Искушение Фрейи
Шрифт:
Кладу ладонь на ограждение. И одним быстрым движением перепрыгиваю.
Время словно замедляется. Белое платье – крыльями в полёте. Длинные волосы подхватывает ночной ветер. Лунный блик на острие обнажённого меча.
Приземляюсь на одно колено, едва не коснувшись белой тканью грязного песка, выпрямляюсь. В толпе восхищенный присвист. Гул, подобный рокоту прибоя. Этот Праздник в Таарне запомнят надолго.
– Поприветствуем принцессу Фрейю, прибывшую к нам из далёкого Гимгоста! – возвещает Вождь, и толпа встречает меня возбуждёнными криками и свистом.
– Обещаю
Фыркаю надменно, откидываю мешающиеся пряди с плеча:
– Ты бы лучше сосредоточился! А то я что-то переживаю. Поединок у нас будет слишком неравный! Ты же, бедный, устал уже после стольких боёв. А я свежа как роза. Боюсь, как бы не поранить тебя ненароком. Бедные девушки Таарна – как же они переживут, если я слегка испорчу твою симпатичную физиономию?
Снова смех в толпе.
– Мэл! Эта девица тебя сделает!
– Надери ему задницу, крошка!
Мэл медленно, вальяжно подходит ко мне для приветствия, приподнимает тёмную бровь:
– Значит, всё-таки считаешь меня симпатичным?
Салютуем друг другу мечами.
Зря я так бравирую. Этот гад уже восстановил дыхание, и по его движениям не видно, чтоб он хоть на каплю устал. Я же прекрасно, даже слишком хорошо помню, какие там под этой кольчугой прячутся мышцы. Ну да ничего! У меня свои преимущества.
Мэл окидывает меня ироничным взглядом.
– И всё-так ты права. Условия у нас не слишком равны. Ты-то без брони!
Он втыкает меч в песок. А потом в несколько быстрых движений распускает ремни на плечах и стаскивает кольчугу.
А потом и рубашку.
Отшвыривает прочь подальше.
Восхищенное женское ахание по рядом.
Стискиваю зубы. Нет, я его точно убью! Давно нарывается. Зря решил подставиться под мой меч.
Зараза Мэл разминает широченные плечи.
Кажется, начинаю не на шутку закипать. Спортивная злость уступает место яростному желанию истыкать Мэла, как подушечку иголками. Жаль, что ко мне до сих пор не вернулась моя снежная магия! Напустить бы ему снежных пчёл в штаны, и пусть танцует. Это ж надо, так выставлять себя на всеобщее обозрение?! Вон у тех двух девиц, что почти легли объемными бюстами на ограждение, скоро слюна изо рта закапает.
– Это отвлекающий маневр? – цежу я.
– Как ты догадалась, - ослепительно улыбается Мэл. – Но я не буду против, если ты применишь тоже.
Хохот по рядам.
– Убью! – рычу я и поднимаю меч. Но Мэлвин явно не торопится последовать моему примеру.
Его оружие так и остаётся воткнутым в песок, когда он приближается ко мне вплотную.
– До начала поединка надо бы определиться с призом победителю!
По моей спине бегут мурашки.
Полностью игнорируя остро отточенную сталь в моей руке, Мэл склоняется ко мне и говорит на ухо, обдавая головокружительным запахом разгорячённого мужского
– Давай пари, Вредина! Если победителем стану я, уложу тебя в постель этой ночью. Если ты – тогда ты уложишь меня.
Лихорадочный жар вспыхивает в теле от этих слов, щёки начинают гореть. Особенно, когда вижу, какой именно огонь горит в потемневшем взгляде моего соперника так близко.
Я злюсь и ужасно смущена одновременно. Шиплю ему:
– Это неправильные условия! При любом раскладе в выигрыше остаешься ты!
Мэл улыбается и подмигивает.
– Неправда! При любом раскладе в выигрыше остаёмся мы оба.
Заправляет мне прядь волос за ухо. Слишком интимным и собственническим жестом.
Я толкаю его в грудь ладонью. Мечу молнии из глаз.
– Чем молоть языком всякую чушь, подумай лучше о защите! – снова поднимаю меч. – Хоть раз в жизни можешь думать не о постели? Иначе проиграешь.
В его глазах восхищение.
– Красивая какая ты. Моя Богиня. Как можно вообще думать рядом с тобой?
Вот же… зараза! Специально комплименты делает, чтоб потеряла бдительность. Но этого удовольствия я ему, конечно же, не доставлю.
И вы, гадкие насекомые, трепещущие в животе своими дурацкими крылышками, пошли вон!
Взмах.
Сверкнувшая сталь чертит в воздухе изящную дугу.
Наши мечи впервые скрещиваются друг с другом.
Танец начался.
Самый. Самый. Самый трудный поединок в моей жизни!
И даже не потому, что со мной в паре такой великолепный боец.
Не отвлекаться на голого Мэла оказывается ужасно сложно! Облитые отблесками пламени мышцы перекатываются под кожей при каждом движении. Тонкие струйки пота стекают по телу. Гибкая грация прирожденного хищника. Обаятельная улыбка – и восхищённый взгляд, которым он провожает каждое движение моего танца.
Кружу, не приближаясь слишком близко.
На его технику коварного барса в засаде отвечаю своей – техникой северной вьюги и манящей круговерти неуловимого снега.
Быстрые молнии моих выпадов всякий раз отражает скупое и точное движение его руки. Он не тратит энергию впустую, каждый жест строго выверен и логичен. Пытаюсь нащупать брешь в защите, но пока не получается. И ещё Мэлвин не торопится сам нападать, предпочитая отдавать инициативу мне.
И любуется, любуется, зараза! Восхищённый взгляд сопровождает каждое моё движение. Ласкает лицо. Остро и жгуче бросается на мои обнажённые ноги, когда они мелькают в водовороте взлетевшей юбки.
Но потом начинает входить в раж, и всё чаще отвечает. И оказывается слишком близко каждый раз, как проникает за мою защиту, а мне приходится уходить от движения его меча. Атакует. Теснит. Заставляет нервничать. Ошибаться, отступать.
В гипнотическом взгляде словно звучит без слов: «Ты моя. Я заставлю тебя это признать». Но что-то в глубине меня, первобытный зверь, играющий в самую древнюю в мире игру, отвечает на этот безмолвный приказ мурашками возбуждения и предвкушения. Как будто мой барс выходит ко мне из тьмы и обнажив клыки, решительно заявляет права на меня. И я, ощетинившись дикой кошкой, рычу в ответ – сначала попробуй поймать!