Город Бессмертных. Трилогия
Шрифт:
От резкого движения у Лисси закружилась голова и потемнело в глазах. Если бы она стояла, то точно не удержалась бы на ногах. Усилием воли переборов мгновенную слабость, она заставила себя побыстрее подползти к обезглавленному стервятнику. Нельзя было допустить, чтобы драгоценность, ради которой все это и было затеяно, ушла в песок. Едва ли эта проклятая пустыня даст второй шанс.
Девушка припала губами к ране на птичьей шее, и горькая тягучая жидкость камнем упала в желудок. Немедленно организм отозвался рвотным спазмом, но Лисси сумела удержаться.
“Эта
— Что это, Лис? — слабо пробормотал Далахар, когда девушка, приведя его в чувство, поднесла ладонь, наполненную живительной жидкостью. — Ты нашла воду?
— Угу, — кивнула Лисси, не вдаваясь в пояснения. — Она немного горчит…
Северянин сделал глоток и закашлялся:
— Что это? Что за гадость?!
— Другой воды здесь нет, уж извини, — огрызнулась девушка. — Тебе еще хорошо: я пою тебя с ладони, а самой пришлось… А, неважно, — она тряхнула головой, отгоняя воспоминания. — Пей, говорю!
— Откуда это?! — наконец, открыл глаза Далахар, поняв, что за “воду” он пьет.
Лисси кратко обрисовала произошедшее. Обескровленный труп стервятника валялся рядом немым свидетельством.
— Потрясающе, — пробормотал северянин, с трудом поднимаясь на ноги. — Расскажу детям, не поверят!
— У тебя есть дети? — в первый раз за все время удивилась Лисси.
— Когда-нибудь непременно будут, — философски заметил Далахар. — Может быть, даже от тебя… — он выдавил подобие улыбки, жутковато смотревшееся на изможденном лице.
— И не мечтай, — устало отмахнулась девушка.
— Все равно, буду, — упрямо тряхнул головой северянин. — Ты, надеюсь, не собираешься это есть?! — взглядом он указал на труп стервятника.
— Нет. Не рискну, — Лисси скривилась. — Наверное, от этого будет только хуже… Ну что, двинулись дальше?
Ближе к закату Лисси поняла, что надеяться больше не на что. Выпитая кровь придала немного сил и позволила совершить дневной переход, но местность вокруг оставалась неизменной. Никаких намеков на присутствие человека, никаких признаков воды и полная неизвестность, сколько им еще идти. Пустыня впереди могла простираться на сотни лиг, а возможности Лисси и Далахара подходили к концу.
Девушка потеряла счет, сколько раз они падали от усталости и нечеловеческого перенапряжения. И каждый раз все труднее было подниматься и продолжать путь. Где-то в глубине души она слышала предательский голос, увещевающий прекратить эту бессмысленную борьбу с пустыней и остаться на месте. С каждым шагом, он звучал все настойчивее и громче, уговаривая не надрываться, не мучить себя, а спокойно прилечь и ждать конца.
И каждый раз Лисси и Далахар, стиснув зубы, поднимались вновь.
Наконец, северянин снова рухнул на песок, но больше не встал. Привычным движением девушка попыталась привести его в чувство, в очередной раз используя технику, которой научил ее Эннареон, но Далахар уже ни на что не реагировал. Лишь слабое, едва заметное
“Не подниму”, — подумала Лисси с тоской глядя на спутника.
Будь она в расцвете сил, даже тогда тащить варвара на спине было бы непросто. Сейчас же шансы на успех были равны нулю.
“Бросить? Исключено!.. Попробую волоком”, — решила девушка, наклоняясь к Далахару, чтобы ухватить его за одежду.
Последнее, что Лисси запомнилось — это бледное, обтянутое восковой кожей лицо северянина с едва подрагивающими веками. Затем силы ушли окончательно, и она без чувств упала на белый песок, мягко уткнувшись в него плечом.
Очнулась Лисси, почувствовав прохладу на лице.
Вода!
Осторожно, точно боясь, что резким движением спугнет это странное наваждение, она облизала пересохшие губы. Никаких сомнений: это была вода, свежая, чистая, вкусная до умопомрачения вода!
“Жалко, что я умерла, не успев убить чародея, — подумала девушка. — Но зато, в новом мире я может встречу Эна…”
Она медленно открыла глаза и попыталась осмотреться. Солнце только-только вставало над горизонтом, и все вокруг было окрашено в серые тона.
— Пришла в себя? — услышала Лисси незнакомый мужской голос, говоривший на Общем Слове. — Вот и славно.
Девушка мигом вскочила на ноги и обернулась, оказавшись нос к носу с высоким худощавым мужчиной лет пятидесяти. Незнакомец был одет в нечто, напоминающее светлый халат, перехваченный поясом. Из-под повязки на голове торчали темные прямые волосы. Серые глаза его смотрели прямо, твердо и немного насмешливо.
— Где я? Где мой друг? И кто ты такой? — требовательно спросила Лисси. — И почему на мне веревки? — добавила она через мгновение, обнаружив путы на руках.
— Сколько вопросов! — рассмеялся сероглазый. — Что ж, ты в Великой Пустыне, мы нашли тебя и твоего спутника вчера на закате. Вы были на пороге смерти. Решив, что раз мы наткнулись на ваши тела, то богам угодно сохранить вам жизнь, мы взяли вас с собой…
— Кто это, “мы?” — перебила его Лисси.
— Мы — кочевники, — пояснил незнакомец, обводя рукой пространство вокруг.
Девушка с некоторым опозданием заметила с десяток шатров, стоящих неподалеку. Возле них были привязаны кони и скот.
— Твой друг там, ему повезло меньше, чем тебе. Он все еще на волосок от Безвестной Тьмы. Сейчас наши женщины пытаются вернуть его к жизни. — мужчина замолчал на мгновение, подбирая слова. Видно было, что разговор на Общем дается ему непросто. — Мы идем незримыми тропами, проложенными еще прадедами наших прадедов, через Великую Пустыню, — продолжил он, наконец. — Мое имя Кайхем, я веду свой народ на север. Может, теперь и ты хотя бы скажешь, как тебя зовут, а может даже поблагодаришь?
— Прости, Кайхем, — девушка впервые смутилась. — Слишком много произошло с тех пор, как я упала. Мое имя — Лисси, и я очень благодарна тебе и твоим людям, что не дали нам погибнуть в этой пустыне. Но зачем вы меня связали? Я не причиню вам зла!