Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны
Шрифт:
– Можно выходить, - шепнул Алан, досчитав до пятидесяти.
– Из-за портьеры, - на всякий случай уточнил он.
– Всеслав - всё еще в саду.
Баронесса выскользнула из-за спасительного занавеса, шагнула к софе и устало опустилась на золотой шелк.
– Всё в порядке, - Эдингем присел рядом, беря во влажные руки ее ладонь. И чуть не охнул.
Где Ирэн порезалась, откуда кровь?
Девушка не успела его остановить - Алан перехватил вторую руку. Ладони Ирэн схожи друг с другом - как, наверное, сестры Таррент при жизни. Пять одинаковых кровавых полукругов -
– Ирэн...
– пробормотал Эдингем.
Ее крик или стон ужаса убил бы их обоих.
Она вдруг ткнулась Алану в плечо, крепко-крепко обняла его. Наверное, в десятую долю силы, с какой девичьи ногти вонзились в ладони всего пару минут назад.
2
Всеслав, хвала Творцу, убрался, а вот причину столь долго отсутствия баронессы Вегрэ возле еле живой кузины нужно найти - и немедленно. И если повезет - так сейчас и будет.
Алан, наверное, совсем ошалел, когда его дама самым решительным образом направилась вглубь сада. Учитывая, что галантному кавалеру пришлось топать рядом. Надо же вышеупомянутой даме опираться о чью-то мужественную руку.
– Куда мы идем?
– ревинтеровский шпион, надо отдать ему должное, честно пытается не только выровнять дыхание, но и вопросы задавать вполне любезно. Или рассчитывает на продолжение банкета?
Ирия усмехнулась. Больше никаких уединенных беседок! Доказательств тому, что туда не следовало ходить, - целых два.
– Как это - куда?
Губы не растягиваются в улыбку, ну и Тьма с ними. Не удалось сохранить самообладание в беседке - так какой смысл лицемерить теперь? Расцарапанные ладони уже выдали "Ирэн Вегрэ" с головой.
Что ж - даже глупая кокетка-баронесса имеет право дрожать за жизнь покровительницы. И за свою заодно. И вообще - хрупкой южанке сам Творец велел бояться рослых, широкоплечих - ну просто жуть!
– северных дикарей. Особенно - словеонцев.
– Алан, мы идем искать баронессу Амблор. Она часто дремлет у фонтана - среди белых акаций. Этот фонтан - дальше всех от особняка, а почтенная дама любит подремать в уединении.
– Но... зачем нам сейчас искать баронессу... вне всякого сомнения - почтенную баронессу Амблор?
Ага, когда самое время слиться в экстазе!
– Затем, что мы не имели права находиться наедине столько времени.
– Получилось ли прикрыть раздражение страхом? Может, и нет. Все-таки Ирия Таррент - не Полина Кито!
– А вот в обществе бывшей дуэньи кузины Алисы...
Дура-баронесса просто обязана лишний раз щегольнуть титулованным родством. Пусть все птички, розы, яблони и фонтаны слышат!
– А если почтенная дама не захочет...
– Захочет.
А вот захочет ли Бертольд Ревинтер по-прежнему верить, что Ирэн Вегрэ - просто красивая дурочка? Если Алан выложит ему всё в подробностях? Особенно - про почтенную даму Амблор...
А если ее именно сегодня у заветного фонтана не окажется - это конец пусть не всему, но многому.
3
Судьба -
Нет, понятно, что к старости зрение слабеет, но чтобы настолько! Рядом с Аланом даже Ирия - ослепительная красотка. А уж Карлотта сошла бы за богиню красоты.
– Я не спала... Я ведь не спала ни капли. Я просто слушала птичек... Они так чудесно сегодня поют!
– уверяла спутников старушка.
– Конечно, вы не засыпали. Мы же всё время были рядом!
Пожалуй, идея представить Соланж ко двору Алисы - не так плоха, как казалось. Змеи с две провинциальная девчонка передаст кому донос прямо под носом у "баронессы Вегрэ". А вот у бедняжки Иветты Амблор наконец появится компания. Они с тетушкой Одеттой отлично поладят.
Ирия улыбнулась. Некоторые проблемы решаются удивительно легко. И совсем между делом. Особенно - чужие. Вот бы так же со своими...
– И просто сидела... смотрела, как вы ворковали...
– ободренная поддержкой и отлично выспавшаяся почтенная дама сама воркует не хуже "птичек", которых "слушала".
– За молодежью ведь глаз да глаз. Уж я следила, чтобы вы не позволили себе лишнего... Вы ведь не позволили?
– Вы же видели, что нет...
– На сей раз губы послушно изобразили улыбку.
А ведь когда-то Ирия Таррент не умела лицемерить вовсе. Так давно... месяцев восемь назад. Нет, семь...
– Да, я зорко следила! Знаешь, Ирэн, у меня еще такие острые глаза... Вот у госпожи Кейтон... а ведь она моложе меня на целых шесть лет... Мне всегда говорили: "И как это тебе, Иветта, удается..."
Престарелая нянька кузины Алисы щебечет. Сама кузина радуется или плачет над своим новым положением (скорее - второе). Где-то на пути домой Всеслав Словеонский обдумывает столь удачную интригу. И радуется провалу противника. Хрупкой беременной женщины.
По всему саду разносятся неумолчные птичьи голоса. Привыкли к людям, не боятся ничего, менестрели крылатые!
А под ручку с поддельной баронессой идет самый настоящий шпион. И он сегодня же сдаст свою якобы возлюбленную злейшему врагу ее семьи. Обеих ее семей. А Ральф Тенмар - в могиле и больше не защитит. Ни одну из племянниц.
На мужественно-наглом каменном лице дискобола змеится усмешка. Что ж, Ирия, сама виновата. Нашла б способ отделаться от Алана по пути - не пришлось бы теперь, теряя время, тащиться мимо всех страшилищ Эрика. Но показывать ревинтеровскому агенту черный ход - совершенно излишне.
Увы, Пьер не в силах постоянно вытаскивать из неприятностей горе-племянницу своего благодетеля. Кстати, а почему бы не сделать еще попытку?
– Сударь!
– Улыбочку пожеманнее! Давай, Ирия-Ирэн, представь, что ты - Полина.
– Я вам так благодарна... Но сейчас я нужна моей дорогой кузине! И ваше присутствие, сколь бы приятным оно ни было мне, для Ее Высочества будет утомительным...