Колодезная пыль
Шрифт:
Валентин очнулся на витой лестнице. Оставалось спуститься на два этажа и вернуться в свою просторную одиночку. "А Марину оставить в её одиночке. Ладно, себе самому хотя бы не лги. Понравилась ведь". Он медлил, стоя на межэтажной площадке. "Вернуться к Марине? Это можно, но ей нужен не я, а учитель. Артмастер Ключик. Вернуться домой? Ну, это никогда не поздно. Раз уж попал сюда, можно глянуть, что в сотовом доме выше десятого этажа". Бессмысленное действие показалось Ключику единственно верным. Не вернуться к старой жизни и не двинуться к новой, а просто остаться ненадолго и посмотреть.
Он поднялся на один пролёт, вызвал лифт, на сенсорной панели выбрал одиннадцатый этаж и был подброшен скоростною кабиною ввысь
– Идиотизм какой-то, - сказал поражённый Валентин Юрьевич Ключко, архитектор в третьем поколении. Между входами в квартиры простенки шириною в локоть. Мир дверей, кошмарное видение.
– Что они там делают, когда войдут?
Ответить на вопрос некому, двухметровой ширины коридор, похожий на штрек, пуст. Не стучаться же в какие попало двери! Ключик двинулся по коридору, сначала медленно, потом ускорил шаг, почти побежал. Поворот. Точно такой же коридор, опять двери, двери, две... Нет, боковой проход, и в нём новый коридор с бесчисленными дверями. Улей. "Заблужусь, - испугался Ключик.
– Собьюсь со счёта. Этот вроде ведёт на север". Он свернул ещё раз и вышел к лифту.
– Тот или не тот?
А как проверишь, тот или не тот лифт, если коридоры вместо надписей помечены цифрами, и ты не помнишь нужного номера? Ключик тупо разглядывал лифтовую панель, на которой - три, четыре, пять...
– сменялись номера этажей. Когда загорелись две единицы, что-то пискнуло, разъехались створки.
– Извините, вы не подскажете...
– обратился за помощью к тусклому какому-то гражданину Ключик.
На него не обратили внимания. Гражданин, глядя себе под ноги, покинул кабину и размеренным шагом двинул по коридору. Странно шёл, как будто тянули его за нитку; руками не отмахивал и смотрел по-прежнему в пол. Механоид.
– Подождите, я только хотел спросить...
Валентин Юрьевич нагнал и бесцеремонно поймал за рукав местного жителя. Тот поднял голову, глянул без выражения. Глаза прозрачные, как будто внутрь вывернуты. Стеклянные серые шарики. Какой смысл о чём-то спрашивать у человека с прозрачными глазами? Слова застряли у Ключика в горле. Абориген высвободился и зашагал дальше. Валентин Юрьевич пошёл следом. Спросить не получилось, но подсмотреть можно; обитателю сотового кондоминиума, похоже, безразлично было, шёл за ним кто-то или нет: маршировал как заведенный. "Механоид и есть", - подумал Ключик, остановившись, когда местный житель с уверенностью автомата нашёл нужную дверь и скрылся за нею. Ключик поколебался - звонка и замка не было, - но всё же решился. Постучал в дверь и, не дождавшись ответа, открыл.
– Извините!
Хозяин квартиры не обратил на гостя внимания - раздевался в прихожей метр на метр, вешая тряпки в неглубокий открытый шкаф. За его спиной Ключик увидел голубоватого стекла прозрачный стакан выше человеческого роста, куда с водопадным рёвом валилась вода. Больше ничего в квартире не было. "Квартира? Больше всего это похоже на поставленный вертикально гроб, - подумал Валентин Юрьевич.
– Сота с обрезанным углом, пятиугольник. Высота - метра три с половиной. Зачем такая высокая? А, я понял". По-прежнему не замечая гостя, мужчина разделся донага и стал по лесенке карабкаться на стенку стакана. Зрелище было не из приятных, поэтому Валентин Юрьевич не стал дожидаться, пока абориген погрузится
– чтобы утопить в стаканах сотни тел. Сточные трубы...
– Позвольте, как он может там жить, если это всё, что есть в квартире?
– спросил Ключик.
Любопытство оказалось сильнее отвращения, Валентин открыл лишённую замка соседнюю дверь. Повезло, квартира пустой оказалась. Такая же крохотная прихожая, шкаф-ниша и чудовищный стакан. Туалета нет, да и негде ему быть. В дно стакана уходит чёрная гофра в руку толщиною, на конце которой жуткого вида штука. При взгляде на это орудие пытки Ключика передёрнуло вторично. "Хорошая вещь - нирванна. Есть чего испугаться. Я бы тоже три раза подумал, прежде чем на себя такое напялить. И в крышке стакана какая-то мерзость. А это что? Воротник? Спасательный круг? Спаси и сохрани меня от такого. Если затягивает с первого раза..." За спиною Ключика пискнуло, он подскочил на месте, обернулся. В шкафу загорелись огоньки на панели. Ячейка сот, почуяв залетевшую пчелу, готовилась принять её в лоно своё. Для взведенных нервов бывшего артмастера это был перебор. Куда бежал и что делал, из памяти выпало начисто. Паника.
Очнулся в просторном расширителе. Огляделся. Створки лифта, лестницы вокруг лифтовой шахты нет. Снова какие-то двери. Ключик схватился за грудь. Сердце колотилось, грудь разрывала одышка. Читая надписи: "Ресторан", "Тренажёрный зал", "Администрация кондоминиума", - понял, что заблудился в сотовом доме окончательно. Из тренажёрного зала вышла женщина средних лет и направилась к лифту.
– Простите, можно вас...
– обратился к ней Ключик.
Видимо, было нельзя. Женщина обошла Валентина Юрьевича, как столб. Её синие глаза были похожи на стеклянные шарики.
Глава четырнадцатая
Лифт вместе с пустоглазой женщиной ушёл с минус восьмого этажа на двадцать четвёртый. Валентин, не имея определённых намерений, тронул иконку вызова, и только лишь когда на табло пошёл отсчёт, сообразил, что следует делать. В нумерованном человеческом улье у него был единственный ориентир - четвёртый этаж, дверь с табличкой "Мисико". Всего-то и нужно было туда подняться найти квартиру Марины. "Может быть, она ещё не пробовала нирванну?" - Ключик засуетился, вскочил в кабину и пустил её вверх. "Надо сказать ей. Она не видела, что с человеком вытворяет чёртова банка? Не верю, чтоб с первого раза они становились такими. Может, дело в режиме? Волновая психотехника. По сути то же самое, что и виртошлем. Но как же... Виртошлем нельзя больше двух часов подряд, а пчёлы, похоже, из сот вылезают, только чтобы сходить в спортзал и сунуть хоботок в кормушку. Принудительная гимнастика, так говорил Михалыч. Марина, они тебя обманули", - подумал Ключик. Кабина остановилась.
Ключик перебегал от одной двери к другой, нужную нашёл почти сразу, но не обрадовался, просто не успел. С криком: "Марина!" - распахнул дверь, ворвался внутрь и... Никого. Он заглянул в кухню. Море. По углам всё так же топорщатся текстуры, на плече горы проволочный контур, Марина всё-таки начала строить палаццо. Выслушала совет и сделала наоборот.
– И хорошо, девочка, не слушай всяких идиотов, - пробормотал Ключик, прикидывая: "Бросила работу, ушла к подруге? В ресторан спустилась? Второй совет не стала слушать тоже? Было бы неплохо. Дождаться её?" Он покосился на стул, но садиться не стал. Решил, пока суд да дело, рассмотреть получше нирванну. Не затянет же эта пакость силком!