Избавитель. Том 2

Соколов Макс

— Похоже, я должен ее отцу денег, Избавитель, за бумагу, которую они изготовили для меня несколько лет назад, а я не смог забрать, поскольку мы закрыли границы.

Джардир зарычал и сбил его на землю ударом слева.

— Ты заплатишь ему втрое больше, немедленно!

Упавший Аббан застонал и сплюнул кровью.

Лиша оттолкнула Джардира, бросилась к Аббану и встала рядом на колени. Красиец попытался отстраниться, но она крепко взяла его голову в ладони и осмотрела. У него была рассечена губа, но накладывать швы

было не обязательно.

Лиша вскочила и гневно посмотрела на Джардира:

— Что ты творишь?!

На лице Джардира отразилось потрясение, как если бы у Лиши внезапно выросли рога.

— Он всего лишь хаффит, — пояснил он. — Слабак без чести.

— Мне плевать, кто он! — Лиша подступила к Джардиру нос к носу, глаза ее горели синим огнем. — Он — гость под нашей крышей, как и ты, и если ты хочешь остаться гостем, веди себя прилично и не распускай руки!

Джардир ошеломленно застыл. Его советники потрясенно повернулись к предводителю, не зная, как реагировать. Воины разминали руки, словно готовились выхватить короткие копья из-за плеч, а у Лиши зудели пальцы, так ей хотелось запустить руку в один из многочисленных карманов фартука и вынуть горсть слепящего порошка на случай нападения.

Однако Джардир отвел глаза, шагнул назад и низко поклонился:

— Ты права. Прости, что применил силу в твоем доме.

Он повернулся к Аббану.

— Я куплю эту бумагу у тебя втрое дороже того, что ты должен ее отцу, — громко произнес он и вновь уставился на Лишу. — Должно быть, это настоящее сокровище, если оно так ценно для госпожи Лиши.

Аббан коснулся лбом пола и навалился на костыль, чтобы встать. Эрни поспешил ему на помощь, хотя был недостаточно силен, чтобы сдвинуть с места этакую тушу.

Джардир с улыбкой повернулся к Лише. Он пыжился от гордости, будто искренне верил, что демонстрация богатства произвела на нее большее впечатление, чем жестокость.

— Самодовольный осел, хоть и красивый, — пробормотала Лиша на ухо Рожеру.

— Возможно, — согласился Рожер, — но этот осел раздавит Лощину, как блоху, если пожелает.

— Это мы еще посмотрим, — посуровела Лиша.

— У северянок стальной характер, — заметил Хасик по-красийски, когда их усадили за высокий стол с жесткими скамьями.

— У наших женщин тоже, — ответил Джардир, — просто они прячут его под платьями.

Все засмеялись, даже Аббан, и не стали возражать.

Дети подали чай и блюда с сухим печеньем. Праведник прочистил горло, все взоры обратились на него. Ашан смотрел на рачителя, как хищник на крысу. Священник северян побледнел под взглядом дама, но не уступил.

— У нас есть традиция молиться перед едой, — произнес он.

Элона фыркнула, и Джона сердито посмотрел на нее. Джардир не обратил на женщину внимания, хотя был шокирован ее грубостью.

— У нас тоже, рачитель, — поклонился он. —

Это правильно — благодарить Эверама за Его дары.

Губы Джоны дрогнули при звуке имени, которым Джардир назвал Создателя, но он кивнул, будучи удовлетворен в целом.

— Создатель, — Джона взял чашку обеими руками, словно подношение, — благодарим Тебя за эту пищу и питье, символ жизни и Твоих щедрот. Даруй нам силу, чтобы лучше служить Тебе, и благослови нас и всех, у кого нет стола, чтобы собраться сегодня вечером.

— Так себе щедроты в этом году, — пробормотала Элона, взяв сухое печенье и с отвращением сморщив нос. Внезапно она вздрогнула и возмущенно посмотрела на дочь. Джардир догадался, что Лиша пнула мать под столом.

— Увы, угощение скромное, — признала Лиша, когда Джардир перехватил ее взгляд, — но наш поселок страдает от тягот войны. Тысячи беженцев ни за что ни про что потеряли все, что имели, и многие лишились близких.

— Ни за что ни про что? — прошептал Ашан на красийском. — Избавитель, они оскорбляют тебя и твой священный путь!

— Нет! — прошипел Аббан. — Это испытание. Отвечай осторожно.

Ашан сердито посмотрел на Аббана.

— Тихо, оба! — прошипел Джардир, отвел взгляд от Лиши и ее матери и кивнул рачителю.

— Ваша молитва над хлебом во многом похожа на нашу, — произнес он. — Мы в Красии молимся даже над пустыми тарелками, ибо если на то будет воля Эверама, они укрепят силы вернее, чем полные.

Он снова посмотрел на Лишу.

— Мне сказали, что год назад ваша деревня была невелика и мало отличалась от других. Теперь же она разрослась и окрепла. На улицах не видно голодных. Нет нищих, больных и калек. Вы смело бьетесь с демонами в ночи и убиваете их сотнями. Мой приход закалил вашу деревню, как сталь, и сделал ее сильнее.

— Ты тут ни при чем, — отрезал Гаред. — Это Меченый ее закалил, когда ты еще жрал песок у себя в пустыне.

Хасик напрягся. Джардир сомневался, что его телохранитель толком понял слова землепашца, но интонация великана не оставляла сомнений. Он щелкнул пальцами, призывая Хасика успокоиться.

— Расскажите мне еще об этом Меченом, — попросил Джардир. — Я много слышал о нем в Даре Эверама, но не от очевидцев.

— Он — Избавитель, понял? Он вернул нам магию, которую мы потеряли много лет назад, — проворчал Гаред.

— Боевые метки для борьбы с алагай?

Гаред кивнул.

— Можно взглянуть на оружие с его метками?

Гаред нерешительно посмотрел на Лишу. Джардир невольно обратил взгляд на нее и вновь едва не затерялся в прохладной глубине синих глаз. Женщина улыбнулась, и его охватила дрожь.

— Можно, — застенчиво улыбнулась Лиша, — если ты покажешь нам свое. Например, копье.

Даже Аббан ахнул от неслыханной дерзости, но Джардир улыбнулся. Он потянулся за копьем, и Ашан схватил его за руку.