Хозяйка Его Виноградников
Шрифт:
Виктории показалось, что двигающаяся по направлению к ней бесцветная и почти неразличимая в сумерках субтильная фигура не вышла из кустов, а словно бы отделилась от их тени. Она вскрикнула, прижав обе ладошки к губам. Рэй дернулся было на её защиту, но незнакомец тут же поднял руки вверх с раскрытыми ладонями, показывая, что он не собирается нападать. Кроме того, он остановился от Виктории на расстоянии в три больших шага.
– Добрый вечер, сеньора Виктория, – произнёс он тихим, вкрадчивым голосом. – Прошу прощения за… вот такое моё появление. Меня зовут Фаб Корди. Я частный сыщик, меня наняли разыскать
– Мои партнеры, которые, по совместительству, кредиторы?! Какие ещё партнеры?! Я не понимаю, о чем вы?! – голос Виктории задрожал. Она отшатнулась от нежеланного гостя, готовая к бегству, но Фаб Корди, видя её испуг, продолжил говорить мягким, увещевающим тоном.
– Прошу вас, сеньора Виктория, не бойтесь. Я на вашей стороне. Я здесь, чтобы помочь вам.
Его слова не то, что не успокоили Викторию, наоборот, заставили испугаться ещё больше, однако она осталась стоять на месте. Она не доверяла этому чужаку, явившемуся из неизвестного ей опасного прошлого, от которого она сбежала. Точнее, попыталась сбежать… Но оно все равно настигло её. И теперь стояло перед ней в облике худого и долговязого шпика, говоря ей, что просто игнорировать его, как она это делала до сих пор, у неё уже не получится. Что означало: хочет она того или нет, а ей придется столкнуться с её неизвестным темным прошлым лицом к лицу.
Тело Виктории напряженно замерло, но в её глазах вспыхнула решимость. Она не могла позволить себе быть слабой. И, тем более, не могла позволить, чтобы слабой её посчитал этот Фаб Корди.
– О чём вы говорите? Я не понимаю вас! – повторила она, стараясь, чтобы её голос звучал холодно и ровно.
Фаб ответил ей насмешливым взглядом. Его проницательные черные глазки-буравчики внимательно следили за каждым выражением её лица и глаз. Он видел, что его присутствие вызывает у неё страх. И знал: она понимает, что ей некуда бежать.
Рэй из своего укрытия тоже неотрывно следил за выражением лица Виктории и готов был вмешаться в любой момент, как только того потребуют обстоятельства. Но ни в коем случае не раньше, поскольку он очень хотел узнать какого рода дело у частного сыщика из Корнуэлла к его сводной сестре.
Фаб сделал ещё один шаг по направлению к своей собеседнице, продолжая держать руки на виду.
– Вы с вашим покойным мужем оставили после себя одно довольно крупное незавершенное дельце… – начал он.
– Мы?! – удивленно переспросила Виктория. – Насколько я слышала, что-то кому-то был должен мой покойный муж! – возразила она.
Фаб одарил её гнусной, заговорщицкой улыбкой. Его улыбка говорила, что я на вашем месте утверждал бы то же самое, но мы то с вами знаем, как дело обстояло на самом деле…
– Все расписки действительно оформлены на имя вашего мужа, сеньора, но люди, которых я представляю, знают, что вы… очень активно помогали вашему супругу во всех его делах. А некоторые даже считают, что наоборот именно вы руководили вашим гммм… бизнесом, а ваш муж был у вас на подхвате.
– Бизнесом? – удивленно переспросила Виктория. – Каким ещё бизнесом?
Фаб снова гнусно улыбнулся, его глаза сверкнули:
– Довольно успешным, пока вы не пожадничали и не связались не с теми людьми, в процессе подставив моих клиентов, которым это обстоятельство
– Подставили ваших клиентов? Как именно подставили? – переспросила Виктория, всё ещё ничего не понимая.
Сыщик испытывающе посмотрел на неё и восхищенно пробормотал:
– Хммм… Вы просто неподражаемы!
– Что?! – сузив глаза и нахмурившись недоуменно выдохнула Виктория и враждебно вопросила: – К чему вы это сказали?!
– Меня просто предупредили, что вы разыгрываете потерю памяти и что вы великолепная актриса, – одарил её очередной гнусной усмешкой Фаб Корди.
И нервы Виктории не выдержали.
– Я не актриса! – зло вскричала она. – Я действительно ничего не помню! Поэтому будьте добры, говорите прямо, а не экивоками! – последние две фразы она произнесла уже уверенным и ровным голосом. И звучала она не как просьба, а как требование.
Фаб не поверил ей ни на секунду, поэтому продолжил говорить, не договаривая, надеясь в конце концов подловить её на том, что она лишь прикидывается, что ничего не помнит.
– Я о том, что вы взяли у моего клиента довольно крупный задаток, а обещанный товар так и не поставили.
Виктория почувствовала, как на неё волной цунами накатывает раздражение.
– О какой сумме денег идет речь? – процедила она сквозь зубы, решив выяснить сначала цену вопроса, а затем уже решать, что делать дальше: вмешивать отца или попробовать как-то договориться самой. Ведь, если они с мужем занимались довольно успешным бизнесом, то у неё должно было остаться какое-то имущество в Корнуэлле, так ведь? Вдруг его хватит, чтобы расплатиться с долгами?
Фаб расплылся в широчайшей улыбке.
– В этом-то вся и прелесть, сеньора Виктория. Именно для этого я вас и отыскал, чтобы сообщить вам, что вам не стоит беспокоиться о деньгах! Они готовы ждать их столько, сколько вам будет удобно. Ваши партнеры и мои клиенты люди мудрые и потому понимают, что деньги приходят и уходят, а партнёрские отношения остаются. Собственно, для этого меня и прислали, чтобы заверить вас, что ваши партнеры вас по-прежнему очень ценят и вы им очень нужны! Более того, сейчас, когда вы воссоединились с семьей, вы нужны им даже больше!
Учитывая то, насколько скользким был парламентер, Виктория подозревала, что ничего хорошего в ответ на свой вопрос она не услышит, и всё же она его задала.
– Нужна зачем? И почему сейчас, когда я воссоединилась с семьёй, моя ценность возросла?
Фаб всмотрелся в лицо собеседницы. Она действительно не понимает, о чем речь. Вынужден был он признать. Улыбка сползла с его лица. На подобный поворот он не рассчитывал. Одно дело сообщить мошеннице, что ей простили её прокол и что с ней желают продолжать сотрудничество, на некоторых условиях, разумеется, но, даже при этих условиях, это была бы скорее хорошая новость, чем плохая. А совсем другое сообщить ничего не подозревающей девице, что она мошенница и что неизвестные ей подельники нуждаются в её услугах. В самом лучшем случае, она ему просто не поверит, а вот в худшем… В худшем – она может сообщить об их разговоре своему отцу, а тот сообщит о нем дознавателям. Фаб, конечно, выкрутится, уйдет в несознанку и все, и ничего ему не сделают, но нервишек это ему попортит! Не говоря уже о потерянных двух сутках, как минимум.