Гуси к чужому обеду
Шрифт:
– Мистер Клаус, - ответил на предложение Боксон, - я слишком долго выполнял команды моих командиров и заработал стойкую неприязнь к любому начальству. Я психологически не смогу работать в вашей команде - надеюсь, вы понимаете меня правильно...
– А тогда какого черта ты записался в наемники?
– спросил Боло.
– Ты думал, тебя сразу назначат генералом?
– Очень просто, Боло! Наемник всегда свободен, а как командир подразделения, я мог бы сам выбрать методы моих действий - даже бежать с поля боя я мог бы по своему усмотрению...
–
– сказал Клаус.
– Пожалуйста, определите уровень необходимой вам свободы и предложите свои условия - уверен, мы сможем договориться...
– А не проще ли вам найти кого-нибудь посговорчивей? В газетах пишут о неслыханном уровне безработицы...
– Это запросто!
– сказал Боло.
– Только свистни - в дверь будут ломиться...
В словах толстяка прозвучал акцент и Боксон определил - американец. Тоскливо подумалось: "И почему я постоянно сталкиваюсь с американцами?"
– Для нашей работы мы не можем брать людей с улицы, - сказал Клаус, - мы принимаем только по рекомендации - вас порекомендовал мистер Мак-Рэй. Между прочим, вы так и не высказали своих условий...
"Ты действительно заинтересован во мне, мистер Клаус, - думал Боксон.
– Но я так не хочу лезть в криминал..."
– Прежде всего, джентльмены, я не уяснил уровень моих обязанностей. произнес Боксон.
– Туманные намеки мистера Боло о вероятных экскурсиях в страны Африки не представляются мне хорошо продуманными предложениями: мне, что, предстоит давать в африканских газетах объявления типа "Группа хорошо вооруженных англичан предлагает конфиденциальные услуги"?
Все присутствующие рассмеялись. Клаус сказал:
– Мы определяем район Африки, где наиболее вероятен спрос на военных специалистов, вы направляетесь туда и отыскиваете работодателей. После убеждаетесь в их платежеспособности, самостоятельно определяете уровень потребности, сообщаете все данные в Лондон и мы направляем к вам соответствующую группу людей. Вы организуете встречу, размещение и, вероятно, возвращение обратно.
– Клаус сделал паузу и добавил.
– Тех, кто уцелеет...
– Вообще-то мистер Мак-Рэй говорил о каких-то охранных функциях... сказал Боксон.
– Предложенная же вами деятельность несколько оригинальна! У вас всегда такая смена настроений?
– Настроения меняются со сменой ситуации...
– произнес Клаус.
– Ещё сегодня утром ничего не было известно о второй жертве Стэнли Бердека...
– А какое дело нам до ошалевшего от ревности клерка?
– спросил Боксон.
– Но вы же сами намекнули, что не верите в его виновность... А второй труп - это уже не случайность, но тенденция...
– Вы боитесь стать третьим в списке?
– Боксон совершенно серьёзно взглянул на Клауса.
– Конечно, боюсь!
– ответил тот.
– Ведь если ваши сомнения справедливы, то на свободе разгуливает опаснейший убийца!
– Сообщите о том в Скотланд-Ярд...
– посоветовал Боксон.
– Мы никого не уговариваем, парень!
– вставил замечание Боло.
–
– Нет, босс, рисковать своей шкурой за пять процентов на двоих я не согласен!
– сказал Боксон, и встал со стула.
– Но вы не пропадайте навсегда, - сказал на прощанье Клаус, - мы всегда готовы выслушать ваши предложения.
Вызвавшийся проводить гостя Мак-Рэй на улице проговорил:
– Ты понравился Клаусу, но разозлил Боло...
– Почему ты ничего не рассказал мне про Клауса?
– спросил Боксон.
– Ведь он в это лавке - главный, нет?
– Я не думал, что он будет говорить с тобой, обычно всем заправляет Боло...
В кабинете Боло спросил Клауса:
– Зачем ты вмешался, парень почти созрел!..
– Я опасаюсь слишком независимых парней - они всегда идут своей дорогой, и лишь иногда позволяют другим идти рядом. Я не хочу оказаться в самый нужный момент без помощника - а этот Боксон готов спрыгнуть с поезда в любую минуту...
– Все могут бросить, даже жена...
– Мы выбираем не жену, Боло, - мы выбираем специалиста! Измена жены - это наше личная проблема, измена специалиста - проблема корпорации... Этот Боксон никуда не денется - ему нужно всего лишь предложить действительно интересную работу и определенную самостоятельность - и он горы свернет! В 42-м я был в России, в Крыму, при штабе Манштейна. Гитлер тогда не вмешивался в подробности армейских операций, и Манштейн громил русских на всех направлениях - у несчастных действия на уровне полка требовали согласования с самим Сталиным, а этот дядя Джо был абсолютным болваном - ваши Рузвельт и Черчилль вертели им как марионеткой...
– Людей все равно надо держать на коротком поводке, - не согласился Боло, - в свое время Багси Сигалу позволили самостоятельно тратить деньги на строительство казино "Фламинго", а в результате для спасения кассы пришлось парня пристрелить... А куда пропали деньги, неизвестно до сих пор!.. последнюю фразу Боло произнес с таким злобным выражением, что Клаус не сдержал иронии:
– Встретишь на том свете Сигала - спроси!..
– Да уж не забуду!..
"Боло был и остался гангстером, - размышлял Клаус, - уровень мышления все-таки не изменить! Гениальная идея Багси Сигала принесла мафии миллиарды, а они все ещё не могут простить покойнику какие-то три сотни тысяч...". Возвратившемуся Мак-Рэю Клаус сказал:
– С сегодняшнего дня начинай собирать информацию о Боксоне. Он слишком рано стал офицером Иностранного Легиона, такие ранние вызывают у меня подозрение... Срок - сорок восемь часов. Вопросы есть?
Дополнение к теме (1)
Свое прозвище - Пинки - Румяный - он получил ещё в детстве, этакий энергичный крепыш с розовым лицом. Много позже, старенький доктор из армейской медицинской комиссии сказал коллегам: "Типичный образец кандидата на инсульт, в прошлые времена таких лечили кровопусканием, как ни странно - помогало!.."