Истории, рассказанные вчера
Шрифт:
Отдохнув, Вечеслав, используя различные магические способы, попытался снять или пройти защитный экран, — и убедился в своем бессилии. Оставалось проверить, распространяется ли чародейство на физическое тело, и Вечеслав, цепляясь за неровности стены, полез наверх — и уперся головой в нечто, напоминающее стекло. Все старания разрушить защитное поле оказались безуспешными, и оставалось радоваться, что удалось, не разбившись, спуститься вниз.
Итоги были неутешительные: Вечеслав находился в каменном мешке, лишенный воды
Сколько суток провел Вечеслав в каменной тюрьме, он так и не узнал. С распухшим от жажды языком, лишенный сил, он лежал, ожидая смерть и на что — то надеясь — как вдруг жерди, закрывавшие вход в колодец, отлетели в сторону, и в образовавшемся светлом пятне появилась веревочная лестница, по которой кто — то начал спускаться.
— Мария! Нашла! — прошептал Вечеслав, пытаясь привстать.
Спрыгнув с лестницы, неизвестный бережно приподнял Вечеславу голову и, поднеся ко рту флягу, приказал:
— Пей!
Сделав несколько глотков, Вечеслав ощутил прилив сил. На дне колодца было темно и лицо незнакомца разглядеть не удалось, но то, что это не Мария, Вечеслав понял — и почувствовал разочарование.
— Полезай наверх!
Этот голос Вечеслав когда-то слышал.
— Там отражающий экран, — начал объяснять Вечеслав.
— Он ставился на время и потерял силу — прервал его слова незнакомец. — Прав был отец Антоний, ругая тебя за то, что плохо анализируешь магические приемы противника, — ты так этому и не научился, иначе давно бы выбрался.
— Серафим! — узнал Вечеслав. — Ты жив?!.
— А что: я похож на зомби? Полезай, потом поговорим.
Подталкиваемый Серафимом, Вечеслав медленно поднялся по лестнице — и зажмурил глаза от ярких лучей солнца.
— Быстрее — торопил Серафим.
Выйдя из развалин капища, Вечеслав увидел стоящих под седлом двух лошадей.
— Садись! — велел Серафим, вскочив на одну из лошадей, — а когда Вечеслав, взобравшись в седло, повернул коня, чтобы ехать в имение, нахмурился и сказал:
— Не туда: потом объясню!
Схватив поводья коня, на котором сидел Вечеслав, Серафим повлек его за собой, не обращая внимания на удивленные протесты Вечеслава.
Ехали долго; начинало темнеть, когда всадники спешились возле стоящей на лесной поляне избушки.
— Поживем здесь, — спрыгнув с коня, Серафим подошел к Вечеславу, помогая ему удержаться на дрожащих от слабости ногах. — Дрова, припасы — все приготовлено.
Заведя Вечеслава в избу, Серафим снял с него одежду, подсадил в огромную деревянную бочку, наполненную теплой водой, и начал тереть мочалкой, смывая с Вечеславова тела грязь и запах недавней тюрьмы.
Проснулся Вечеслав около полудня следующего дня. Серафима в избе не было; выпив кружку целебного отвара, Вечеслав достал из теплой печи кашу,
Когда Серафим не появился и к вечеру, Вечеслав забеспокоился. Не найдя лошадей, решил, что если Серафим завтра не вернется, он отправится в имение пешком.
Но утром Серафим появился: хмурый и озабоченный.
— Завтракать, потом разговаривать, — категорично объявил он.
Для разговора уселись за стол.
— Начну с того, как остался жив. Через день после твоего отъезда к Дорошенко меня направили в Москву: помочь патриарху Никону схватить протопопа Аввакума и его ближайших последователей. Эта работа заняла месяцев семь, а когда вернулся, то обнаружил, что ни скита, ни «серых ангелов» не существует.
— А я? Почему не отыскал меня? — резко спросил Вечеслав.
— Я отыскал: твое нынешнее имение. Только тебя там не было: ты укатил в Италию.
— Да, — вспомнил Вечеслав. — А потом, когда я вернулся?!
— Когда ты вернулся, я был в имении несколько раз: но так, чтобы ни ты, ни тем более твоя жена об этом не знали. Как ты думаешь, кто рассказал врагам о Митрополянском ските?
— Мой гонец. — опустил голову Вечеслав. — Я догадывался, что его схватили.
— Наивный человек! — вздохнул Серафим. — Организатором и руководителем операции по уничтожению «серых ангелов» была твоя жена, графиня Мудрак, — и ты оказался одним из элементов операции. Помнишь корчму, где тебя ранили?
— Да! — кивнул головой Вечеслав, с трудом уясняя услышанное.
— Преследовавший тебя отряд был выделен польским королем в распоряжение графини Мудрак — письменное свидетельство этому я купил в Варшаве за большие деньги. Именно этот отряд взял штурмом и уничтожил Митрополянский скит, причем твое письмо помогло шляхтичам снять охрану и подойти вплотную к наставникам. И я уверен, что, когда ты раненый лежал в имении графини, тебя опоили зельем и во время сна вынудили рассказать о защитных сооружений Митрополянского скита, в том числе о потайных ходах, — поэтому никто из обитателей скита не смог спастись.
И добавил, уколов Вечеслава взглядом:
— Ты оказался легкой добычей, брат!
— Но. когда я убегал из корчмы, меня могли не ранить, а убить, или вообще не задеть пулей, — помолчав, сказал Вечеслав.
— Я тоже подумал об этом — кивнул головой Серафим. — Поэтому побывал в лесу, где тебя ранили, и понял по траектории пули, что ее направили в тебя не драгуны, а сидевший в засаде стрелок, — уверен, графиня специально вывела тебя под его выстрел.
— Но зачем это Марии?
— Суммы денег, в которую оценили головы наших наставников и оставшихся «серых ангелов», хватило не только на путешествие в Италию, но и на несколько лет безбедной жизни. Графиня только в последние два года начала выезжать из имения, не так ли?