Иллюзия любви
Шрифт:
Дом возвышался над ней, как груда серых камней. Линн-плейс, так называлось это поместье, вспомнила Аделаида. Лакеи подбежали к карете, спустили подножку, и сэр Джейсон спрыгнул на плиты двора, чтобы подать руку закутанной в меха Аделаиде. Та ступила неуверенно, и он со смехом подхватил ее на руки и перенес через порог, как будто сегодня был день их свадьбы.
— Мама, смотри, кого я тебе привел! — закричал он, увидев, как по лестнице спускается невысокая пухленькая женщина с темной шали, а следом семенит такая же, но помоложе.
Аделаида смутилась, скидывая
— О, Джейсон, я так рада, так рада! — заговорила она, и переводя взгляд на Аделаиду, — представь меня своей спутнице.
— Это моя жена, мама, леди Аделаида.
Старая леди Линн замерла на минуту, и лицо ее стало замкнутым. Аделаида, не ожидавшая хорошего приема, вздохнула. Но тут лицо леди Линн просветлело, и та протянула руку своей невестке.
— Дорогая леди Аделаида, я понимаю, почему мой сын выбрал вас. Добро пожаловать в Линн-плейс.
Женщина помоложе, похожая на леди Линн, оказалась сестрой сэра Джейсона леди Ирен. Она разглядывала Аделаиду, будто та была редким экземпляром какого-то зверька. Например, собака с красной шерстью. Глаза ее, темные, большие, смотрели с любопытсвом. Аделаида знала, что им с сэром Джейсоном предстоит до весны жить в этом месте, и надеялась, что леди Линн и леди Ирен не будут вести себя так, как вели ее первая свекровь и сестры Ле Дор. И, глядя на доброе лицо пожилой женщины, она была уверена, что нет, не будут.
Линн-плейс оказалось небольшим поместьем, а дом скорее напоминал дом мадам де Новелье, чем дом графа де Санлери. Даже не так. Дом Рауля был настолько же лучше, чем ее новый дом, как Версаль был лучше любой резиденции во Франции. Аделаида на секунду вспонила Версаль с его позолоченной лепниной, и ей стало грустно. Тут все было серое, темное, даже шторы на окнах висели темные и унылые, закрывая доступ и так тусклому свету. Конечно, она не имеет права жаловаться, не женись на ней сэр Джейсон, идти ей было бы абсолютно некуда, но все равно хотелось видеть в своем доме яркие краски, а не тусклый серый свет.
В честь прибывших был организован семейный обед, и слуги сбивались с ног, спеша приготовить какой-то изыск для молодоженов. Аделаида поднялась в комнату, которую занимал сэр Джейсон, и где теперь должна была жить и она, потому что отдельной спальни для жены в доме не было. Впрочем, сэр Джейсон ей не мешал, и Аделаида готова была смириться с отсутствием личной комнаты.
— Наш дом в Индии бы сюда, — сказал сэр Джейсон, заходя к ней и смотря, как слуги распаковывают чемоданы, чтобы найти платье для Аделаиды, в котором не стыдно показаться за столом.
Она улыбнулась.
— Мне все нравится, сэр Джейсон.
— Отдохнем перед долгими разговорами с маменькой и сестрой? — он сел в кресло, разглядывая Аделаиду, будто видел ее впервые, — я соскучился и по дому, и по родственникам. Маменька обещает дать большой бал по поводу нашего прибытия в асмаблее, вот там будет и вся
Аделаида поежилась. Ей не хотелось знакомиться с этими людьми, но деться было некуда. Теперь это ее дом, ее родственники, и никаких других у нее нет.
— А весной мы поедем в Лондон, — он вытянул ноги, — и я представлю вас ко двору.
Аделаида вздрогнула.
— Ко двору? Нет! — глаза ее наполнились ужасом.
Только не короли, дворы, придворные! Только не... боже, ведь кто-то может узнать ее и устроить огромный международный скандал! Что случится, если графиня де Санлери будет опознала в Аделаиде Линн? Она закрыла лицо руками.
— Сэр Джейсон... — с трудом подбирая слова заговорила она, — сэр Джейсон... я... я не хочу ко двору! Я не поеду в Лондон... никогда.
Он поднял брови и смотрел на нее с удивлением.
— Но все женщины хотят быть представленными ко двору. У меня есть такая возможность. Герцог Йорк — мой родственник, и он ждет меня, чтобы позаботиться о моей карьере. Я буду представлен королю.
Аделаида подошла к окну. Ей стало струдно дышать, и она подняла раму, от чего в натопленную комнату ворвался холодный воздух. Щеки ее пылали. Двор, интриги, и возможность быть узнанной... Она мечтала скрыться в английской провинции, а сэр Джейсон хочет похвастать ее красотой перед королем. Какой он, английский король? Молод или стар? Красив или уродлив? Она не знала. Она не разбиралась в политике и не помнила даже, как его зовут! И... и не хотела этого всего знать.
— Сэр Джейсон, — сказала она, резко обернувшись. Голос ее был тверд, — пообещайте мне, что никогда не будете настаивать на моей поездке в Лондон. Я никогда не поеду туда.
Он удивился настолько, что поднялся, подошел к ней и смотрел на нее, видимо стараясь не задать тот вопрос, что вертелся у него на языке. Некоторое время длилось молчание.
— А на асамблелю в честь нашей свадьбы вы готовы пойти? — наконец спросил он, когда Аделаида немного успокоилась, видя, что взгляд его остается все таким же мягким.
— Да. Конечно.
Он взял в ладони ее лицо.
— Если вы не желаете ехать в Лондон, я поеду один. Но я буду очень сильно по вам скучать.
Глава 9
Герцог Йорк был дальним родственником сэра Джейсона по материнской линии. Имелось ли там реальное родство, сэр Джейсон не знал, но отец его одно время был в свите и считался другом юности герцога. В память об этой дружбе герцог Йорк никогда не забывал семью сэра Джейсона-старшего, и когда леди Линн обратилась к нему с просьбой похлопотать о назначении ее сына куда-нибудь в колонии на хороший пост, согласился принять молодого джентельмена и его жену. Быстрая попытка герцога выяснить, кем была молодая женщина, что стала женой капитана Линна, не привела к результатам, а официальный запрос по линии посольств отправлять было слишком хлопотно. Да и какая разница, решил герцог, кто эта женщина, главное, пристроить сэра Джейсона, а дальше тот сам займется и своей семьей, и своей карьерой.