Испанский любовный обман

Елена Армас

Почему он должен был запихивать себя в одежду на два размера меньше? Кто-то должен сказать ему. Он не заслуживал такой любезности, но и мир не заслуживал такого зрелища.

— Ты уже выбрала наряд и все такое? Я знаю, что вы, девочки, не торопитесь, принимая решение.

Мои зубы заскрежетали от явного усилия не перевернуть стол и не оттолкнуть его.

— Да, — ответила я сквозь зубы. — А теперь, если ты не возражаешь, у нас был об…

— У тебя были проблемы с тем, чтобы собрать все воедино? – спросил Джеральд, не обращая

внимания на мое отмахивание.

Мне показалось, что я слышала, как Рози пробормотала что-то очень похожее на «придурок» себе под нос.

Черт, она сегодня в бешенстве.

— Немного. Но теперь все улажено, — сказала я ему с нейтральным выражением лица.

— Держу пари, тебе удалось найти какую-то помощь.

Это последнее слово — помощь — то, как он его произнес, сопровождаемое подергиванием бровей, звучало так, как будто оно значило гораздо больше, чем предполагалось.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, и на его место медленно пришло ощущение холода.

— Да, я так и есть.

Я не думала скрывать, что Аарон помог мне; в этом не было смысла, но, конечно, это произошло до Испании. Так вот, между нами что-то было. Что-то новое, чудесное и такое хрупкое.

— Да, я просто держу пари, — небрежно прокомментировал Джеральд. — Я думаю, это так же просто, как похлопать ресницами и вежливо попросить, верно?

Холод — ледяной, ледяной холод — начал просачиваться по всему моему телу. Я вздрогнула.

— Девушкам, которые вежливо просят, все дается легко.

Мой позвоночник напрягся. Вежливо.

— Прошу прощения?

Джеральд засмеялся, махнув рукой.

— О, я просто болтаю, милая.

— Лина, — мой голос был ледяным, но как могло быть иначе? Холод проник внутрь, пробрался в мои кости. Не позволяй ему добраться до тебя, говорила я себе, умоляла себя. — Не милая. Меня зовут Лина, — я видела, как он закатил глаза. И это не давало мне покоя. Это чертовски разозлило меня, как никогда раньше. — Я всегда была очень вежлива с тобой, Джеральд, — мой тон теперь сочился такой яростью, что я почти не могла слышать окаменевший страх под ней. Угрожая выйти наружу. — Итак, я собираюсь попросить тебя покинуть наш столик, — я не хотела слышать, что бы он ни хотел сказать. Если бы я это сделала, все задрожало бы, задрожало так сильно, что сломалось бы. — У меня нет времени на тебя и твое сексистское дерьмо.

Его хихиканье разнеслось по всей комнате, и головы повернулись в нашу сторону.

— О, милая.

— Джеральд, пожалуйста, уходи, — Рози встала со стула, но он не услышал ее голоса.

Нет, человек, который носил маску, вот-вот сорвется с поводка, никого не слушая.

— Так, так, так, — губы Джеральда скривились в мрачной насмешке. — Посмотрите ка на это, — он повысил голос. — Устроилась поудобнее с боссом и думает, что она может ходить повсюду, отчитывая

людей. Обзываешь меня глупыми названиями.

Весь мой мир остановился. Он просто перестал вращаться. Весь этот ледяной гнев растаял на полу. Страх взревел, как зверь, выпущенный из клетки после вечности в плену.

В моих ушах раздался резкий писк. Мое зрение затуманилось. Воспоминания из прошлого, которое, как я думала, остались позади, нахлынули на меня с силой грузовика.

Шлюха. Шлюха. Ты проебала свой путь в колледже. Отсосала у кого-то член, чтобы получить такие оценки.

Я сделала это снова, не так ли? Наткнулась на тот же гребаный камень. Хотя на этот раз я не просто поцарапала колени. На этот раз я пошла ко дну со всем, что у меня было. И я не думала, что смогу встать, отмахнуться от этого и двигаться дальше. Не в этот раз.

Моя карьера. Все эти годы я надрывала задницу в области, которая была не совсем легкой для женщины. Все, чего я достигла. Все подожжено мерзким человеком, который превратил прекрасную вещь — которую я только что нашла — в отвратительную грязь и использовал ее против меня.

Теплое прикосновение руки к моей руке. Нежное. Слишком мягкое. Знакомое в некотором смысле, что было противоречиво, потому что мне казалось, что у меня не было достаточно времени, чтобы запомнить его. Чтобы вытатуировать его на своей коже, чтобы я не забыла.

— Что происходит, Лина? — глубокий голос, который говорил прямо в мое сердце, пробился сквозь хаос в моей голове.

Мой взгляд блуждал по сторонам, находя пары глаз на других парах глаз, уставившихся на нас. Поглощая все это, как будто смотришь на крушение поезда. Как болезненно. Как это печально.

— Каталина? — я услышала, как Аарон сказал с растущей настойчивостью.

Я, наконец, сосредоточилась на нем, улыбка хотела вырваться из меня, но угасла, прежде чем смогла.

— Ничего, — выдохнула я, качая головой. Желая увести его отсюда. Я не хотела, чтобы Аарон был где-то рядом с этим. Я не хотела, чтобы яд Джеральда коснулся его, пролился на него. — Ничего не происходит.

Что-то в его лице кричало мне, чтобы я прикоснулась к нему, обхватила его подбородок и утешила мягкими поцелуями. Но я ничего этого не сделала. Я просто смотрела, как он повернулся к моей подруге.

— Рози, — сказал Аарон, и это прозвучало так… неправильно. Так не похоже на Аарона. — Скажи мне, что происходит.

Я посмотрела на свою подругу, молча умоляя ее не говорить ни слова. Он был бы в ярости, а я достаточно хорошо знала Аарона, чтобы быть уверенной, что он что-нибудь предпримет. Он сделает все, что угодно.

Но Рози покачала головой.

— Джеральд знает.

Аарону не нужно было ничего большего, чтобы догадаться, что только что произошло, потому что его профиль превратился в гранит.

— Не то чтобы вы двое пытались это скрыть, — Джеральд снова рассмеялся, как будто все это было для него большой шуткой. — Пол видел вас двоих вчера, но, эй, я понимаю. В этом нет ничего особенного, чувак.