Книга вторая. Мечта обретённая

Виксар Аноним

– Почему вы так странно одеты?
– поинтересовалась Люция, разглядывая его со спины.

– Это текста, - пояснил Альден, не оборачиваясь.

– Я знаю, - девушка позволила себе немного сарказма.
– Мне интересна причина выбора.

– Если вы знаете её историю, то знаете и причину. Когда-то давно был такой вид одежды как тога-претекста, обычная тога, но с цветной полосой по борту. Конкретный цвет зависел от мероприятия и обстановки, куда она надевалась. Потом претекста выделилась в отдельный вид, который под влиянием моды начали видоизменять кто во что горазд, без всякой претензии на глубокий смысл. А относительно

недавно придумали вот такую одежду, к которой почему-то тоже прилипло название "текста". Так и повелось. Сейчас она является полуофициальной гражданской одеждой, с намёком на полноценную тогу, но более... молодёжной, наверное. По крайней мере, полоса, которая закручивается спиралью и крепится на бедре, хорошо подчёркивает фигуру, что молодёжью особенно ценится.

– А почему именно пурпурный цвет?
– поддавшись игривости, Люция дотянулась и поддела ногтем ярко выделявшуюся полосу ткани персикового цвета: действительно, закручена, а не пришита.

– Древний цвет императоров, - пожал плечами Альден. Закончив с древесиной, он остался на полу, но отполз назад, прислонившись спиной к подножью дивана и снова оказываясь с девушкой лицом к лицу.
– Я победил в важном сражении, и теперь красный и пурпурный мне сам бог велел носить.

– Какой? Марс, Юпитер?

Альден усмехнулся:

– И это вам-то я рассказываю про историю древней культуры?

Люция довольно улыбнулась.

* * *

Не сразу сориентировавшись, где находится и почему, Люция знала одно: ей хорошо. В окно светило приветливое летнее солнце, а обнажённое плечо грела чья-то добрая рука.

Ах да...

Ради интереса девушка потрепала волосы спутника. Основная часть осталась в том положении, в котором их оставили пальцы, но длинную раздвоенную чёлку как будто тянул магнит; вытянувшись вдоль головы, она сама собой сложилась в нужную форму.

– Привидится же такое среди ночи, - прокомментировала Люция. Потрепала парня за плечо: - Вставай, дух, скоро нас будить придут.

В дверь и впрямь постучали. Послышался весёлый голос Валерии:

– Люция, котик, просыпайся! Ты говорила, что будешь одна, но проверять не буду.

– Скоро спущусь!

Альден заворочался, и Люция, не теряя времени, убежала принимать душ.

По возвращении она застала императора в полной готовности: кровать была застелена, а сам он, уже одетый, лежал поверх покрывала и смотрел в потолок, переплетя пальцы на груди. Девушка подошла с другой стороны, легла рядом. Сказала:

– Спасибо. Это был интересный опыт.

– Это точно, - согласился Альден.
– Веришь, первый раз остаюсь у кого-то до утра. Устал, понятно дело, но чтоб настолько потерять контроль...

– Да ну тебя, - Люция положила ладонь ему на лоб, провела по контуру носа.
– Если б не это, продолжила бы думать, что знакомые меня обманывают. А так хоть точно знаю, что это не галлюцинации.

– Это не галлюцинации, так на самом деле и живём. Будет желание - увидимся снова.

– "Пропустите, мне к императору, я его во сне видела", - хихикнула девушка.
– О, нет, ещё лучше! "У меня ребёнок от императора, теперь так просто не отвертится".

–

Дети тем более по желанию, - пообещал Альден.
– А вообще, покупаешь обычного почтового голубя на любом празднике и отправляешь во дворец весточку.

– Ну да, ты же у нас демократичный. Открыт для контактов... Много от тебя дворянских ветвей пошло?

Неожиданно Альден посерьёзнел. Но, как оказалось, по другой причине.

– Не больше, чем прервалось. И можешь считать меня кем угодно, но да, это немного облегчает мне совесть.

Наклонившись, Люция поцеловала его в щёку:

– Я никем тебя не считаю, свои дела ты вправе улаживать так, как считаешь нужным.

– Серьёзно?
– после паузы уточнил император.

– Абсолютно. Ну, а то, что ты спишь со всем женским населением страны... За это ты перед нами на том свете будешь отвечать. Всем сразу.

– Договорились, - на лице Альдена снова мелькнула улыбка.
– Хочешь, я останусь на завтрак? Буду сидеть и смешить тебя, но ты единственная будешь меня видеть. И все будут коситься в твою сторону и думать, что у тебя, наверное, была очень странная ночь.

– Хочу, - подумав, кивнула Люция.

Глава 11.

Мы с Виграфом проснулись почти одновременно: выстрелили лучи первого солнца, пробежал по лицам холодный, ещё ночной ветерок - пледы всё-таки пригодились, ни тонкий костюм, ни рубашка не смогли бы удержать тепло. Заметив движения друг друга, мы не сговариваясь полежали ещё несколько минут, давая себе проснуться окончательно.

В этом нам помогли людские голоса, послышавшиеся снизу склона, - по тропе кто-то приближался.

– Дары подоспели, - пояснил Виграф. Встал, по-быстрому сложил одеяло в четыре раза. Бросил взгляд на меня: - Идём?

Я медленно покачал головой:

– Не думаю, что... в общем, лучше побуду здесь. Ты туда надолго?

– Ну, раз ты не идёшь, то нет. Организую даме завтрак в постель, создам настроение на день, и можно лететь.

– Хм. Ладно.

Спрыгнув из кабины на землю, Виграф вдохнул полной грудью, потянулся всем телом, разминая затёкшие мышцы, и скрылся в тоннеле.

Мой спуск пришлось отложить из-за появившейся на площадке процессии, напоминающей промежуточное звено между европейскими крестьянами и ацтекскими служителями солнца. Все пришедшие несли продукты питания: кто-то держал в руках по-ресторанному закрытые подносы, кто-то - котелки и кастрюльки, кто-то нёс в специальных ременных креплениях за спиной закупоренные кувшины.

Человек в самом цветастом наряде, шедший впереди, окинул дирижабль недовольным взглядом, но не счёл его опасным и взмахами рук и отрывистыми командами построил свою группу полукругом перед входом. Через полминуты ритуалов вся принесённая провизия плавно взмыла с камней и ровной цепочкой полетела по воздуху вглубь вулкана. Довольные своим успехом аборигены отправились в обратную дорогу, а я, довольный их скорым уходом, перешёл, наконец, к утренним процедурам.