И королевство в придачу 4
Шрифт:
— И что же делать?
— Нам нужно как можно скорее обменять наши деньги на монеты других королевств. А еще лучше — на старые, имперские.
— Гм… И как это сделать?
Натан бессознательно потер переносицу.
— Думаю, стоит попросить об этом вашего будущего тестя, ваше величество. Ему без разницы в каком виде будет лежать в казне золото. Вот и предложите ему поменяться. Думаю, он не откажет в такой мелочи своему зятю и спасителю дочери.
— Годится, — кивнул я. — Думаю, это возможно. Но не уверен, что у Эдуарда наберется необходимая сумма. Когда под боком
— Давид Наумович.
— Что именно?
— Прикажите ему все торговые сделки оплачивать только нашими монетами, а оплату или сдачу — брать исключительно деньгами других дворов.
— Это долго…
— Ну, так и мы не планируем скупить все векселя за неделю. Будем действовать по мере поступления средств. Да и от наших империалов уж совсем тоже отказываться не будем. Четвертая часть спокойно может быть и в них.
— Что ж, разумно. Тогда, так и действуй… Не возражаю. Все?
— Да, ваше величество, — поклонился казначей.
— Тогда свободен. И приготовь мне тысяч пять. На завтрашнее утро. Я собираюсь отправиться в гости к Эдуарду. А не годится с пустыми руками к будущему тестю наведываться. Ну и о твоем вопросе проще будет говорить, имея на руках образец «товара».
— Как прикажете, ваше величество. — Натан снова поклонился и, не выпрямляясь, попятился к двери.
Глава 13
— Друг мой! Нет слов, чтобы выразить тебе свою благодарность! — горячо сказал король Эдуард, не выпуская из объятий дочь. — Ты… ты… оказал мне такую услугу, за которую я, вероятно, вовек не смогу тебя отблагодарить.
Его величество даже скупую слезу кулаком смахнул.
— Будь ты каким бароном или даже графом, я бы нашел что предложить в награду. Но ведь не обижать же ерундой своего брата.
— Перестань… — отмахнулся я. — Тоже нашел проблему. Моя награда в твоих руках. В буквальном смысле. Надеюсь, ты не передумал, и наша договоренность в силе?
— Ты о браке? — переспросил Эдуард. — О, об этом не беспокойся. Даже если бы раньше и были какие-то сомнения, то теперь они исчезли, как утренний туман. Чтобы броситься за какой-то девчонкой прямо в ад, надо быть совершенно безумным… Или — влюбленным. А поскольку сомневаться в твоем уме оснований нет. Вывод напрашивается сам. Так что свадьбе быть.
Король помолчал и продолжил.
— Но поскольку теперь речь идет не о фиктивном браке, продиктованном государственными потребностями, а все всерьез, думаю, стоит поинтересоваться и мнением принцессы. Что скажешь, доченька? Готова ты… Нет, не так, — поправился король. — Ты хочешь выйти замуж за Николаиса?
— Да, отец… — негромко, но твердо ответила девушка, искоса поглядывая на меня.
— Вот и славно… А теперь, когда все хорошо закончилось, предлагаю небольшой пир. Ты… — Эдуард наконец-то выпустил дочь из объятий. — Ты иди к себе... Переоденься... А мы с Николаисом еще немного поговорим. По-семейному. Свадьба вещь серьезная, особенно когда брак настоящий.
Кристина легко поклонилась и упорхнула
Я провел взглядом изящную фигуру, все еще до конца не веря, что сделал этот шаг.
— Трудно было? — неожиданно осведомился Эдуард, когда принцесса скрылась за дверью.
— Да так… — пожал я плечами. — По-разному… Пришлось немного попреть. Но никто на лёгкую прогулку и не рассчитывал. Справиться с черным магом в его же цитадели — не на охоту на зайца сходить.
— О! — воскликнул король. — Хорошая мысль. Ты как относишься к соколиной охоте?
— Нормально, — пожал я плечами, поскольку никак к ней не относился. От слова «совсем». В ютубе только раз или два видел.
— Тогда я предлагаю заменить банкет хорошей охота, — увлеченно продолжил будущий тесть. — У меня есть отличный кречет. Утку бьет, что стрелой. А недавно один купец привез с Седых гор настоящее чудо. Черного сокола! Слышал о такой птице?
Черный сокол, он же — сапсан. Ну как слышал? Читал в свое время. Кажется, это самая быстрая птица рода соколиных. Не слишком большой, но невероятно смелый. Готов дать отпор даже орлу или напасть на цаплю. А еще о них рассказывают, что сапсан промахивается только один раз в жизни. Ибо его метод — бить добычу, стремительно падая сверху вниз. И проделывает он это с такой молниеносной скоростью, что если не попадает, то уже не успевает изменить направление полета и разбивается о землю.
— Приходилось… Говорят, удивительно быстрый.
— Купец уверял, что быстрее его в мире птицы нет. Мой ловчий подтвердил… Так что я рискнул. Заплатил более полкилограмма серебром. По весу… Надеюсь, птица мои надежды оправдает. Ну что? На охоту?
— Почему нет? — пожал я плечами. — Как говорится, все дела не переделать. Надо порой и отдохнуть. Кстати… — хлопнул себя по лбу. — Я вам немного денег привез…
— Денег? — удивленно поднял брови Эдуард. — С какой стати? Это же вроде как я должен приданое готовить, а не наоборот?
— Нет, нет… К свадьбе это не имеет никакого отношения, — покачал я головой. — Речь идет только о добрососедских отношениях. Ну и… скажем… на всякий случай.
— Не понял… — заинтересовался король. — Не мог бы ты, Николаис, более внятно объяснить. Деньги, такое дело, что лучше сразу уточнить все нюансы, чем потом оказаться кому-то должным. Тем более, когда ситуация и без того не слишком спокойная.
— Вот как? — пришел мой черед удивляться. — Может быть, вы сначала скажете, что имеете в виду? А деньги подождут.
— Твои амбиции…
— Еще интереснее. Присядем? — я указал на кресла. — Похоже, двумя словами не обойдется.
— Можно, — король опустился в ближайшее кресло, подождал, пока я тоже усядусь, и продолжил. — Ты действительно считаешь, что твои действия останутся без внимания?
— Какие, Эдуард?
— Не делай вид, что не понимаешь. И месяца не прошло, как на престол… ммм… мало кому известного, небольшого королевства Солнечный Пик… сел новый хозяин. И каков результат? Уже пять баронств либо присоединились к его землям, либо приняли оммаж. И один — не самый маленький свободный город. Ты сам не считаешь это странным? Должен что-либо возразить?