Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков
Шрифт:
– Вы в своем уме, доктор? – осмелилась спросить София.
Старичок хихикнул по-детски:
– Нет, я все выдумал, чтобы еще больше напугать вас, деточка. Вы же знаете, как стар наш отель, скольких гостей он приветствовал, сколько судеб соединил или разбил. Знаменитый пожар, унесший жизни невинных людей, не забудется вовек.
– Да. Я знаю о пожаре. Читала в хронике.
– А я был еще малышом, ходящим пешком под стол, когда мой отец, врач, поселился здесь и вступил в должность. Я помню все странные и трагические случаи, что
С этими словами старичок покинул комнату, оставив Софию в абсолютном смятении.
Она сжала виски, пытаясь ослабить внезапный приступ мигрени.
«Да-да, возможно, от прав, этот чудак. Надо уезжать.
Странности начались с решением ехать в „Роял Парк“. Вспомнилось неожиданное, но знаковое на сегодняшний день предостережение Мигеля – „Берегите себя, синьора…“ Меняющий облик старик… Зачастившие воспоминания о Кирилле…
Но перед тем как это сделать, я обязана вновь пройтись по лабиринту, удостовериться, что там ничего нет, иначе неизвестность, недосказанность сведут с ума. Призраков не бывает.
Кирилл погиб при взрыве. Обманчивый туман соткал его образ. Как и ее сны, как и ее воображение, создававшие двойников… Старика, молодеющего на глазах, также не существует. Как сказал чокнутый доктор, – странное время для отеля – раннее утро или сумерки… Кирилл явился на рассвете, старик начал меняться на заходе солнца».
София поднялась с кровати и, подойдя к окну, выглянула на улицу. Сколько она пролежала без сознания?
Время уже катилось к полудню. Просохшая лужайка перед отелем оставалась девственно пустой. Двое гостей, отец с дочь Коппельмауэры, заняли места у бассейна, расположившись на шезлонгах.
Отвернувшись от окна, София шагнула к кровати, на которой лежала визитная карточка господина, помогшего ей сегодня утром.
На мягком золотом прямоугольнике она не увидела имени. Лишь несколько слов, написанных от руки: «Жду вас в парке».
Женщина недоуменно пожала плечами.
«Надо отблагодарить незнакомца, а потом я обдумаю вариант отъезда».
София покинула медицинский кабинет.
«„Жду вас в парке“… Мистификация какая-то. Как я его найду?»
Вопреки опасениям, отыскать джентльмена не составило особого труда. Несмотря на прекрасную погоду, парк был пуст. Стоило обойти здание отеля вокруг, как она увидела его сгорбленную фигуру. Он сидел на скамейке, притаившейся в укромном уголке в окружении тисовых кустов. Именно оттуда открывался лучший вид на озеро. Мужчина, одетый
– Присаживайтесь. Я заждался.
София застыла в замешательстве.
«Час от часу не легче. Это он. Таинственный незнакомец, внезапно исчезнувший с ужина, странный человек, чей взгляд оставляет следы на коже».
– Прошу прощения, я забыл о приличиях. Позвольте представиться, – мужчина встал и протянул растерянной Софии руку, – Гай Фердинанд Лэндол. Я был очень рад услужить вам сегодня утром.
Ей потребовалось немалое усилие, чтобы ответить на рукопожатие.
– Благодарю вас, месье.
– Я вижу рану на лице, многочисленные царапины на руках. Не расскажете, что случилось с вами, прекрасная незнакомка? Сначала сбили меня с ног, а потом решили упасть без чувств. Я произвожу столь неизгладимое впечатление на женщин?
София облегченно улыбнулась.
«Чувство юмора у него есть. Уже неплохо».
– Меня зовут София. Извините, пожалуйста, что доставила вам беспокойство. Если говорить честно, я была сильно напугана.
– Чем? Вы что-то видели в парке? Кроме причудливого тумана, лично я не заметил ничего странного. Решил прогуляться, насладиться свежим утренним воздухом. Как вдруг…
– Я увидела человека, который погиб несколько лет назад…
Брови Гая взлетели от удивления.
– Невероятно. Здесь, в парке? Вы или обознались, или…
– Или что?
Мужчина криво улыбнулся.
– Или человек по-прежнему жив… Софи, мы так и будем беседовать стоя? Присаживайтесь, пожалуйста, рядом, насладитесь умиротворяющим видом на водную гладь.
Осторожно опустившись на край скамьи, она покосилась на голубя, который и не думал улетать. Птица сидела неподалеку от ног Гая и, казалось, внимательно смотрела на нее. Глазки-бусинки хитро посверкивали, открывшийся клюв издал странный, как будто приветственный, клекот.
– У вас дрессированная голубка, я посмотрю… – попыталась продолжить разговор София, но, взглянув на Гая, осеклась.
Он замер, не отводя внимательного взгляда от птицы, которая, в свою очередь, наклонив головку набок, продолжала разглядывать женщину.
А потом случилось вовсе невероятное. Голубка вспорхнула ей на колени и, уцепившись острыми коготками за ткань джинсов, довольно закурлыкала.
София вытянулась в струнку, боясь пошевелиться и спугнуть ее. Она не верила собственным глазам. Птица, потоптавшись, расправила крылья и, протяжно крикнув, взлетела. Оба человека, застыв, проводили взглядом белоснежное тельце, пока оно не затерялось в синеве.
– Это моя домашняя птичка. Не стоит удивляться. Всегда знает, где найти хлебные крошки, – пояснил Гай.