Индульгенция для алхимика
Шрифт:
– Епископу нужно передать немалое пожертвование, - услышав, что речь заходит о возможных тратах, Гуго Майер тут же завел песню скупца.
– А в казне денег почти нет. Все ушло, как вы знаете, на приданное леди Зельмы. Лишних гульденов не осталось. И этот ваш алхимик, он только жрать горазд, сам пальцем о палец не ударит. Уже октава прошла, как должен был ароматическое мыло изготовить. И где оно? Такую малость сделать не в состоянии...
– Вообще-то, он был немного занят, - вступился за своего ученика капеллан.
– И занят, как вы знаете, не без пользы для баронства.
–
– Руда тоже стоит денег. Конечно, не как черная бронза, но кое-какую прибыль мы можем получить. Только нельзя забывать, что все месторождения золота, серебра, драгоценных камней, платины, бериллия, найденные на территории бенефиция, являются собственностью герцога Оттокара. А не господина барона, - легкий поклон в сторону Граувица.
У змеелицего дернулась щека, напоминаний, что земля все еще не его, владетель Долины не переносил.
– Но есть выход, - продолжил диспонатор.
– Отправить на Плато горного мастера, старика Рудольфа из Мюрека и пусть он определит ход жилы. И если на наружном склоне Плато...
– Молчи, Гуго, - барон даже повысил голос.
– Искуситель. Сатана говорит твоими устами...
– А ведь твой управляющий верно говорит, - неожиданно проскрипел старик Тишбейн.
– Сколько времени осталось, Вильгельм? До законного перехода земель в твое владение? Девять лет?
Фон Граувиц сумрачно кивнул.
– Нужно думать, какую пользу из этого может извлечь баронство, кроме тех жалких гульденов, положенных за открытие подземных сокровищ, - продолжил старый рыцарь.
– Если все делать быстро и осторожно, то герцогу достанется большая фига. Пробить штрек напротив, с наружной стороны. Выбрать самую богатую породу. А потом - завалить его камнями. И звать маркшайдеров Оттокара, пусть заводят штольню от дуба, изнутри Плато. После этого... пускай сами разрабатывают. Им, возможно, и достанется кое - что. Если останутся в живых, - старик хищно улыбнулся беззубым ртом.
Барон покачал головой.
– Вы так говорите, Астор, словно горные мастера герцога - полные идиоты. Что помешает им начать выработку с наружного склона?
– Жадность, мой мальчик. И лень, - фон Тишбейн оставил свой кинжал в покое, наклонился вперед.
– Я прожил жизнь, Вильгельм. И повидал на веку многое. И убедился лишь в одном: человеческая жадность не уступает его лени. Зачем маркшайдерам искать где-то еще, если выход руды уже найден? Зачем им ползать, словно муха, по скале, если искомое лежит на уровне твоего роста. На Плато опасно? А кто им скажет? Твои подданные? Ха!
– рыцарь откинулся назад, на спинку кресла.
– То есть Вы, Астор, предлагаете мне обворовать своего сюзерена?
– на змеином лице барона упрямо заиграли желваки.
– Не думаю, что это хорошая мысль!
Старик криво ухмыльнулся.
– Отнюдь, мой мальчик, отнюдь. Поверь, радостно видеть, что муж моей покойной дочери верен собственным принципам, чести и, рыцарскому Кодексу. Я говорю о будущем. Зельму скоро выдадим замуж, ладно. А Рихард? Что достанется ему? Что, если вы, повздорите с герцогом, и он решит передать Долину кому-то другому? И плакал твой бенефиций... А твоя дипломатия и заигрывание с шамрами? Результата нет! Сколько ты ведешь
Наджибой Туном? Лет пять? Так почему, до сих пор, земли восточнее Курцлокка, не твоя сеньория? Все разговариваешь? Не хватает сил прийти и отнять?!
– фон Тишбейн, под конец, даже слегка пристукнул кулаком по столу.
Все молчали, ожидая, что ответит Граувиц.
Барон, яростно раздувая ноздри, оглядел каждого из присутствующих в зале.
– Вы рыцари. И предлагаете такую мерзость! А если при дележке добычи кто-то спрячет найденное дорогое украшение? Не бросит его в общую кучу? Что ему будет за это? Позор и лишение шпор! Вы этого хотите?!
– Черт возьми!
– вскричал старик Тишбейн.
– Ты глуп, или слеп? Почему не видишь разницу? Не путай боевую добычу и заботу о своих вассалах! И если так... Если на войне у тебя кончатся стрелы, где их взять? В обозе их нет. Значит, у мастера, или меркатора, купить новые, правильно? А откуда возьмутся деньги на это? У твоего сеньора звонкой монеты не хватает. Значит, ты берешь часть своей добычи и расплачиваешься с ремесленником. А оставшуюся часть отдаешь в общий котел. Правильно?
– Правильно, - буркнул фон Граувиц, уже понимая, куда клонит его тесть.
– Так чего ты возмущаешься? Герцогу о месторождении мы скажем. Себе возьмем столько, сколько сможем, из безопасного места. А он... В Браденхолле нужно ставить тяжелые орудия, а для этого нужны деньги. Или думаешь заработать на них, продавая сукно и шерсть? Или герцог об этом позаботится?
– Я согласен с герром Астором, - неожиданно подал голос восточник.
– Для войны всегда нусны деньги. А ты, Вильгельм, исрядно потратился, - Нойген Томм, хоть и прожил большую часть жизни в Граубурге, от акцента так и не избавился.
– Да, отстроили саставу на перевале Ницгалем. Да, насяли переделку двух нисних бастионов в басни. Да, настил от стрел сделали. Но бес спринальтов и бриколей стены держаться только на мусестве заситников! Кто снает, а вдруг у насего алхимика полусиса металл для серной бронсы?
Следом высказался фон Хильдегард:
– Поддерживаю. Руда, или деньги, не важно. Нижнюю крепость давно пора укрепить.
Отец Пауль и Лукас переглянулись:
– Мы благословим. Это деяние угодно Господу и жителям Долины, - высказал общую точку зрения инфирмариус.
– Ваши сомнения, Вильгельм, понятны, но они совершенно напрасны. А если Вы считаете иначе, то этот грех я возьму на себя.
Старик Тишбейн уважительно поклонился пожилому лекарю, благодаря за поддержку.
Фон Граувиц еще раз внимательно всех осмотрел. Затем, махнул рукой, и, принял решение:
– Ладно. Пусть будет так. Гуго, займись лично. И смотри, чтобы не поползли сплетни. Подумай, кого из рудокопов можно привлечь к работам... я слышал, что рудная пыль и так ядовита, а тут еще... в проклятом месте. Чтоб языки не распускали и втридорога не затребовали. А ты, отец Пауль, - барон развернулся к капеллану, - собирайся в дорогу. Завтра - послезавтра, езжай в Мариацелль. Гуго соберет пожертвование в храм... двадцати гульденов, мне кажется, будет достаточно, для рукоположения в сан священника. Алхимик их нам вернет. Сторицей...