Гуси к чужому обеду
Шрифт:
– В декабре 73-го ты вляпался в какую-то странную перестрелку, с тобой тогда был американец... Он тебя завербовал?
– Нет! Святая правда - он меня не завербовал! Меня вообще никто и никогда не вербовал - кому я нужен?..
– Самая большая ценность в этом мире - люди, умеющие делать дело. Ты, кстати, зафиксирован даже в Интерполе...
– Подобное внимание мне льстит!..
– А что тебе ещё остается? Но все равно - у меня к тебе деловое предложение.
– Излагай!
– Министерство иностранных дел Французской республики нуждается в твоей помощи...
– А если я откажусь? Даже не начиная слушать...
– Твое
– Архив Интерпола, должно быть, увлекательнейшее место!..
– Для тех, кто умеет внимательно читать. В том числе - и между строк...
– Шантажу нельзя поддаваться - так гласит учебник криминалистики!.. У министерства иностранных дел республики есть ещё какие-нибудь привлекательные для меня аргументы?..
– А что ты считаешь привлекательным для тебя аргументом?
– Прежде всего - подтверждение твоих полномочий, ибо такую фанеру, Боксон указал на удостоверение французского министерства, - за полсотни баксов мне нарисуют в любом портовом городе и даже скрепят личным факсимиле министра. Если ты действительно представляешь государственную структуру, то пусть мне выдадут французское разрешение на огнестрельное оружие - например, на револьвер "Смит-Вессон". И получить эту бумагу я должен вполне официально во французском консульстве. Устраивает?
– Черт, красивый ход!
– Лавьер усмехнулся.
– Твои приятели из Легиона называли тебя сумасшедшим, но когда тебе надо, ты проявляешь редкостное здравомыслие...
– Я - офицер, и во всех случаях должен быть умнее своих солдат, иначе грош мне цена...
– Позиция далеко не бесспорна, но предложение принимается! Что ж, с разрешением не должно быть сложности, французский паспорт у тебя есть. Двойное гражданство, наверное, очень удобно...
– Родители не хотели, чтобы я служил в армии, и потому записали меня англичанином...
– Что все равно не помешало тебе пять лет прослужить в Легионе... Что ещё?
– В дальнейшем мне потребуется письменное подтверждение моего права осуществлять военную службу за рубежом.
– Невероятно проблематично, почти невозможно, - наши чиновники никогда не возьмут на себя ответственность за твои африканские приключения... Ты ведь собрался воевать в Африке?
– Латинская Америка меня сегодня не интересует - все тамошние партизанские войны можно прекратить одним росчерком пера - земельная реформа и элементарные гражданские свободы сведут любое партизанское движение к элементарному бандитизму, а это уже не так страшно. Африка - вот где предстоят локальные конфликты! А без нейтрального ко мне отношения со стороны правительственных учреждений мой спокойный отдых во Франции будет невозможен - меня могут арестовать хотя бы в качестве благожелательного жеста какому-нибудь очередному африканскому президенту!
– Достойный ответ! Думаю, мы будем сотрудничать!..
На сцене начал свои джазовые изыски африканский саксофонист, он работал без ритмического сопровождения, и Боксону вспомнился Нью-Йорк - летом 68-го точно такой же чернокожий парень играл на саксофоне перед группой туристов около порта, а Боксон сидел на горячем асфальте тротуара и ел настоящий нью-йоркский хот-дог...
– Откровенно говоря, ты получишь больше, чем разрешение на оружие, продолжал Лавьер.
– Министерство создает специальную
– Военные базы русских?..
– Или китайцев. Ещё неизвестно, что хуже...
– Вот будет переполох, если люди председателя Мао высадятся на островах!..
– И сделать они это могут на вполне законных основаниях, как когда-то в Корее! Вот для предотвращения подобных ситуаций и нужны французские военные советники...
– У этих военных советников будет право выбора страны?
– Да, конечно, - какой смысл направлять человека на нелюбимую работу? Межгосударственные отношения имеют некоторые стандартизованные процедуры, но это все-таки не конвейер на автозаводе...
– Величина гонорара?
– В каждом конкретном случае оговаривается персонально и зависит от множества факторов, в том числе - и от непредсказуемых...
– А как же насчет сигарет "Лаки Страйк" и моих американских друзей?
– Ты же сказал, что тебя не завербовали, а краткосрочные контракты даже приветствуются - они расширяют сферу действия...
– У меня остались обязательства перед покойным Стокманом...
– Можешь забыть о них!
– Нет, Роже, я их выполню - с учетом твоего предложения! Тебе известно, куда Стокман собирался нас отправить?
– Если в случае с Шарлем Руно был тот же заказчик, то, по всей вероятности - северная Ангола.
– Кто такой Шарль Руно?
– насторожился Боксон.
– В самом начале этого года, в Париже, кто-то пытался нанять целую группу наемников. Покупатель обратился к некоему Шарлю Руно, бывшему легионеру, воевавшему в Конго на стороне Чомбе. Руно пообещал доставить в Африку сотню отчаянных головорезов и получил в качестве аванса двести тысяч долларов. Наличными...
– Нет, Роже, не верю!
– улыбнулся Боксон.
– Покажи-ка мне того дурака, который за просто так выложит двести тысяч баксов!..
– Покажи мне того дурака, который возьмется за это дело без существенного аванса!
– в тон ему ответил Лавьер.
– Максимум - двадцать тысяч! Больше никто не даст - никому и никогда!
– Не будь так категоричен, Чарли! Руно отвечал за эти деньги своей жизнью...
– И каков результат?
– Впечатляющий! Труп Шарля Руно нашли на следующий день. Особо отмечу: с перерезанным горлом...
– Какое унылое однообразие! Так, - к Боксону вернулась серьезность.
– Если ты не врешь - а ты, похоже, не врешь, - то наш друг Стокман сыграл в тот же покер... Инстинкт самосохранения рекомендует мне бежать из Лондона со всех ног...