Колдовской отведай плод
Шрифт:
— Не-е-т, постойте, — сказала Аквинтия. — Я все-таки требую объяснений. Что за девица бродит по ночам в замке? Почему не отзывается и не отвечает на поставленные вопросы?
Крадиф вытаращился на даму:
— Где это вы слышали, чтобы призраки беседовали с людьми?
— Нигде не слышала, — огрызнулась та. — Но уверена, эти пройдохи все понимают. Просто прикидываются идиотами. А ведут себя как? Невоспитанно и грубо! Заходить в комнату предварительно не постучавшись, да еще и через стену совершенно недопустимо! Долго это будет продолжаться, Сварт?
— Боюсь,
— Мы уже выбрали, — сказал дама. — Вот это.
Она взяла руку дочери и подняла ее вверх. Все увидели на пальце зардевшейся Танти кольцо.
Еще вчера оно лежало в моем комоде. То самое колечко, делающее хозяйку привлекательной. То самое, которое я обещала носить не снимая. Пусть извинит меня Данни, но, если честно, рассталась я с ним с легким сердцем — девушке оно нужнее. Уговорить Сварта подсунуть его мамаше с дочкой не составило большого труда. Зато теперь у Танти появился шанс не только почувствовать себя привлекательной, но и выйти замуж.
Чтобы Танти не отказалась от «наследства», мы со Свартом сочинили вполне правдоподобное послание от лица миста Макер-тота (думаю, он бы нас простил), где описывались свойства сего магического украшения, как то: придание красоты, улучшение характера, избавление от кучи болезней (следовал подробный список хворей). А также привлечение всевозможных материальных благ. В общем, именно то, что было необходимо молодой, не очень красивой и очень затурканной девице на выданье. И попробовала бы мамаша отказаться!
Судя по тому, как благосклонно она поглядывала на скороспелого избранника дочери, та успела поведать родительнице о службе Крадифа в министерстве магии. Ну и что же, что характер у будущего зятя скверный? Зато каковы перспективы!
Даже не представляю, что случиться с обеими дамами, когда они узнают правду.
Впрочем, я ведь и сама про Крадифа ничего толком не знаю. Только то, что рассказала Данни. А вдруг он и правда занимает неплохой пост? Ведь пробрался же он как-то в минмаг!
— Мы уедем уже сегодня, — сказала Аквинтия, все еще любуясь дочкиным колечком.
— Невозможно, — покачал головой Сварт. — Все наследники должны сделать выбор. Все до одного. И только после этого миста Мира как представительница э-э-э… наследницы вызовет поверенного. Он должным образом оформит наследство, а потом скатертью… э-э-э… пожалуйста, уезжайте…
— Ну что за формальности, честное слово! Оформим все после!
— Увы, по закону вы не имеете права покидать замок до оформления. Это будет считаться кражей чужого имущества. И миста Мира… как представительница имеет права затеять с вами тяжбу…
— Да понятно, понятно, — пробурчала Аквинтия и обратилась к Крадифу и Ариенне. — Можете вы двое ускориться, нет? Выберете побыстрее хоть что-нибудь! Невозможно жить в замке, где по ночам к тебе может завалиться неизвестно что!
— Что-нибудь? — спросил Крадиф, глядя на будущую тещу с выражением «ты, блин, одна такая умная, да?». — Почему это я должен выбирать ЧТО-НИБУДЬ? Я хочу совершенно определенную
— Полгода нельзя, — вмешалась я. — Максимум месяц. Потом ты потеряешь право наследования.
— Сама придумала? — осведомился Крадиф.
— Нет, конечно. Была бы моя воля, сократила срок до трех дней. Но закон, увы, не на моей стороне.
— Можно узнать, что за вещь ты намереваешься получить? — спросила Ариенна у Крадифа.
— Нельзя, — нагло отозвался парень. — Тебе скажи, и ты захочешь.
Сварт вздохнул:
— А вы, миста Ариенна?
Нахалка закатила глаза:
— Даже не знаю… У меня очень болела рука, и я как-то не думала о выборе… Однако подумала о другом. В случае, когда наследники выбирают вещи на выбор, должен быть перечень этих вещей, так? Никто не в курсе, почему нам его не предоставили?
Сварт кивнул и заверил, что после завтрака предоставит. По крайней мере, постарается.
— Эй! — воскликнул Крадиф. — Что за список, почему не знаю? Может, я захочу другую безделушку! Как считаешь, дорогая, стоит ли нам подумать еще?
Дорогая, она же Танти, покраснела и неуверенно кивнула. Я смотрела на нее и просто диву давалась. Девчонка-то и правда стала прехорошенькой. Неужели это всего лишь действие кольца? Интересно, предупредил ли ее Сварт, чтобы носила украшение, не снимая?
По крайней мере, до свадьбы.
За завтраком, который хотелось назвать «пытка яблоками», я так ничего и не съела. Лучше схожу в ближайший Тумутук и куплю еды у кого-нибудь из местных жителей. Гвейна, оживленно болтающего с Ариенной, решила не тревожить. Спущусь с холма самостоятельно, прогуляюсь, благо, погода стояла прекрасная.
Однако спуск показался долгим и утомительным.
Нет, сначала радовало все — и свежий ветерок, и запах прелых трав, и прекрасные виды, открывающиеся с высоты. Но примерно на середине холма я почувствовала, что устаю. А к концу ругала себя последними словами — надо было оторвать Гвейна от нахалки силой и поехать в деревню вместе с ним.
И лишь когда в самом конце спуска передо мной появилась треугольная башня, я совершенно забыла об усталости.
При тщательном осмотре башни не осталось никаких сомнений — она источала магию, причем, до сих пор мне неизвестную. Что это было? Некий вид охранной магии, часть ауры хозяина или нечто третье?
Я подошла поближе и принялась рассматривать стены, обходя башню по кругу. Точнее — по треугольнику.
В легенде, которую рассказал Сварт, наверняка имелась доля правды. Однако строили башню явно не ангелы, а люди. Издали она и впрямь казалась творением нерукотворным, однако вблизи стали видны следы инструментов, которыми каменотесы обрабатывали камни. Столбы, молочно-белые на первый взгляд, имели вкрапления, к тому же не были монолитами, а состояли из отдельных блоков. Кому и зачем понадобилось морочить людям головы историями про небесных созданий, заточивших злой дух в этой башне? Наверное, тому, кто избрал ее своей обителью. Возможно, чтобы не нарушали покой.