Игра Эндера
Шрифт:
Эндер тоже улыбнулся. Это было смешно. Взрослые относились ко всему слишком серьезно, а дети играли и играли до тех пор, пока взрослые не заходили слишком далеко, не уставали, и дети не начинали понимать всей подоплеки их игры. Забудь обо всем, Мазер, меня мало волнует, сдам я экзамен или нет. Мне безразлично нарушу, я твои правила или нет. Если ты решил обмануть меня, что ж, давай, я отвечу тебе тем же. Я не позволю одолеть меня нечестным путем — я первый уничтожу тебя твоим же оружием.
В последнем бою в Школе Баталий он одержал победу, так как полностью игнорировал врага, не обращал внимание на свои
А ворота врага были внизу.
Если я нарушу это правило, они никогда не позволят мне стать командующим. Это будет слишком опасно. Я больше никогда не буду играть в их игры. Это будет настоящая победа.
Он что-то быстро зашептал в микрофон. Его командиры приняли под свое командование боевые части и сгруппировались в некое подобие толстого снаряда, нацеленного на ближайшее формирование врага. Враг приветствовал такое начало, даже не пытаясь отражать атаку. Они рассчитывали заманить Эндера в ловушку, прежде чем уничтожить. Мазер, по крайней мере, взял в расчет тот факт, что они научились уважать меня, думал Эндер. Это позволит мне выиграть время.
Эндер изворачивался и уклонялся то вниз, то к северу, то к востоку, затем снова вниз. Казалось он совершал хаотические маневры, неподчиненные никакому плану. Однако у них была цель — как можно ближе подойти к вражеской планете. Наконец враг стал от него совсем близко. Неожиданно формирование Эндера взорвалось. Весь его флот превратился в мелкие осколки. Создавалось полное впечатление, что восемьдесят истребителей существуют сами по себе и без всякого плана беспорядочно палят по вражеским кораблям.
После нескольких минут подобной неорганизованной битвы, Эндер что-то снова прошептал в микрофон. Внезапно уцелевшие истребители вновь объединились в формирование. Но теперь они оставили позади основные силы противника; ценой огромных потерь они прошли сквозь вражеские массы — теперь до планеты противника осталось ровно половина первоначальной дистанции. Теперь враг увидит, думал Эндер. Безусловно, Мазер поймет, что я задумал.
Или, возможно, Мазер не поверит, что мне это удастся. Что ж, тем лучше для меня. Редеющий флот Эндера упорно шел к своей цели. Каждый раз два-три истребителя разлетались в разные стороны, симулируя атаку, затем снова присоединялись к основным силам. Вражеское кольцо боевых кораблей и формирований сжималось вокруг Эндера. Большинство вражеских сил сосредоточилось над Эндером, обрезая ему путь в космос. Враг приближался. Прекрасно, думал Эндер. Ближе. Еще ближе.
Затем он прошептал очередную команду, и корабли, словно камни, устремились к поверхности планеты. В распоряжении Эндера были корабли и истребители, абсолютно не приспособленные к ведению боя в около планетной атмосфере. Но Эндер и не планировал входить в атмосферный слой планеты. С того момента, как они начали падение, они сфокусировали своих Маленьких Докторов на одной вещи. На самой планете.
Один, два… четыре… семь его истребителей взорвались. Операция была очень рискованной, все истребители Эндера могли быть уничтожены. Однако потребовалось не так уж много времени, чтобы взять прицел на саму поверхность планеты. Только тут до Эндера дошло, что в компьютер, возможно, не заложена соответствующая программа и он не сможет отразить, что произойдет
Эндер убрал руки с пульта и отклонился, чтобы лучше видеть, что произойдет. Теперь вражеская планета занимала почти все экранное поле симулятора. Один из космических кораблей Эндера вошел в атмосферу планеты и начал воздействие на гравитационное поле. Теперь Эндер не сомневался, цель была в зоне досягаемости.
Поверхность планеты, наполовину занимавшая экранное поле симулятора запузырилась и закипела, сотни взрывов подняли пыльные бури. Эндер пытался представить, что происходит внутри планеты. Поле охвата все расширялось. Молекулы начали распадаться на части, однако в условиях космоса эти частицы не могли соединиться.
За какие-то три секунды вся планета разлетелась на мелкие кусочки, превратившись в облако блестящей кружащейся пыли. Истребители Эндера одними из первых вышли из зоны взрывов, ускользнув из поля видения симулятора. Теперь на его экране были видны лишь корабли, ожидающие вдали от опасной зоны. Вражеские силы оказались приближенными ровно настолько, насколько и ожидал Эндер. Поле, возникшее вследствие взрыва планеты, все больше разрасталось и враг уже не мог избежать грозящего уничтожения. Маленький Доктор нес неминуемую смерть. Смертоносная волна захватывала каждый корабль, превращая его в блестящий пыльный ком.
Лишь к самому краю обзора симулятора поле М.Д. ослабло, и два-три вражеские корабля рванули в открытый космос. Но каким бы ни был быстроходным вражеский флот без планеты, которую они защищали, уже ничто не имело значения. Облако переливающейся пыли начало сжиматься и рассеиваться. В его центре очевидно повысилась температура и возникло огненное свечение. Теперь в том месте, где была планета, осталось лишь сияющее в дымке пыли крошечное солнце, которое через несколько мгновений грозило погаснуть навсегда.
Эндер снял шлем, наушники гудели от веселого гомона и радостных возгласов командиров эскадронов. Только теперь Эндер заметил, какой шум стоит в комнате. Суровые люди в военной форме со слезами на глазах обнимали друг друга, смеялись и шутили; кое-кто сидел на полу, а некоторые в изнеможении лежали, не скрывая своего состояния, кто-то неистово молился. Эндер в недоумении смотрел на эту сцену. Что-то было явно не так, но он не мог понять что именно. Они должны были злиться.
Полковник Графф отделился от полубезумной массы наблюдателей и подошел к Эндеру. Он улыбался, а по его лицу текли слезы. Он встал на колени, протянул руки и к полному удивлению Эндера крепко обнял его. Задержав его в своих объятиях он прошептал:
— Спасибо, спасибо тебе, Эндер. Благодарю Бога за то, что послал нам тебя, Эндер.
Вскоре к нему присоединились другие. Они жали ему руку, трясли за плечи и наперебой поздравляли его. Эндер уже явно устал от попыток что-либо понять. Означает ли это, что он все-таки сдал злосчастный экзамен? Это была его победа; его, а не их. Это была просто победа — победа любой ценой и все. Почему же они ведут себя так, будто он одержал блестящую, достойную всякого уважения и почета победу?
Толпа наблюдавших раздвинулась и в образовавшемся проходе появился Мазер Рекхем. Он шел прямо на Эндера, раскрыв руки для объятий.