Каменное небо
Шрифт:
Пришлось складываться.
Мешавшее нам озеро было очень длинным, но не широким, как будто ров, залитый химикатами. И через него пролегал узкий, хлипкий, старый мост, явно когда-то давно сделанный на скорую руку и совершенно не внушающий доверия.
— Ты уверен? — в успехе мероприятия засомневался даже недавно очнувшийся Найн.
— Я ходил по этому мосту тысячу раз. Он крепче, чем кажется.
Для убедительности киборг пошёл вперёд.
В это время прямо под мостом что-то особо громко булькнуло, и в вязкой пурпурной жидкости
— Эм, Жэней, там… там что-то плавает, — обеспокоенно проговорил Степ, указывая на бурные завихрения в повидлообразной субстанции.
— Это рыбы — не бойтесь, — киборг уже преодолел переправу и ждал на противоположном берегу. — Главное, идите по одному.
— Я-а-а н-не пойду! — заупирался мелкий. — Та-ам такое! Расти, пошли, найдём новый мост!
— Другого нет, — он резко развернул брата, подталкивая его к переправе. — Жэнея выдержал, значит, ты точно пройдёшь! Киборги — они знаешь, какие тяжёлые? Вперёд, — Растер ещё немного подтолкнул брата, и тот почти бегом улепетал на другую сторону водоёма… э… повидлоёма.
Потом пошёл сам старший Виндоу.
Из мутной жижи показалась огромная, где-то метр в обхвате, уродливо сморщенная и увенчанная хаотически расположенными рогатыми наростами голова «рыбы».
По всей видимости, не обнаружив на поверхности ничего ценного, мутант вновь продолжил исследовать свои подводные угодья.
— Алий, давай, — решил отправить господина вперёд Ян.
— Чт… Почему я?
— Иди пока тварь не вернулась.
Рыба вновь приподнялась, когда Алий дошёл до середины моста, но провидец её тоже не заинтересовал.
— Ян, — коротко скомандовал Цвайт.
А вот этому персонажу рыба очень обрадовалась, даже шею из своей жидкости вытянула, но прыгать не спешила.
— Степ.
— Давай лучше ты, — почти хором заявили мы с Ансвером.
— В смысле, ты и так еле ходишь… — начал оправдываться я, изображая безмерную заботу о здоровье любимого вождя.
— Да, нам с этой стороны будет удобнее в неё стрелять, — махнул лучемётом в сторону зверюги бесстрашный диггер.
— Ну, хорошо.
Летящей походкой Цвайт преодолел озеро, ничуть не заинтересовав его обитателей.
— Давай ты, — ободряюще кивнул я другу.
— Помогите мне, Пресветлые Луны!
Где-то на середине пути доски моста предательски скрипнули. Рыба подпрыгнула в своей мутной жиже. На солнце сверкнули три её острых гребня, протянувшиеся вдоль позвоночника. Крупные чешуи растопырились, делая мутанта похожим на длинную шишку. К счастью, прыгнула она совсем не высоко, а жидкость в озере была слишком вязкой, чтобы забрызгать, нас.
— Я ставил, что ты не дойдёшь, — усмехнулся Ян, встречая перебравшегося Степа.
— Я тоже, — ошарашено пробормотал Ансвер.
— Пошутили и хватит. Кастер, — Найн повернулся ко мне.
В этот момент рыба прыгнула на переправу, разломав её почти на пополам, и рухнула
— Сай! — воскликнул Ансвер, пытаясь разглядеть меня в явно биологически опасной жидкости.
Остальные молча глядели на торчащие обломки моста, не обнаружив меня с другой стороны обрыва. И только Цвайт усмехался.
— Здесь, здесь, — с тихим шуршанием моя накидка приобрела свой естественный бордово-оранжевый цвет, выходя из маскировочного режима. — Вот! Только одному человеку я нужен! Этот вообще лыбу давит, — раздражённо кивнул я на Найна.
— Я видел, как ты за Ансвером идёшь.
— Нельзя так пугать! — Степ ушёл вперёд, куда-то в сторону пляжа, с силой пихнув меня плечом.
— Это точно, — за ним прошли остальные.
— А-а что случилось-то? — так и не понял Кади.
Плот
Море!
Именно так, с большой буквы — Море!
Под землёй тоже есть море. Огромное, прозрачное, солёное. Вода в нём настолько чистая, что оно кажется мелким, но это опасный обман. В центре его глубина уходит на несколько километров под землю.
На каменных стенках нашего моря живёт множество водорослей, губок, креветок. Ближе к тоннелям в другие подземные водоёмы селятся разнообразные группы светящихся и прозрачных рыб. Почти у самого дна обитает колония величественных морских змеев — дальних родственников лётных виверру, но они редко поднимаются, так что можно плавать, не опасаясь быть съеденным.
Наше огромное подземное море, где ты не увидишь человека, если он встанет у противоположной стены, не шло ни в какое сравнение с этим массивом воды.
Бескрайнее зелёно-голубоватое пространство, на горизонте сливающееся с таким же бесконечным небом!
Прозрачные волны ласково шуршали по теперь уже белому песку. Влияние медных гор закончилось. Посветлела почва — здесь преобладал известняк. Изменилась и растительность: сосны больше не возвышались над нашими головами. Лишь невдалеке начинались заросли орешника, перерастая постепенно в настоящие джунгли.
Наши пещерные пляжи — это, в лучшем случае, обтёсанные камни, выложенные вдоль воды, а зачастую — просто слегка выровненное дно пещеры. Надземный пляж был из мелкой кварцевой пыли, такой мягкой, что, казалось, ты вот-вот провалишься в неё.
— Вода такая холодная… совсем не как у нас, — Ян, как всегда, первым сунулся проверять. А после его слов все полезли к прибойным волнам.
Это море действительно оказалось намного холоднее нашего. Но в пещерах воду прогревает поднимающаяся к поверхности магма. И, что уж говорить, горячие источники есть далеко не во всех отрогах наших гор. А здесь воду вообще нагревают лишь солнечные лучи.
— А-а в нём можно купаться? — повернулся к киборгу Кади.
— Можно-можно…
— Но? — опасливо спросил я.