Химическая свадьба
Шрифт:
Иванна машинально достала свою основную волшебную палочку из-за голенища сапога (на приём она решила взять новую, замаскированную под веер — просто ещё не наигралась с новинкой, но от старой отказаться не была готова, и теперь особенно радовалась этому) и сосредоточенно нахмурилась. Чары Патронуса они изучали на пятом курсе; профессор Сальватьерра упоминал это заклинание как способ защиты от дементоров, но говорил при этом, что оно вряд ли когда-либо пригодится. Сгусток серебристого тумана, в котором при подключении фантазии можно было узнать нетопыря, возник в воздухе, сделал круг над догом и вернулся к Иванне, которая моментально почувствовала себя гораздо спокойнее. Почему у неё тогда получилась некая условная летучая мышь, она сама не знала, вероятно —
— Ты что здесь делаешь? С Мирославом приехала, на экскурсию? — спросил Канингэм, одобрительно кивнув на её творчество. — Это у тебя кто, уточка?
— Честно говоря, до сих пор сама не уверена, кто это, — почти не обидевшись ответила Иванна, силясь разглядеть дементоров и «шустрика», прячущихся в сумраке лестницы. За её спиной бурлил зал с лифтами, и она искренне не понимала, как люди могут не чувствовать близости дементоров. – Нет, я без папы, товарища жду, который тут по делам. А вы — транзитом из подвала на десятый уровень? — поддержала она беседу, припоминая рассказы отца об устройстве местного Минмагии.
— Одиннадцатый, — поправил Каннингэм. — Кстати…
— Ива, зачем ты тут прячешься, я тебя по чистой случайности заметил…
Услышав за спиной голос Каркарова, Иванна поняла, что веселья не избежать. Она поспешила убрать палочку обратно за голенище, одновременно с этим стягивая зубами за палец перчатку с левой руки и делая шаг назад — дальше от Каннингэма, ближе к залу с лифтами и приближающемуся Каркарову.
— Это твой «товарищ»? — удивлённо хмыкнул аврор. — Здравствуйте, Каркаров. Кого-кого, но вас я ожидал увидеть в последнюю очередь!
— Здравствуйте, Каннингэм. Я бы и сам с радостью здесь не появлялся, но, увы, служебная необходимость, — спокойно отозвался Каркаров.
— Ты уже всё? Мы можем отправляться дальше? — спросила Иванна, сделав ещё шаг назад и поймав его руку, прежде чем он успел что-либо возразить.
Ответа Каркарова она не услышала, принимая ментальный «удар». К счастью — никаких оформленных воспоминаний, просто концентрат эмоций. Этого хватило с лихвой, чтобы на несколько секунд потерять связь с реальностью и остаться один на один с болью в сердце, которая постепенно дополнилась уже почти ставшей привычной тошнотой и мигренью. Перед глазами медленно проступили очертания полутёмного коридора. Послышался гул голосов, шарканье ног и клацанье лифтовых механизмов. Приходя в себя, она успела выслушать от поддерживающего её Каркарова сначала отповедь за необдуманные действия, потом просьбы прощения за резкие слова, затем мольбы не делать так больше.
— Ива, ты себе так навредишь… Ну, вот, кровь, — он достал платок и приложил его к её носу. — Давай-ка, знаешь, что — вернёмся в школу и накормим тебя шоколадом.
— Вот ещё! — слабо запротестовала Иванна — Прекрати эту суету, я скоро буду в полном порядке… Сколько у нас времени? Я бы присела ненадолго… Или воздухом бы немного подышала. Или присела бы на воздухе. А куда мистер Каннигэм делся? Я отключалась — со стороны ничем себя не выдала? Сколько Патронус продержался?
— Он вспомнил о своих обязанностях и повёл-таки заключённого в зал суда, — ответил Каркаров. – Нет, ты с ним вежливо попрощалась и начала падать только после того, как они все скрылись из виду. Патронус рассеялся тогда же. Вот, держи, ты уронила, — он подал ей перчатку.
Они спешно покинули здание Министерства Магии и отправились гулять по заснеженному Лондону до Диагон-элли. Там они заглянули в небольшую кофейню, где, усыпляя бдительность заказавшей капучино Иванны каким-то развлекательными байками, Каркаров принялся кормить её шоколадом. Прежде чем она спохватилась, ему удалось по кусочку впихнуть в неё почти половину огромной плитки.
— Эй, ну что ты делаешь, — машинально прожевав очередной обломок и запив его глотком капучино, запротестовала Иванна. – Фу, терпеть не могу горький шоколад, — скроила гримасу отвращения она. — Ты сам бы лучше его ел.
— Твоими стараниями я в этот раз вообще не ощутил влияния присутствия дементоров,
— Ой, только не начинай опять, — взмолилась Иванна. — Хватит занудствовать, я и так чуть живая. Мы же договорились! Сколько времени? Нам не пора?
— Допивай кофе, и пойдём, — покладисто сменил тему Каркаров.
…Серебряная ложечка перенесла их в круглое помещение, просторное и светлое, с высокими стрельчатыми окнами от пола до потолка, оказавшееся закрытой беседкой. Там их с поклоном приветствовал лакей с серебристо-красным гербом Батори на тёмно-синей ливрее, принял использованный портключ и пригласил пройти через сад в особняк.
Покинув беседку, по аллее засыпанных снегом яблонь они прошествовали к виднеющемуся впереди двухэтажному дворцу. Белый, под серой черепичной крышей он органично вписывался в зимний пейзаж, выглядящий как рисунок углём.
В холле они сдали мантии очередному лакею и прошли в анфиладу парадных покоев, в первом же зале которой их приветствовала лично графиня Стефания — величественная женщина неопределённого возраста между тридцатью и пятьюдесятью, в парчовом платье довольно простого кроя. Иванна, представленная ей как молодой перспективный исследователь в области артефактов и зелий, удостоилась благосклонного приветствия и уверений, что здесь она встретится со множеством единомышленников и вообще — полезными и интересными личностями; личности, правда, большинством своим ещё не прибыли, за исключением отдельных особо пунктуальных персон. Затем графиня, вероятно не до конца поверив в научность Иванниной работы, осведомилась о предмете её исследований; Иванна принялась вкратце описывать свои изыскания. На середине рассказа из-за дверного проёма в следующий зал медленно высунулась светловолосая голова девушки лет семнадцати, внимательный взгляд просканировал группу беседующих, после чего голова также медленно скрылась из виду. Подавив смешок, Иванна продолжила рассказ. Похожим образом из норы высовываются суслики, чтобы разведать обстановку. Мгновение-другое спустя блондинка вновь показалась из-за угла и, увидев, что Иванна её заметила, скосила глаза на кончик носа и высунула язык. Иванна, не удержавшись, прыснула. Девушка вновь исчезла.
— Что такое? А, Анечка, должно быть, безобразничает, — умилённо улыбнулась графиня. — Дочка моей сестры, очень энергичная девочка. В этом году заканчивает Шармбатон. Пообщайтесь с ней, Иванна. Полагаю, для неё это будет полезно.
— Ну, если вам так кажется… — с сомнением протянула Иванна.
В это время прибыли очередные гости. Графиня, извинившись, отправилась встречать их, а Иванна, взяв Каркарова под руку, проследовала за ним в следующий зал, высматривая Анну. Той в пределах видимости не обнаружилось, зато среди присутствующих нашлось целых пять «полезных личностей» — хозяйка фермы, выращивающей бубонтюберы, два перекупщика редких ингредиентов и волшебных субстанций, владелец питомника саламандр и ведьма-букинистка. Каркаров знал всех пятерых и незамедлительно представил их Иванне.
Та моментально разговорилась с почтенной госпожой Корбут на предмет поиска справочников по артефактам старого издания, которые Иванна уже отчаялась раздобыть. В целом же, как отметила она для себя, светское мероприятие начиналось неплохо. Откуда-то из глубины анфилады доносились звуки струнных, между прибывающими гостями проворно сновали лакеи с шампанским и закусками. Каркаров, разглядев какого-то очередного знакомого, извинился перед дамами и отошёл в том направлении. Завершив беседу с госпожой Корбут, Иванна цопнула с подноса пролетающего мимо лакея тарталетку с икрой и заметила Анну, с риском облить себя с головы до ног машущую ей из следующего зала анфилады — его стены были почти сплошь зеркальные — бокалом шампанского. При более близком рассмотрении она оказалась находящейся в постоянном движении девицей с выразительными серо-зелеными глазами, сухопарой и высокой — даже с каблуками Иванна, никогда не жаловавшаяся на недостаток роста, была ниже её.