Избранное
Шрифт:
– Ну, знаете ли… – возмутился я.
После обеда я подловил Плеухина на лестнице. Пошел за ним следом и сказал:
– Опять меня про вас расспрашивала, где, мол, и что-то давно не заходит. Да, она – натура противоречивая. Как всякий человек с натурой.
– Это вы о ком? – поинтересовался Плеухин. И удивленно спросил:
– О своей соседке?
– О ком же еще! – отозвался я.
– Впрочем, натура там присутствует, – согласился Плеухин.
Основные события развернулись дня через три. Плеухин
Уселся напротив шефа, заговорил о футболе и без всякого перехода спросил:
– А Вера Архиповна где? Надо ее в театр сводить, что ли?
– Ее? В театр? – изумился шеф. – Это с какой стати?
– Просто так… – сказал Плеухин. – Люблю я всякие эдакости.
Шеф помолчал, пожал плечами и выкрикнул:
– А отчет? Отчет ты сделал?
– Какой? – удивленно переспросил Плеухин и заерзал на стуле. – При чем тут отчет? Соберу все материалы, да и сведу.
– Вот так всегда! – заорал шеф еще громче.
– Я и от себя добавляю, – сказал Плеухин.
– От себя ты только путаницу добавишь, – орал шеф.
Дверь открылась и вошла Вера Архиповна.
– Вот что! – Шеф показал на Плеухина. – Никакие материалы без моего ведома их отделу не давать!
– А как же?.. – Не поняла Вера Архиповна.
– Сам с ними разберусь! – выкрикнул шеф.
Через неделю я ушел в отпуск, а когда вернулся, застал большие перемены. Вера Архиповна запросто подсаживалась поближе к шефу, и они о чем-то бесконечно шептались и хихикали. Но о чем именно – разобрать было невозможно. Сколько я ни пробовал – ничего не удавалось.
В комнате теперь стало тихо – читай не хочу. Но я заскучал. И было отчего: никто к нам не приходил, ни о чем таком не рассказывали.
На работе я появлялся все реже. Шеф был мною недоволен.
Закончилось тем, что мне объявили выговор. Это было полнейшей неожиданностью. Прихожу за зарплатой, а мне – приказ… Я очень обиделся. Ходил по этажам и кричал. Начальник отдела кадров затащил меня к себе в кабинет. Успокаивал, как мог. Говорил, что у меня все впереди, а на прощание подарил противогаз.
Хроники очарований
В полумраке старого лифта Ушанов прислушался к позвякиваниям и повизгиваниям над головой и подумал: «Как бы не застрять в этом гробу», а его молоденькая случайная попутчица посмотрелась в изъеденное белыми пятнышками зеркало на стене и поправила воротничок розовой куртки.
– Сегодня вы как-то по-особенному красивы, – сказал Ушанов.
Она должна была ответить: «А где вы меня раньше видели?».
«В мечтах», – сказал бы он.
«Я вас там не видела», – могла бы ответить она и выйти из лифта быстрее, чем он из положения.
Но попутчица молчала и Ушанов повторил, но не так уверенно:
– Как-то
– А что толку? – сказала она невозмутимо и грустно.
– Неужели? – удивился он.
Времени на размышление не было. Она ехала на пятый этаж, он – на шестой.
– А давайте как-нибудь вместе поужинаем, – предложил Ушанов.
Лифт дернулся, заскрипел и остановился. «Кажется, все-таки застряли», – подумал Ушанов, еще не понимая, плохо это или хорошо.
Но двери, заерзав, поехали в разные стороны. Показалась лестничная клетка. Это был пятый этаж.
Ушанов вышел из лифта вслед за попутчицей.
– Юлечка, привет! – поздоровался с ней один из мужчин, заходивших в кабину лифта им на смену.
– Так, вот, собственно, я и хотел… – сказал Ушанов.
Она обернулась в его сторону. У нее были чуть впалые щеки, тонкий нос с алой помаркой прыщика и спокойные, серьезные глаза.
– Вот я и думаю: может быть нам как-нибудь вечером… – заговорил он. – Я бы вам позвонил.
– Вы? Мне? – с некоторым вызовом спросила она, чуть заметно пожала плечами и сказала. – Что ж, попробуйте.
На лестнице он свернул бумажку с номером ее телефона трубочкой, сунул в нагрудный карман и подумал: «Разыграла, наверное».
Весь следующий день он мучился любопытством, к вечеру позвонил и был удивлен, услышав в трубке ее голос.
Еще через день они встретились в сквере на площади Восстания.
– У, просто неожиданность увидеть вас такой обворожительной! – сказал он, подходя к ней.
– Да? Ну, что же вы так… – сказала она.
– А чем ты в министерстве занимаешься? – спросил он, когда они переходили улицу.
– Да вот такие, как вы, приносят всякие письма и бумаги, а я на них, бац! – она дыхнула на тыльную сторону кулачка, – печати бабахаю.
Он привел ее в самый дешевенький из всех известных ему ресторанов. Она не стала заглядывать в меню и сказала, чтобы он заказывал сам.
– А почему ты меня решил пригласить? – спросила она.
Он покопался в памяти, соображая, что надо бы в таком случае ответить и, оборвав эти поиски, сказал:
– Но я рад, что ты согласилась.
Это ее разочаровало и она сказала:
– Значит, просто так.
– Просто ты мне нравишься, – сказал он.
– Непохоже. – Она попыталась нахмуриться, хотя и была довольна.
– Ну, а как должно быть похоже? – сказал он.
– Ты женат? – спросила она.
– Развелся, – соврал он.
За соседним столиком громко разговаривали. Он подвинулся к ней поближе и сказал:
– Захочешь кому-нибудь понравиться – одевай только эту блузку.
– Я так всегда и делаю, – сказала она.
Он предложил заказать что-нибудь еще. Она сказала, что сыта и больше ничего не хочет. Он заказал бутылку вина.