Искушение чародея (сборник)
Шрифт:
— Шакалы! — крикнул он. — Быстрее сюда!
Промывая укусы, Дик ругался на Казика с Олегом: прозевали, да еще и изгородь разобрали! Те не спорили — Дик был прав, да и схватка с шакалами после тяжелой ночной работы слишком утомила их, чтобы спорить.
В лес пошли только к полудню — пришлось пережидать лихорадку. Олег еле волочил ноги, даже Казик против обыкновения держался рядом, а не бегал вокруг. Работа шла медленно, деревья почти все были низкими, кривыми. На изгородь еще пойдет, но дома из таких не построить. Дик сердился, разговаривал резко, отрывисто. Олег понимал, что причина есть — если бы заметили
А ближе к закату Дик увидел медвежьи следы.
— Если вы и его прозеваете… — сказал он. — Ночью смотрите в оба, не отвлекайтесь.
— Мы должны работать, — возразил Олег.
— А если медведь нападет?
— Я буду дежурить за двоих, — вставил Казик, — я увижу.
— Это глупо. Ты заснешь. А если нет, то и завтра будешь дурака валять, а не работать. Забыли, что сказал Сергеев?
Дик, мгновенно прицелившись, выстрелил из арбалета в густую траву: там притаился кролик. В лесу Дик был лучшим, и добыча подтверждала его правоту.
Больше не спорили — каждый остался при своем.
Этой ночью они скинули еще два камня. А потом Олег сломал сверло.
Он наткнулся на твердую породу, стальной наконечник заклинило. Олег не успел среагировать, и древко переломилось у самого основания. Сергеев в мастерской все починил бы за пару часов, а здесь долго придется возиться. Да еще неизвестно, получится ли.
— Возьми мое копье, — предложил Казик.
— Тогда у нас останется только одно. Если придет медведь, будет туго.
— Мы скоро закончим. Если все получится, можно будет вернуться в поселок, там починим.
«А если ничего не выйдет? — подумал Олег. — Что ты скажешь Сергееву? И Лиз, и Марьяне?» Чуть помедлив, он взял копье и обломил его так, чтобы по длине получилось сверло.
Дежурство Дика уже прошло. Он спал и не мог возразить.
На рассвете появился медведь. Ходил возле холма, присматривался. Люди занимались чем-то необычным, и это его настораживало. А может, медведь вообще людей еще не видел. Побродив, он сел, став похожим на огромную зеленую овчарку, и некоторое время наблюдал, как Олег с Казиком долбят камень. В конце концов, осторожность взяла верх, и медведь неторопливо удалился, издав громкий, на все поле, рык, словно говоря: я тут хозяин.
— Наверное, он не голоден, — заметил Казик, — повезло.
«Это ненадолго», — подумал Олег.
С вершины холма спускался Дик, разбуженный ревом медведя.
— Казик, где копье? — со злостью спросил Дик.
— Оно нам понадобилось, — ответил тот.
— Дураки! — голос Дика стал высоким. — Вы оба просто упрямые дураки! Вы видели медведя? Он вернется, и хорошо, если один!
— Может, и не вернется, — сказал Олег.
— Вы думаете только о себе, о своих дурацких затеях! Мало вам перевала, да?
— Посмотри! — Казик показал на перемычку, ставшую уже совсем тонкой. — У нас все получается, ты видишь? Мы почти закончили, осталось чуть-чуть!
Дик повернулся назад.
— Уже рассвело, пойдемте работать. Нам нужно дерево.
— Это неразумно, — сказал Олег, — в лесу медведи опаснее, чем здесь.
— Да! — сказал Дик. — Особенно теперь, когда вы переломали свои копья!
— Водная преграда надежнее изгороди. Ветки никого не остановят, ты сам знаешь.
— Где она, эта преграда? Ее нет! Куда вы всех приведете? На пустое место, ничем не защищенное?
Никто не ответил
— Иди с ним, — сказал Олег.
— Я помогу тебе.
— Не нужно, я справлюсь. В лесу опаснее, чем здесь. И он прав: без дерева не обойтись.
Казик, поколебавшись, побежал вслед за Диком.
Один за другим Олег забивал клинья.
Перемычка уже треснула по всей ширине. Со стороны ручья щель потемнела, вода понемногу в нее заходила. Теперь, когда цель была так близка, Олега охватили сомнения — а получится ли? Что, если уровень воды в ручье упадет, и опять придется долбить проклятый камень? Или вода просто уйдет в землю, останется лужица возле стены. Дик снова окажется прав — они просто глупцы, мечтатели, почему-то решившие, что могут спорить с природой, а не подчиняться ей.
Отгоняя эти мысли, он колотил булыжником по дереву, вбивая клинья все глубже. Щель становилась шире — еще немного, и вода проникнет по всей ее длине. Скоро все решится, так или иначе. Ему вспомнился прекрасный город из сна, такой непохожий на все, что их окружает здесь. Где-то там, в такой дали, которую и представить себе нельзя, он, несомненно, существует. И это была правда, которая не зависит от происходящего здесь. Даже если у них ничего не выйдет и придется опять признать поражение, город на далекой планете Земля все равно останется с ним. А если получится… то у нас будет новый дом, лучше прежнего. И, может быть, путь к «Полюсу» отсюда окажется ближе, чем от старого поселка… Я уже думаю о нем, как о старом, поймал себя на мысли Олег, погоди еще, здесь пока толком ничего не сделано.
Совсем рядом заревел медведь.
Он стоял метрах в пятидесяти от стены и наблюдал за человеком — так же как и в прошлый свой визит. Однако теперь человек был один, и медведь подошел ближе. Бежать за арбалетом было поздно, да и стрелы против громадного зверя почти бесполезны — если только в глаз попадешь, а это и Дику удалось лишь однажды.
Показывать зверю страх ни в коем случае нельзя — каждого жителя поселка учили этому с малых лет. Медведь еще не решался напасть — не знал, насколько человек опасен, какие у него клыки и когти. «Хорошо бы как раз сейчас свалить камень: может, это его отпугнет». Олег, заставив себя забыть о медведе, с новой силой принялся забивать клинья. Вода из ручья уже потекла по щели, образуя с другой стороны небольшой водопад. Бросив булыжник, Олег налег на рычаг. Щель немного увеличилась, но потом камень остановился. Надо сменить точку опоры, встать спиной к медведю. «Ты же забыл о нем, — мелькнула мысль, — разве нет?» Олег подвинул камень, расширив щель со стороны ручья и сузив с другой. Теперь напор воды помогал толкать камень. Просунув два рычага под него, Олег повис на них, раскачиваясь. «Казика бы сюда и Дика. Вот же черт упрямый, потащился в свой лес…»
Он почувствовал, как рычаг ушел из-под него и тут же услышал глухой треск ломающегося камня. Тут же он рухнул вниз. Вода, обдав ноги Олега, с журчанием потекла по новому руслу.
В этот миг он действительно забыл о хищнике, перед которым был безоружен.
— Получилось! — закричал Олег. — Вот вам всем, получилось!
Вода падала из прорубленного желоба с двухметровой высоты на каменистое дно, образуя расползающуюся лужу. Олег попытался прикинуть, сколько времени потребуется, чтобы вода заполнила все русло. Выходило много, весь день пройдет. «Надо бы еще один камень свалить», — мелькнула мысль.