Игра VORoв

Оранский Эндрю

Было очевидно, что домашнее хозяйство не является призванием Елены. Сама девушка высказывалась на этот счет еще более категорично. Как следствие, пыль, грязь и беспорядок стали привычной чертой их домашнего ландшафта. Отец периодически устраивал Елене разносы за немытую посуду и грязное белье, но успеха такая политика не имела. Елена неоднократно предлагала отцу нанять специальную прислугу, но Брутари по соображениям безопасности, а в большей степени – из-за экономии денег, категорически отказывался. Сам Кир, как настоящий вор-аристократ, терпеть не мог все, связанное с уборкой, и предпочитал этот вопрос не обсуждать.

Юноша не без труда нашел чистую тарелку и положил на нее большую мягкую булку, маринованный огурчик и несколько ломтиков нежной ветчины из старого холодильника. Оттуда же он прихватил недопитую бутылку красного вина, а также разыскал

свою серебряную вилку и тяжелый бокал из темного прочного стекла. Все это Кир поставил на небольшой пластиковый столик на колесах и за ремешок потащил в свою комнату. «Полдник аристократа», – с иронией подумал он про себя.

Тем временем Брутари, что-то недовольно бурча себе под нос, стирал пыль с огромного настенного экрана. Он повесил свой потертый серый пиджак на спинку стула, но кобура с «парабеллумом» и прочее оружие остались при нем. Кир снова плюхнулся на диван, налил себя полбокала вина и быстро его выпил. Брутари осуждающе посмотрел на своего подопечного, но говорить ничего не стал. Наконец капрал бросил на пол старую пыльную тряпку, которой протирал еще более пыльный экран, и активировал режим просмотра телевизионных каналов через комм-сеть. «…а также бесплатная эвакуация на штрафстоянку!» – тут же радостно заявил голос из настенных динамиков. Брутари поморщился, сел на стул и с помощью дистанционного пульта переключил канал. Но ему снова не повезло. Тот же бодрый голос продолжил:

«Страховая компания «Врата Мордора»! Страхуем все, что шевелится!» У Брутари задергался уголок рта, что случалось с ним в моменты нервного напряжения. «Что-то капрал часто стал раздражаться по пустякам», – отметил Кир, лежа на диване. После выпитой на голодный желудок порции вина его слегка замутило, и молодой человек поспешно закусывал маринованным огурчиком.

Брутари продолжил орудовать пультом и, в конце концов, изображение прояснилось на четвертом канале, который принадлежал частной информационной компании «Палантир». Передавали новости. В Северной Гоморре случился очередной взрыв, на этот раз прямо у резиденции аут-сатрапа в Нью-Бабилоне. Камеры видеонаблюдения зафиксировали, как в общественную приемную аут-сатрапа самой западной провинции Империи проник террорист. Это был высокий худой мужчина средних лет в черном капюшоне с бледным лицом и красными, почти щелеобразными глазами. Следящие сканеры сразу засекли угрозу, но, когда охранники уже доставали оружие, террорист засунул обе руки куда-то себе в штаны и заорал: «Авада Кедавра!». Раздался взрыв. На экране мелькнули многочисленные просители-симплы, толпившиеся в приемной и ставшие жертвами теракта.

Затем, на фоне суетящихся подчиненных в голубых мундирах, появился босс-генерал региональной штаб-квартиры Имперской СБ. Он заявил, что аут-сатрап Северного Айленда (так власти Империи официально называли непокорную Северную Гоморру) не пострадал, и добавил что-то дежурное про соболезнования террористам и беспощадную борьбу с пострадавшими мирными жителями. Ответственность за теракт привычно возложили на неуловимого главу гоморрского подполья, известного как мистер Лемен. На экране мелькнуло мрачное смуглое лицо и темные, слегка раскосые глаза главного террориста Империи.

«Интересно, почему ауты почти никогда не появляются на экранах? – пришла в голову Кира неожиданная мысль. – Вот сейчас – чуть не взорвали самого сатрапа Северного Айленда, а он даже заявление делать не стал, поручил своему эсбэшнику. Если подумать, то за исключением премьер-министра Дворфина и правящего Императора Дария III никто из аутов не известен широким массам населения. Да и то – исключительно виртуально».

Покончив с гоморрскими террористами и прочими новостями, «Палантир» начал передавать запись какого-то занудного ток-шоу о нравственном воспитании молодежи. Словно в подтверждение недавних мыслей Кира, в нем показали фрагмент одного из выступлений Императора. Дарий III, – величественный седовласый старик, сидел на троне в пурпурной мантии и пламенно обличал педофилов, «приносящих невинных детей в жертву своей звериной похоти». Потом смазливый ведущий ток-шоу добавил что-то об ужасах подросткового секса и пользе полового воздержания до «освященного богами» брака. К этому моменту Кир уже успел проглотить свой поздний обед и почувствовал, что его неудержимо клонит в сон.

Глава 2. ОТКУП

Кира разбудил резкий сигнал из настенных стереодинамиков. Когда он заснул, Брутари переключил экран в режим ожидания и ушел в свою комнату.

Но сейчас в правом нижнем углу экрана появилось изображение, и звуковой сигнал повторился вновь. Кир на мгновение напрягся, еще не очнувшись от сна, но затем расслабился. «Елена пришла, – промелькнула мысль. – Хорошо, что она вместе с остальными девчонками сдала физподготовку еще вчера и не видела моего сегодняшнего позора на экзамене». Юный лорд сел на диване, машинально поправил темные грязные волосы и попытался окончательно придти в себя.

Тем временем дочь Брутари прошла обязательную авторизацию на входе. Она укоризненно посмотрела на своего отца, который вышел встречать ее с бутылкой пива в одной руке и «парабеллумом» в другой. Все еще сонный Кир босиком выполз в узкий холл и сказал девушке:

– Привет.

Елена в ответ довольно небрежно кивнула и, грациозно сняв туфли и зеленоватый школьный пиджак (такой же, как у Кира), пошла в свою комнату. В голубых джинсах и короткой темно-красной майке она выглядела очень привлекательно.

Как обычно при виде Елены Кир почувствовал себя ужасно некрасивым, растерянным и возбужденным. Одно время он пытался убедить себя, что все дело в подростковой гиперсексуальности, но другие девушки подобной реакции у него не вызывали. В свои восемнадцать лет Елена действительно была красавицей. Стройная высокая брюнетка с голубыми глазами и утонченными чертами лица привлекала внимание многих мужчин. При этом Елена обладала острым и практичным умом, быстро училась манипулировать поведением других людей. Затянувшаяся первая любовь Кира к Елене превратилась для него в серьезную проблему. Было очевидно, что девушка не отвечает взаимностью на его робкие ухаживания. К юному Ворсмиту она относилась исключительно как к сводному брату. Однако побороть свои чувства Кир не мог. К счастью, Брутари воспитал в Елене развитое чувство собственного достоинства и строгое отношение к сексу. Она категорически отвергала домогательства многочисленных поклонников, а нахальный Арнольд МакГрегор за свои приставания однажды даже удостоился чувствительного удара в пах. Из-за страха перед Брутари никто пока не решался проявлять к Елене чрезмерную настойчивость, но Киру от этого было не легче. Да и МакГрегор продолжал посматривать на юную красавицу с откровенным вожделением. Он явно не забыл нанесенного оскорбления и, как считал Кир, не остановился бы перед изнасилованием.

«И зачем этому ублюдку Елена?» – размышлял младший Ворсмит. Этот альфа-самец уже давно перепробовал почти всех одноклассниц и переключился на более взрослых женщин. Хотя, малолетками Арни тоже не брезговал. Часто на спор со своими приятелями он дефлорировал тринадцатилетних девочек прямо в школьных коридорах. При этом МакГрегору все сходило с рук. На него даже никто не жаловался. Конечно, Арни весьма осторожно выбирал свои жертвы, которые обычно происходили из самых бедных и беззащитных семей. Его отец служил старшим охранником в Пи-Эс-агентстве и мог легко расправиться с любым нищим и слабым симплом. Кроме того, при необходимости он мог перекупить в суде любой их иск. Одноклассники Кира старались не отставать от своего лидера, да и многие девчонки из выпускных классов развлекались тем, что соблазняли младших, еще невинных мальчиков. Из всех старших учеников только Елена и безнадежно влюбленный в нее Кир до сих пор не имели сексуального опыта. «Наверное, именно это и привлекает внимание МакГрегора к Елене», – решил Кир.

Тем временем школьная жизнь младшего Ворсмита подходила к концу. Завтра в последний день весны он, Елена и еще несколько миллионов молодых людей должны были сдавать главный выпускной экзамен, который официально именовался «обязательным тестированием коэффициента умственного потенциала» или, сокращенно – ОТКУПом. По старой Имперской традиции юноши и девушки, завершая школьное образование, должны были сдавать ОТКУП в один день по всему миру. На экзамене тестируемый получал список из сотни вопросов, к каждому из которых предлагалось несколько вариантов ответа. Чтобы успешно ОТКУПиться, нужно было правильно ответить, как минимум, на пятьдесят один вопрос. Все задания были строго индивидуальны и генерировались за сутки до начала экзамена специальным суперкомпьютером, который случайным методом подбирал комбинации вопросов из миллиардов заложенных в него вариантов. Экзаменационная комиссия в каждой школе следила, чтобы ученики сдавали ОТКУП, не списывая и не советуясь друг с другом. Также строго запрещалось пользоваться любыми мобильными коммами. Это считалось серьезным нарушением и каралось штрафом в тысячу «дариков».