Король должен умереть. Книга вторая
Шрифт:
— Да я уже закончил, — Бедуир повесил танжет на поясной магнит и сделал движение, как будто собираясь обойти стоящего между ним и выходом Арта. — Пойду на мостик, посмотрю, как там наши птички.
— А что-то от них слышно? — заинтересовался командор. — Чирикают?
—Данные идут, — Бедуир слегка пожал плечами. — Ничего определенного пока. Сканирование спутников ближайшей к нам планеты-гиганта не выявило признаков обитаемости. Вед… наш навигатор говорит, что есть какие-то аномалии в строении второго астероидного пояса. Что-то там про резонансные щели, про повышенную плотность астероидов класса М. Я
— Ланс считает, что нам с Анной надо поменьше общаться, — сказал Арт. — В интересах нашей миссии, так сказать.
Открытость Арктурианина, похоже, смутила молодого Ворона еще больше. Он отчетливо замялся, не зная, что сказать. Зато Арт знал.
—Послушай, Бедуир, — начал он. — Я сожалею о том, что случилось с Лорном. И что мы потеряли Яна, мне тоже жаль. В этом точно есть моя вина. Я ее признаю. Но даже сейчас, даже после Рексема, я считаю, что на Тиндаголе сделал все правильно. Я хотел поговорить с тобой об этом по возвращении с Гаргаунта, но не выпадало случая.
«Среди твоих многочисленных достоинств есть одно совершенно невыносимое — твоя отвратительная прямота», — голос Ланса отчетливо прозвучал в его голове.
— Не хочу, чтобы между нами была недоговоренность, — добавил капитан.
В лице Бедуира что-то изменилось. Из растерянного, почти юношеского оно стало другим. Взрослым. Жестким. Он посмотрел на Арта так, как, наверное, смотрел на Циклопа прежде, чем отправить его в лазарет.
—Спасибо тебе за откровенность, — сказал Бедуир. — Если позволишь, я тоже скажу. Ты сделал то, что сделал. Благодаря тебе я пережил Тиндагол. Операция завершилась успехом. За смерть ребят я тебя не виню. Это война. На войне гибнут.
Повстанец прищурился.
— Но я хочу, чтобы ты знал. Если бы я был в сознании, когда ты решил сдаваться, я бы постарался тебя убить. Я не дал Яну удавить тебя на барачной койке, потому что считал: казнить нужно того, кто понимает, что с ним происходит. И я бы сделал это по возвращении на Катраэт, если бы в Гнезде не решили иначе.
Бедуир сделал паузу. Арт молчал.
—Возможно, когда-нибудь я поумнею, стану, как Ястреб, как корпус-командор Ланс, — добавил квад-лейтенант. — Научусь компромиссам. Но пока у меня с этим плохо, Арктурианин. Прямо скажем, беда.
Он обогнул Арта и решительно зашагал к выходу из грузового отсека. Капитан «Бурана» задумчиво смотрел ему вслед.
— Да уж, — тихо проговорил он. — Теперь точно никакой недоговоренности.
История тридцать третья. Гипотезы
Ланс собрал команду на мостике, сообщив, что Анна хочет поделиться своими наблюдениями. Шел восьмой день их дрейфа на окраинах неизвестной системы. Арт уже изнемогал от непривычного безделья и отсутствия хоть каких-то зацепок. Его тяготило молчаливое общество Бедуира, с которым они изредка сталкивались на камбузе или на мостике. Бофорца он тоже теперь сторонился во избежание дальнейших нравоучений. От ведьмы командор продолжал держаться на расстоянии, что, как показалось Арктурианину, ее задевало. «Притворяется», — убеждал он себя без особого успеха.
В общем, капитан «Бурана» был рад любым
— Давайте начнем, — сказал Ланс, когда Арт занял свое кресло, а Бедуир консоль связиста. — Анна, тебе слово.
Арт не мог не обратить внимание, что корпус-командор Воронов был чисто выбрит. Его новехонький комб и начищенные ботинки прямо-таки блистали. Капитан потянул носом воздух. Он мог поклясться, от сидевшего в соседнем ложементе бофорца исходил стойкий аромат туалетной воды. Что-то с нотками апельсиновой цедры и мускатного ореха. Неудивительно, ведь на борту привлекательная молодая женщина. Пусть даже это враг, заочно приговоренный Катраэтом к смерти.
— Спасибо, Ланс, — сказала Сестра Аннун, удостоив блистательного корпус-командора самого мимолетного кивка. — Я изучала информацию, поступающую от зондов в поисках аномалий, которые могли бы помочь нам в поисках.
«Нам», — Арт покосился на бофорца. Ланс внимательно слушал Анну, сложив пальцы домиком перед лицом.
— В отсутствие явных признаков обитаемости системы мы можем принять одну из трех гипотез. Первая: в системе никогда не было человеческих поселений, на что косвенно указывает ее удаленность от обитаемого космоса. В этом случае след, который привел нас сюда, ложный, — Анна сделала паузу. — Рассмотрение этой гипотезы можно признать непродуктивным.
Бедуир негромко хмыкнул. Из обрывков его разговоров с Лансом, случайно подслушанных Артом, капитан знал: молодой повстанец крайне скептичен по поводу данных, полученных на Тиндаголе. До некоторой степени Арктурианин и сам разделял его сомнения.
— Вторая гипотеза, наиболее очевидная: в системе не было колоний, но она была выбрана для размещения здесь Крипты, о которой упомянул Ланс. Слабое место этой гипотезы: все известные на сегодняшний день Крипты — это очень масштабные сооружения. Огромные капсулы времени, созданные, чтобы пережить глобальные катастрофы, включая события, ведущие к массовому вымиранию жизни в нашей части спирального рукава Галактики. Такими их задумывали и строили древние.
Капитан не удержался от мысли, что Анне очень идет быть серьезной и говорить назидательным тоном лектора. Его спутники слушали Сестру, как завороженные.
— Строительство Крипты предполагает огромные затраты времени и ресурсов. Поэтому все они создавались хоть и в удаленных колониях, но там, где была необходимая инфраструктура. Так было всегда. Начиная с первой известной нам Крипты, построенной на Ахероне перед падением Третьей Династии и началом Темных Веков. Заканчивая последней из обнаруженных — Криптой Восьмой Династии на Тиндаголе.
Арт подумал, что иногда завидует получившему столичное образование Бедуиру. Молодой аристократ, должно быть, еще подростком слышал все, о чем рассказывает сейчас Анна. Для выросшего на Периферии, вдалеке от университетов и обучающих мнемокниг Арктурианина Крипты, их история и происхождение, были чем-то вроде кораблей-призраков, левиафанов и других мифов дикого космоса.
— Отложив на время вторую гипотезу, мы можем перейти к третьей. Колония существовала, но была заброшена или обезлюдела. Возможно, по естественным причинам, таким как катастрофа или эпидемия. Возможно, в результате войны, атаки пиратов или событий Великого Очищения. В любом случае должны оставаться следы.