Гидеон. В плену у времени
Шрифт:
Все посмотрели туда, куда она показывала рукой: мужчина и женщина, которые выглядели карликами рядом с гигантским падающим деревом, бежали от него прочь.
– Быстрей! Быстрей! – испуганно кричала Кэйт.
От дерева поднимался пар, и струйка дыма взвилась в небо. Мелькнуло несколько ярких оранжевых языков пламени, но они быстро опали. С тихим шипением дождевые капли испарялись с раскаленного ствола. Женщина замедлила шаг, оглянулась, но, увидев накренившееся гигантское дерево, которое вотвот придавит ее, как заяц
– Не останавливайтесь! – кричала Кэйт. – Джошуа! Нет!
Питер кинулся навстречу женщине, схватил ее за руку и потянул изо всех сил, но почти тут же мокрая от дождя рука женщины выскользнула из его руки. Они упали и откатились в сторону – дерево со страшным треском рухнуло на землю. Питера и женщину засыпало листвой и накрыло ветвями. Мужчине удалось убежать раньше, и теперь он стоял перед упавшим деревом рядом с Кэйт, Ханной и мистером Скокком. В какуюто долю секунды у Кэйт мелькнула мысль, что она гдето уже видела этого человека… Все бросились к дереву.
– Мари!
– Джошуа! Ответьте, вы слышите нас?
Спасатели так шумели, что трудно было услышать, отвечают им или нет. Внезапно мистер Скокк выпрямился и прижал палец к губам.
– Шшш! Я чтото слышу.
Раздался еле слышный, хриплый звук, и изпод завесы ветвей высунулась загорелая рабочая рука.
– Au secours! – послышался тихий голос, умоляющий о помощи.
– Мари! – крикнул мужчина и вытащил изпод ветвей женщину. Волосы и платье женщины были усыпаны листьями, лицо исцарапано и измазано грязью, под глазом синяк. Женщина нашаривала на шее цепочку с серебряным крестом, взяла крест в руку, стала креститься и, упав на колени, благодарила Бога за спасение.
– Джошуа! – позвал мистер Скокк. – Вы слышите меня?
Ответа не было.
Кэйт опустилась на землю и поползла под ветвями. Ветки цеплялись за юбку и рвали ее, пока Кэйт продвигалась к тому месту, где видела Джошуа.
– Вот он! Помогите мне!
Мистер Скокк нырнул за Кэйт. Питер был прижат к земле ветвью толщиной в мужскую руку, которая упала ему на талию. Если бы Питер оказался чуть левее, его придавило бы главным стволом. Но и сейчас он не двигался. Он лежал на животе, пораженный сильнейшим ударом.
– Джошуа! – закричала Кэйт. Ох, он не должен умереть! Он все еще злится на нее! А что, если он – Питер?
Медленно Питер поднял голову. Глаза его встретились с глазами Кэйт.
– Ой! – сказал он и, улыбнувшись, снова уронил голову на землю.
– Вы можете двигать ногами? – крикнул мистер Скокк.
– Не знаю… да.
– А руками?
Питер сжал руки в кулаки.
– Мне просто трудно дышать, вот и все, насколько я могу судить…
– Слава богу! – воскликнул мистер Скокк.
– Но чтото меня колет…
Когда мистер Скокк пытался приподнять ветвь, придавившую Питера, раздался еще один удар грома. На помощь мистеру Скокку подоспел
– Аах! – застонал Питер, когда Кэйт начала один за другим вынимать каштаны из его кожи.
– Похоже, у вас вошло в обычай спасать девиц от неприятностей! – сказал мистер Скокк, отряхивая листья со спины камзола Джошуа. – Слишком часто за эти два дня!
– Вы такой храбрый, сэр, – сказала Ханна. – Мистер Гидеон должен вами гордиться.
Кэйт согласно кивнула и улыбнулась Питеру, надеясь, что он простил ей вчерашнее.
Ханна старательно осмотрела Питера и женщину и заявила, что они отделались лишь царапинами и синяками. Кэйт в это время наблюдала за незнакомцами. И вдруг догадалась, где видела этого мужчину. Изза него ЛуиФилипп прятался за дверью! Она даже вспомнила его имя – Сорель. Ханна услышала, как резко вздохнула Кэйт, и вопросительно посмотрела на нее. Кэйт покачала головой, будто говоря: «Не сейчас».
У жены Сореля были добрые испуганные глаза. Она была еще молодой, но, как и все в этой сельской местности, болезненно худой, с ввалившимися щеками. Синяк под глазом явно не результат встречи с упавшим деревом. Хотя гроза продолжалась, а жена непрерывно дрожала, мужчина вовсе не собирался уходить. Он стряхивал с себя листья, а Кэйт по подозрительному взгляду, которым он посмотрел на нее, поняла, что он узнал ее. Мари благодарила английских леди и джентльменов. Ее поведение вызвало неодобрение мужа.
Наконец муж с женой пошли прочь под проливным дождем, причем муж шел на три ярда впереди. Промокшие и взволнованные путешественники наблюдали за ними, стоя в укрытии под деревьями и считая, что молния дважды не ударяет в одно место. Гроза начала стихать.
– Мистер Скокк, может быть, вы спросите у них, куда нам ехать? – предложила Ханна.
– Спасибо, Ханна! – И мистер Скокк быстро пошел за удаляющейся парой.
– Monsier! Madame! S il vous plait! Nous cherchons le Chateau It I Humiare!
Парочка обернулась, по лицам их катились дождевые капли. Мари некоторое время выглядела озадаченной, затем коротко ответила и указала на чтото, видневшееся в просвет между деревьями.
– Она сказала, что мы уже здесь! – сказал мистер Скокк.
Оказалось, что аллея каштанов не что иное, как длинная дорога к шато.
– Наконецто! – воскликнула Кэйт.
Шато де Хьюмиэйр напоминало небольшой средневековый замок, построенный из разноцветного камня, с двумя круглыми островерхими башнями и рвом. Вокруг дома был разбит сад, на газонах паслось стадо овец.