щиты на двадцати процента! — раздался крик тактического офицера на мостике "Судьи".
— Перенаправить энергию на фронтовые щиты! — крикнул Хэйвуд, не отрывая взгляда от экрана. — И пусть "Гепан" уходит быстрее! Мы выиграем для них время, даже если придётся пожертвовать всем флотом!
Созданные крейсеры "Судьи" вели огонь, запуская плотные залпы плазменных зарядов, которые рассекали пространство. А небольшие, но маневренные "Гепаны" выполняли роль перехватчиков, сбивая тех, кто прорвался через плотный заградительный огонь. В какой-то момент крейсеры скоординированно сосредоточили огонь на одном из фрегатов Вайрека. Его броня, несмотря на совершенство, не выдержала. Сначала щиты вспыхнули и исчезли, затем разрывы плазмы прорвали корпус, и судно взорвалось, освещая ближайшие обломки.
— Мы подбили один из их кораблей! — раздался голос из динамиков.
— Не время для радости! — рявкнул Хэйвуд. — Сосредоточьтесь на удержании позиций. Каэл, как у тебя дела?!
Каэл стоял в центре мостика, окружённый полем багрового свечения. Его руки слегка дрожали, а на висках выступил пот. Артефакт в его ладонях светился все ярче с каждой секундой, но эта сила явно изматывала его.
— Потери для Вайрека ничто. Корабли "Эон" может создавать в неограниченном количестве. А управляют ими клоны. Я держусь, но это непросто... — прошептал он, стиснув зубы. — Вайрек чувствует, что эти корабли иллюзия. Если я ослаблюсь, они исчезнут. Осколок где-то возле звёзды. Ещё немного...
— Тогда не ослабляйся, — пробормотал Хэйвуд, глядя на тактическую карту.
Сражение набирало обороты. Дистанция между флотами сокращалась. Теперь корабли шли в клинч, словно могучие гладиаторы. Ракеты и плазменные пушки обстреливали противника с минимальной дистанции. Один из крейсеров союзников врезался в фрегат Вайрека, вспыхнув ослепительным взрывом, который уничтожил оба судна.
На фоне этой смертельной схватки "Гепан" прорвался сквозь кольцо битвы и устремился к центру системы.
— Джек, ты далеко? — раздался голос Хэйвуда в динамике "Гепана".
— Достаточно далеко, чтобы не словить пару торпед, но недостаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности! — ответил Джек, прокладывая курс к звезде.
В этот момент подошли свежие силы и произвели сосредоточенным залп. Сотни шаров лучистой энергии устремились к флоту Хэйвуда, снося по пути и своих и чужих.
— Он растреливает свои корабли!
– Воскликнул офицер, наблюдая в тактический анализатор.
— Всем кораблям рассеяться! — крикнул Хэйвуд. — Уйти с линии огня!