Гуси к чужому обеду
Шрифт:
– У вас есть служебное удостоверение?
– спросил Боксон, возвращая внимательно просмотренные документы.
– Нет, я слишком часто бываю в Африке, а с этим картоном случайный обыск на таможне может погубить операцию.
– Тогда скажите мне номер телефона вашего помощника в посольстве, пусть он удостоверит ваши полномочия, а также меня интересует адрес, по которому вам можно будет передать сообщение.
– Пожалуйста!
– Томпсон продиктовал цифры: сначала номер телефона в американском посольстве, потом номер телефона в отеле "Хилтон".
–
– отвлеченно заметил Боксон.
– У Стокмана было совершенно другое задание...
– таким же неопределенным тоном отозвался доктор социологии.
Несколько минут Боксон затратил на телефонный звонок в посольство, где сообщили, что доктор Томпсон будет только завтра с утра, а в отеле "Хилтон" ответили, что мистера Артура Томпсона сейчас в номере нет, но ему охотно передадут записку. В "Хилтоне" также подтвердили, что этот клиент афро-американец.
– Я готов вас внимательно выслушать, - сказал Боксон, вернувшись к столику.
– Скажите, мистер Боксон, на ваш взгляд, смерть Джозефа Стокмана - работа уголовников или каких-то политических структур?
– Простите, мистер Томпсон, а версия Скотланд-Ярда вас решительно не устраивает?
– Я бы поверил в виновность Стэнли Бердека, если бы не исчезновение списков. Когда убивают из ревности, то деловыми бумагами жертвы не интересуются...
– Если списки исчезли - допустим, что они были, - то как вы нашли меня?
– Ваше имя было в специальном формуляре, переданном непосредственно заказчику.
– Вы так открыто заявляете о причастности вашего ведомства к вербовке наемников - не опасно ли?
– Мое ведомство абсолютно не причастно к вербовке наемников - оно лишь осведомлено о ней. Разница, полагаю, очевидна...
– Безусловно!
– Мне повторить мой вопрос?
– Нет, я помню...
– Боксон задумался на несколько секунд.
– Ответ я бы сформулировал так: я не знаю такой структуры, которой списки завербованных, но остающихся дома наемников были бы интересны настолько, чтобы для их получения пойти на неприкрытое двойное убийство.
– Ответ принимается! Следующий вопрос: если версия убийства из ревности вам кажется неправдоподобной, то какова ваша версия?
– У меня нет версии - я не владею всей полнотой информации по делу. Могу лишь предполагать, что кто-то понадеялся на якобы имеющиеся у Стокмана деньги на вербовку. Кстати, у него были такие деньги?
– Только на банковском счете, который не тронут. Далее: вы готовы продолжить сотрудничество с правительством Соединенных Штатов?
– Только в той мере, в какой оно не будет ущемлять моих личных интересов, - без доли иронии ответил Боксон.
– Вы по-прежнему готовы завербоваться для выполнения особой работы в Африке?
– Я все-таки получил от Стокмана аванс, поэтому считаю себя обязанным как минимум выслушать конкретное предложение.
– А если бы вам предложили не Африку?
–
– Вы могли бы продолжить работу Стокмана?
– Нет - однозначно!
– решительно отказался Боксон.
– Можно ли узнать, почему?
– В процессе вербовки вербовщик вольно или невольно обманывает наемников более или менее - в зависимости от ситуации. В некоторых кругах мое слово кое-что значит - я не хочу его обесценить... Надеюсь, я излагаю понятно?
– Я понимаю вас, мистер Боксон, ваша позиция заслуживает уважения!..
– К тому же, - продолжил Боксон, - вербовка наемников в нашем королевстве - дело противозаконное, поэтому такой работой следует заниматься иностранцу в самом худшем случае его выдворят из страны...
– А как же действуют фирмы, поставляющие военных советников?..
– Полагаю, что у них имеется некая негласная договоренность с правительственными структурами о координации совпадающих интересов. Кстати, Стокмана беспокоили местные власти, нет?
– Официально Стокман вербовал людей не на войну, а для охраны частных владений, так что претензий со стороны властей к нему быть не могло...
– А не проще ли вам обратиться к специализированным фирмам?
– Наше ведомство не занимается вербовкой наемников, - строго уточнил Томпсон, - мы только наблюдаем за процессом...
– Да, конечно, прошу прощения!
– признал свою неправоту Боксон.
– В таком случае, вы, может быть, знаете, когда появится заместитель Стокмана?
– Со дня на день, если верить моим сведениям, он уже в Лондоне, но ему требуется помощник...
– К сожалению, ничем не могу помочь - сам не возьмусь, а дать кому-либо должную для такого ответственного дела рекомендацию не решаюсь...
– Хорошо, давайте вернемся к нашей трагедии, - негр разложил газету так, что кричащий заголовок о второй жертве Стэнли Бердека оказался наверху.
– Кто, по-вашему, мог быть заинтересован в пропавших списках?
– Только тот чиновник, который позволил Стокману осуществлять незаконную деятельность! Если бы списки попали в руки полиции, или, что ещё хуже, журналистов, то скрыть имена, адреса и прочее оказалось бы невозможным. Угнанный террористами авиалайнер вызвал бы больше шума, но и опубликование таких списков неплохо бы укрепило тираж...
– Но вы не побоялись указать свое имя в статье...
– Это была рекламная акция - мое имя теперь на слуху, - довольно улыбнулся Боксон.
– Неплохо задумано!
– согласно кивнул Томпсон.
– Какой результат вы ожидаете?
– Я захватил плацдарм, теперь мне надо его укреплять и расширять. Несколько моих репортажных писем из района боевых действий принесут мне известность, и, как следствие, - увеличат мои будущие гонорары... Если я, конечно, останусь жив!
– Неплохо задумано!
– повторил Томпсон.
– Кажется, это Черчилль дал такое определение войне: "Бизнес - как обычно!"...