И это все, за что я борюсь

Кейс Сия

— Сколько Солзу? — Лорента уже присматривалась к наставнику, видимо, раздумывая, как его можно омолодить.

— Лет двадцать пять, может, чуть больше. Но у него волосы черные и спина прямая. А еще он ходит не в балахонах, а в плащах или камзолах.

— Тадар, — Вкрадчиво обратилась женщина, — Не хочешь вернуть утраченную молодость?

— Может, лучше, кто-то другой? — Наставник сделал вид, что снова ушел в работу.

— А я считаю, что и ты сгодишься. К тому же, кому, если не тебе, не бояться собственных бомб?

— Я даже издалека не сойду за

двадцатипятилетнего парня. — Не поднимая головы, сообщил он.

— Да ладно тебе! Ты у нас, вон, еще какой поджарый! — Лорента опустила руку ему на плечо.

Тогда Тадар посмотрел на нас обеих:

— Даже если и так, дамы, сначала нам нужно сделать бомбы и распланировать то, как Милит проникнет в тюрьму. А я не знаю, сколько времени на это уйдет.

Наверное, меня не должна была пугать эта фраза, но сейчас, впервые за время этого разговора, я впервые побоялась, что мы не успеем, и Бейв погибнет от травм и пыток раньше, чем я приду за ним, как и обещала.

Говорят, не стоит высказывать опасения вслух, и тогда они не сбудутся. Я так и делала, оставляя все свои терзания при себе, но они почему-то сбывались, и день за днем мне становилось все страшнее за то, что я не сдержу обещание.

Лорента запретила мне смотреть на этапы восьмикружия, но со слов сплетниц и прочей молвы я знала, что Бейв Цареубийца пережил очередную пытку. Поговаривали, что во время третьего этапа он потерял сознание от боли где-то за пять минут до его окончания, а во время четвертого даже ни разу не поднял глаза на зрителей. Люди строили догадки, а не сошел ли он с ума и доживет ли до последнего этапа.

Я же думала о другом — успеем ли мы забрать его оттуда живым и в собственном разуме? Готова ли я всю оставшуюся жизнь провести с безумцем?

Мои нервы были на пределе, а дни тянулись, как резина, и летели, как птицы, одновременно. Очередной день завершался ничем, и он же приближал Бейва к следующему этапу, который может стать последним. Никто не станет спасать осужденного, если он умрет раньше восьмого этапа.

Только мое обещание заставляло его держаться, но теперь я уже и сама не верила в себя. Тадар работал, не покладая рук, но каждое испытание псевдо-магической бомбы заканчивалось неудачей. Он говорил, что отчаиваться рано, но разве у меня был хоть какой-то выбор? Каждый день в мой череп стучала боль, и ей уже хватало наглости возвращаться через каждые два часа. Я тоже умру, если не спасу его, умру от этой боли в тот самый день, когда лекарство Эгерды, недельного запаса которого теперь едва ли хватало на три дня, перестанет мне помогать. Обо мне не останется даже упоминания, а ведь когда-то я всерьез думала о том, что смогу войти в историю.

Именно об этом я думала в самый обычный февральский вечер, сидя за столиком в таверне, куда я теперь наведывалась каждый день. Сейчас здесь было чуть больше народу, звуки вокруг слышались чуть громче, а я боялась чуть сильнее, чем обычно.

Я еще не успела спрятать шкатулку со стола и смотрела на нее, как на злейшего врага. Во что превратилась моя жизнь? Я готова отдать все

за чертов порошок, спрятанный в этой коробке, а моих денег могло и не хватить на следующую дозу. Что тогда делать? Украсть у кого-нибудь? Одолжить?

Мимо меня носились подвыпившие гости и юркие официантки, которые уже перестали замечать мое присутствие. Здесь меня никто не тревожил, не допытывался, почему я сижу в одиночестве и почему постоянно смотрю в одну точку. За окном уже давно стемнело, и мне бы следовало поспешить в братство, но зачем мне туда идти? Чтобы в очередной раз узнать, что у Тадара ничего не получилось? Сказать им с Лорентой еще раз, что надо менять весь наш план и ждать больше нельзя? Нет, это выше моих сил. Я не сдвинулась с места, сцепив пальцы в замок.

На меня медленно наваливался сон, веки потяжелели, а мысли расслабились. «Нужно идти домой» — прошептал мне разум, но я в очередной раз проигнорировала его. Я бы уснула прямо здесь, за столом, если бы мое сладостное спокойствие не нарушил чей-то рычащий голос:

— Как звать, красавица?

Я не сразу поняла, что обращались ко мне. Нахмурившись, я повернула голову в сторону говорящего. На меня смотрел двухметровый небритый амбал с бычьей шеей и толстыми пальцами. От его похотливой улыбочки меня чуть не стошнило.

— Не твое дело, красавец. — Бросила я, убирая шкатулку со стола.

Я поднялась со скамейки, намереваясь уйти, но напористый мужлан перегородил мне путь своей широченной грудью.

— А чего ж, не мое — по-моему, вполне мое! Было б не мое, ты б здесь одна не сидела. — Его рука потянулась ко мне, и я тут же попятилась назад.

— Полный дом шлюх, чего ты ко мне привязался!? — Прорычала я, пытаясь пройти.

Меньше всего мне хотелось нарываться на проблемы, тем более, здесь. Устрой я здесь драку — гвардейцев не придется долго ждать, да и Лорента с Тадаром узнают о моих «приключениях».

— Дай пройти. — Собирая последние крохи спокойствия, потребовала я.

— Была б ты не шлюха, то знала бы, что бабе ходить сюда без мужика, тем более, по ночам — гиблое дело!

Я подумывала — а не врезать ли ему коленом между ног? Или лучше сразу пригрозить кинжалом? Боюсь, это его не напугает — я перед этим громилой была как собака перед медведем. И все же, поставить его на место определенно следовало.

Амбал схватил меня за запястье и дернул на себя. Как назло, мое легкое тело тут же поддалось, как бы я не сопротивлялась, и вот я уже прижималась к этой мерзкой потной груди.

— Отпусти! — Вскрикнула я, размахивая бесполезными кулаками. У меня не было никакой возможности достать оружие, да и лекарство донельзя замедлило мою реакцию, поэтому в драке я тоже не одержала бы победу.

— Дорогая, вот ты где! Я везде тебя ищу! — Раздался голос откуда-то из глубины зала. Я бы даже не обратила на него внимание, если бы он не становился громче и не казался бы таким знакомым.

Повернув голову, я опешила. Наверное, ноги не удержали бы меня в стоячем положении, если бы амбал не прижимал меня к себе.